No me llames extranjero

“…si en el amor de una madre/ tuvimos la misma luz/ en el canto y en el beso con que nos sueñan iguales las madres contra su pecho”. Así cantaba Rafael Amor esta hermosa canción que debemos tener presente cuando arrecian vientos feos. Extremadura crece y se hace mejor cuando acoge y cuida con amor. Y también nosotros deseamos que nuestra gente sea bien acogida allá donde va. Sigamos dando buen ejemplo.

Como el que ofrece de implicación con la tierra Fundación Caja Extremadura; Pilar García Ceballos-Zúñiga, su presidenta, se asoma a nuestra entrevista principal. Una extremeña de larga trayectoria en el sector tecnológico y de las fundaciones, licenciada en Derecho y presidenta, además, de la Asociación Española de Fundaciones desde 2023. Disfruten su entrevista porque merece la pena conocerla más a fondo.

También queremos conocer, en nuestra ‘Primera fila’, a quienes han trabajado en favor de los demás y siguen haciéndolo de manera diferente. Emilio Vázquez y Emilio Jiménez comparten con Grada su amplia experiencia al frente de Fundación Caja Badajoz. Nos han hecho compartir su ilusión, su experiencia y sus vivencias en una charla inolvidable. Y los vecinos de la barriada ‘El Progreso’ en Badajoz comparten la experiencia de su semana cultural; sus iniciativas para mejorar la convivencia y ampliar horizontes merecen ser conocidas.

Siempre lo decimos, tienen en nuestras páginas una amplia variedad de artículos de temáticas que seguro les interesan, artículos que sirven para disfrutar y ampliar conocimientos, que nunca viene mal.

Y no olviden que el 18 de junio tenemos una cita en el Palacio de Congresos ‘Manuel Rojas’ de Badajoz, con nuestra entrega anual de los Premios Grada. Si quieren disfrutar de una noche solidaria y muy entretenida únanse a nosotros, ustedes son el impulso necesario. Nos leemos en junio, a las puertas del verano.

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Pilar García Ceballos-Zúñiga ha construido una trayectoria poco habitual, en la que conviven la mirada estratégica de la alta dirección internacional y un compromiso cada vez más cercano con el territorio. Su recorrido, que parte de una formación jurídica y se proyecta hacia la transformación empresarial en entornos globales, encuentra hoy en Extremadura un espacio de retorno y de sentido.

Su perfil combina disciplina, curiosidad y una marcada vocación de servicio, forjada desde la infancia entre referencias familiares exigentes y experiencias personales que dejaron una temprana huella. Esa base se convierte en una forma de entender la responsabilidad que atraviesa tanto su paso por multinacionales como su actual papel al frente de Fundación Caja Extremadura y de la Asociación Española de Fundaciones.

Desde esa doble perspectiva, corporativa y social, impulsa iniciativas que pretenden conectar conocimiento, recursos y territorio. En un contexto de retos estructurales para Extremadura, su apuesta pasa por una filantropía más estratégica, capaz de generar impacto real y de articular respuestas compartidas a problemas complejos, con proyectos como ‘Proyecto Extremadura’ como eje de esa visión.

Recordando sus primeros años, ¿qué paisajes, ciudades o entornos familiares sintetizan mejor su infancia y adolescencia?
Mis primeros años están ligados a Badajoz, a Jerez de los Caballeros donde están mis raíces, al paisaje de la dehesa extremeña que lo rodea, a sus torres, al colegio de las Josefinas donde estudié muchos años, y al colegio de los Maristas donde realicé mis estudios de COU.

¿Qué valores o rutinas de entonces siguen marcando su manera de entender la vida y el trabajo?
Mis valores y rutinas, que aún sigo manteniendo, son mi amor por mi familia, por los olores, costumbres y vivencias de mi infancia y de mi adolescencia, rodeada de mucho cariño y de muchas incertidumbres y curiosidades, y, sin duda, de la pérdida de mi padre cuando tenía 8 años, que nos marcó a todos de una forma importante.

