Los caminos de Santiago por Extremadura. Algo que mejorar. Grada 136. Jaime Ruiz Peña

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Los caminos de Santiago por Extremadura. Algo que mejorar. Grada 136. Jaime Ruiz Peña

Al turista espiritual le encantan los caminos de peregrinación y, de entre todos, porque ha vivido la experiencia, el camino de Santiago. Para mí, un viaje inolvidable. Los últimos 100 kilómetros desde Sarria acompañado de mi grupo de amigos de la PNL tras conocer que a Marco le habían detectado la ELA. Aquel camino nos unió y cambió para siempre. Los caminos peregrinos nos transforman.

Extremadura ha sido siempre tierra de paso y tierra de peregrinación. Los primeros y más importantes de los caminos de peregrinación cristianos iban hasta Mérida buscando a Santa Eulalia, desde el siglo IV al VIII; y luego Guadalupe, con su Virgen, patrona de la Hispanidad, principal destino de peregrinación peninsular desde el siglo XIV al XVII.

Nuestra región también es atravesada por los caminos de Santiago, porque no hay un solo camino sino varios caminos de Santiago. Vamos a conocerlos.

El camino de Santiago de la Vía de la Plata, nacido sobre el más antiguo y principal camino del occidente peninsular. Desde Sevilla, entra en Extremadura por Monesterio, 11 etapas por Extremadura, saliendo por Aldeanueva del Camino. Mejor preparado por Badajoz que por Cáceres, donde ni siquiera existe una asociación que lo promueva, aunque el hospitalario de Alcuéscar está considerado el mejor del camino extremeño.

El camino Mozárabe es el que más se ha potenciado y trabajado. Nace en las diferentes capitales de Andalucía oriental desde Almería confluyendo en Córdoba. En Extremadura entra por Monterrubio y culmina en Mérida. Es uno de los más antiguos de España.

La Diputación de Cáceres nos alegra invirtiendo más de 400.000 euros en los caminos que pasan por su provincia y nos habla además del de la Vía de la Estrella.

El Camino de Santiago de la Vía de la Estrella parte de la propia capital cacereña y es un bello recorrido que se adentra por la Raya en Portugal.

Otro de ellos necesitará el mayor esfuerzo porque hay que recuperarlo y ponerlo en valor: sale de la Vía de la Plata y atraviesa Las Hurdes hacia la Alberca, una delicia de itinerario hacia Galicia.

Por último, un camino absolutamente desconocido es el Camino de Santiago de la Frontera. Un camino que se está potenciando mucho desde la parte andaluza y que nace en la Línea de la Concepción, pasa por Ronda, sube hasta Alanís y entra en Extremadura por Fuente del Arco y se une a la Vía de la Plata a la altura de los Santos de Maimona.

Los caminos de Santiago se han convertido en el principal camino de peregrinación del mundo. Vienen personas de todos los confines, realizando viajes de miles de kilómetros atraídos por su capacidad de transformación. Este año superarán de nuevo los 300.000 peregrinos. No olvidemos que en 1992 solo hubo 10.000 peregrinos y que gracias al Xacobeo en 1993 ya llegaron a los 100.000.

Extremadura tuvo una gran iniciativa con el proyecto Alba Plata, que permitió incluso la creación de nuevos albergues, aunque con el tiempo fueron cerrando. Necesitamos un nuevo impulso.

Hoy los caminos que cuidamos, como el Mozárabe, van creciendo, pero el resto de los caminos permanecen estancados. Falta de sombra, de servicios, etapas largas y la dureza de nuestro clima en verano han generado problemas, incluida la muerte de algún peregrino y la sensación que, de todos los caminos, los nuestros son los más duros.

Hay que romper esa inercia, hay que querer, mimar, cuidar e invertir en un camino de renombre mundial, el camino de Santiago, que también es muy extremeño.

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