Villanueva de la Serena: Guadalupense y destino a impulsar. Grada 133. El turista espiritual

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Villanueva de la Serena: Guadalupense y destino a impulsar. Grada 133. El turista espiritual

Jaime Ruiz Peña

Villanueva de la Serena es una de las ciudades más dinámicas y modernas de Extremadura, y desde esta Villanueva moderna me llegó la sorprendente y honrosa invitación de su consejo de cofradías, a través de Fran Aragoneses, su pregonero de este año, para que impartiera una charla sobre si Villanueva era destino espiritual.

La ciudad y su ubicación actual es relativamente moderna, con la virtud de ser, probablemente, la ciudad de Extremadura que más veces cambió de nombre: Aldea Nueva de Medellín, Aldea Nueva de los freires, Aldea de Magacela, Villanueva de Magacela y, por fin, Villanueva de la Serena.

Pero sus orígenes más antiguos están a unos kilómetros, en una península, en una atalaya, donde confluye el río Guadiana con su principal afluente, el río Zújar. Allí se encuentra, en el cerro de Tamborrío, una de las principales ciudades antiguas de este territorio, con unas dobles murallas que hablan de su importancia. ¿Quiénes serían los primeros dioses y diosas de esos territorios, Melkart, Astarté o Hypona?

Luego fue Portículus, la puerta y el puerto, el asiento romano junto al río; luego la Mojáfar árabe; pero fueron unos campesinos de Medellín los que se asentaron definitivamente en el espacio que hoy ocupa Villanueva de la Serena.

Fue con la orden de Alcántara, y cuando se decidió poner en ella la sede prioral de las 18 villas de lo que correspondía a la Real Dehesa de la Serena, cuando se produjeron unos hechos relevantes, y es que allí se celebraron varios concejos de la Mesta. ¿Quién era la patrona del Honrado Concejo de la Mesta? La Virgen de Guadalupe. Desde entonces la advocación a esta imagen y a esta virgen ha convertido a Villanueva de la Serena en la ciudad más guadalupense de todas, porque tres imágenes, hermosas, tiene esta virgen en la ciudad: en la Asunción, en la Santa Cruz y en la ermita de Santiago. No se conoce otra exaltación guadalupense como la de Villanueva.

En cuanto a edificios religiosos el más importante es la impresionante iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Asunción, de estilo herreriano y que cuenta con una talla, la Virgen de los Dolores, de Mariano Benlliure, y con un cuadro, la Virgen con niño y San Juanito, de Luis de Morales.

También tenemos el monasterio de San Benito o palacio maestral de la orden de Alcántara y junto a la bella capilla del Santo Sepulcro construida por el Honrado Concejo de la Mesta.

No olvidemos la fachada del Ayuntamiento, con su escudo con Sirena, y si quiere ver un castillo precioso, en la carretera a Guadalupe, siempre Guadalupe, en un cerro, tenemos el castillo de la Encomienda.

La Semana Santa de Villanueva es preciosa, popular, de costaleros y nazarenos, que culmina con la impresionante Carrerita, donde la Virgen de la Aurora se encuentra con el Hijo resucitado, el reencuentro más esperado, y que es Fiesta de Interés Turístico Regional.

También son recomendables las fiestas de la Santa Cruz, con sus Mayas, y la fiesta de Santiaguito, por su pequeño tamaño, patrono de la localidad.

Pero donde más puede crecer Villanueva es como camino de peregrinación. Por ella atraviesa el camino de Santiago Mozárabe que tanto está creciendo en los últimos años y, sobre todo, nace una vía verde que va hasta Guadalupe, siendo uno de los mejores caminos guadalupenses para hacer a pie o en bicicleta.

Villanueva de la Serena es un destino por explotar, un destino por impulsar.

¿quieres saber más?

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Villanueva de la Serena es una de las ciudades más dinámicas y modernas de Extremadura, y desde esta Villanueva moderna me llegó la sorprendente y honrosa invitación de su consejo de cofradías, a través de Fran Aragoneses, su pregonero de este año, para que impartiera una charla sobre si Villanueva era destino espiritual.
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