¿Hubo en su familia, en su entorno cercano o en la educación, alguna figura que despertara en usted una inclinación por organizar, liderar o servir a los demás?
Mi padre era aviador militar y, a pesar de la poca relación que pude tener con él, por su pérdida tan temprana, creo que marcó mucho mi forma de entender la vida y la responsabilidad, el compromiso y servicio a los demás, y ha marcado todo lo que he realizado en la vida. Siempre he creído que esto, de alguna manera, está en los genes.

Por otro lado, mi madre siempre nos inculcó a los cinco hermanos la necesidad de estudiar, prepararse y ser independientes en todos los sentidos, profesional y personalmente. Era su obsesión, que no fuéramos dependientes.

Y, por último, mis abuelos y mi tío abuelo Joaquín nos ayudaron a creer en nosotros mismos, a conocer nuestras debilidades y fortalezas; y recuerdo, en particular, una frase de mi abuelo: “la suerte no es casualidad, hay que buscarla” nos decía. Todo esto ha marcado mucho mi vida, además del apoyo y empuje que recibí de mis profesores en distintas etapas, que vieron en mí cualidades de las que yo no era consciente.

¿Cómo surgió la decisión de estudiar Derecho en Madrid y qué idea tenía sobre su futuro?
Fue claramente un camino que fui descubriendo sobre la marcha; estudié Derecho y eso me dio una base de conocimiento muy rica en cuanto a la forma de plantear problemas y encontrar soluciones; aprendí de las prácticas antiguas como la del Derecho Romano, que, curiosamente, siguen siendo de actualidad. Llegué por casualidad a realizar estos estudios, pero me dieron una visión muy enriquecedora en muchos aspectos.

Su formación en Derecho y MBA le condujo a una carrera marcada por la tecnología y la dirección global hasta llegar a IBM. ¿Cómo se fue construyendo ese puente entre el aula y la alta dirección en una multinacional?
Tengo una amiga que dice que soy jurista de formación pero ingeniera de profesión. Me gusta oírselo decir porque, en realidad, nunca he ejercido mi formación jurídica directamente, pero sí considero que me ha ayudado mucho, junto con la curiosidad y el deseo de marcarme nuevos retos, de asumir nuevas responsabilidades en España y fuera de nuestro país. El área comercial, los procesos de transformación internos y de nuestros clientes me han exigido un proceso de continua formación que me ha ido llevando a puestos de alta dirección en un entorno internacional que me apasionaba.

¿Cómo se fraguó la transición de la alta dirección empresarial hacia la presidencia de Fundación Caja Extremadura? ¿Fue un cambio progresivo, una decisión muy meditada o más bien una especie de ‘llamada’ que llegó desde fuera?
Claramente fue una llamada. Siempre he creído que había tenido unas oportunidades extraordinarias fuera de Extremadura, tanto en el ámbito nacional como en el internacional. Y también tenía el anhelo de poder devolver a Extremadura algo de lo que había aprendido, experimentado y desarrollado a lo largo de mi vida profesional. Me sentía en deuda con mi tierra. Fundación Caja Extremadura me dio esa oportunidad y, además, rodeada de un equipo extraordinario que estaba en pleno proceso de transformación y que me apoyó desde el primer día.

¿Qué sorpresas encontró en el mundo de la acción social después de tantos años en la dirección corporativa internacional?
Fue un auténtico descubrimiento desde el punto de vista humano y de conocimiento de una realidad ajena a mí. Todo era nuevo para mí, me acerqué a realidades que no conocía, vi oportunidades de hacer las cosas de otra manera, y que podía lograr lo que llevaba buscando mucho tiempo, aportar mi experiencia de gestión, de transformación y de innovación a un sector que, en aquel momento, y aún hoy, lo necesitaba.

A lo largo de estos años he aprendido mucho de la filantropía y de las necesidades de colectivos, pero también he sido testigo de la contribución tan magnifica y, a veces, callada de las fundaciones.

¿Qué aprendizaje de aquellos puestos de responsabilidad en el sector privado aplica hoy en la gestión de una fundación, donde el ‘balance’ ya no es solo económico?
El balance, efectivamente, no es solo económico, pero hay un concepto que creo que es muy importante, el impacto real y positivo en la vida de los extremeños, que podemos producir desde nuestra Fundación y ahora desde nuestro ‘Proyecto Extremadura’.

¿Qué ha tenido que reinterpretar o incluso desaprender al trasladarse a la esfera social, cuando el foco deja de ser la rentabilidad corporativa y pasa a ser el impacto en personas y comunidades?
No creo que haya que renunciar a nada de lo aprendido y sobre todo experimentado. Todo enriquece, son puntos de vista diferentes y en la diversidad de experiencias está la riqueza. Lo que cambian son los parámetros finales, el objetivo de la organización que se dirige o preside, pero las formas de hacer las cosas, si son profesionales y si están bien hechas con las mejores prácticas de buen gobierno, de transparencia y con honestidad, son igualmente válidas.

¿Qué ha supuesto, a nivel personal, el paso de generar valor para accionistas a medir el impacto en comunidades, personas en riesgo de exclusión o proyectos culturales de raíz local?
Yo sigo en ambos ámbitos profesionales, en consejos de administración de dos empresas, Amadeus y Renta4, donde no solo generamos valor para los accionistas, sino para los empleados, nuestros clientes y el ecosistema de las empresas. Y, en el sector fundacional buscamos todo el valor que podamos aportar a los beneficiarios de cada una de nuestras actividades y, por supuesto, a nuestro equipo y a los colaboradores, reportando siempre a nuestro órgano de gobierno, el Patronato. En las fundaciones, en definitiva, buscamos el bien de interés general y lo buscamos de forma diaria y exhaustiva.

También es presidenta de la Asociación Española de Fundaciones. ¿Cómo se compaginan ambas responsabilidades? ¿Se refuerzan, se complementan o responden a dos mundos muy distintos que exigen lenguajes y estrategias diferentes?
Se refuerzan, sin duda. Yo soy presidenta de la Asociación Española de Fundaciones por ser presidenta de Fundación Caja Extremadura y por la labor de transformación e innovación que ha realizado en los últimos años. Somos una referencia como fundación en un territorio y por ello se solicitó nuestra candidatura a la presidencia de la Asociación. En estos últimos años, y precisamente por mi procedencia, nos marcamos como uno de los objetivos prioritarios afianzar la presencia de la Asociación Española de Fundaciones en las distintas comunidades autónomas, considerando sus sensibilidades y fomentando la cohesión social y territorial.

La Asociación Española de Fundaciones representa a entidades muy diversas, desde grandes corporaciones hasta pequeñas iniciativas locales. ¿Qué retos afronta el sector fundacional en España y qué papel debe jugar la Asociación para superarlos?
Los retos más importantes a los que nos enfrentamos en la Asociación, y por tanto en las fundaciones que representamos, son varios. La sostenibilidad financiera de muchas de ellas, la transformación tecnológica y la adopción de la inteligencia artificial en el modo de hacer nuestras tareas; también la atracción y retención del talento, la colaboración entre fundaciones y con otros actores del ecosistema; y, desde luego, seguir aprendiendo y estar en contacto continuo con la realidad demográfica, geopolítica y económica que nos rodea. Tenemos que enfrentarnos a nuevas vulnerabilidades que surgen y seguir reforzando la inmensa contribución a la vida cultural, educativa y social.

Mirando a Extremadura, ¿cómo analiza su contexto social desde la mirada de una entidad con capacidad de impulsar proyectos e inversión social? ¿Qué riesgos y qué oportunidades destacaría?
Extremadura es una región con una gran riqueza y un fuerte sentido de comunidad, pero también con retos estructurales muy definidos, como la dispersión territorial, el envejecimiento de la población y la despoblación en muchas zonas rurales. Como explicamos cuando presentamos ‘Proyecto Extremadura’, entendemos estos desafíos no solo como riesgos, sino también como un punto de partida para actuar con mayor impacto.

Hablamos de problemas de salud mental, de brecha educativa y de capacitación tecnológica, de fuga de talento y desempleo juvenil, de despoblación rural, envejecimiento de población y de vulnerabilidad social. Y el principal riesgo sería no intervenir de forma coordinada y estratégica. Pero, al mismo tiempo, vemos grandes oportunidades. Hay mucha capacidad de innovar en lo social desde lo local, el potencial del tercer sector, el talento joven que quiere quedarse y transformar su entorno…

Desde Fundación Caja Extremadura y Fundación Cajalmendralejo creemos, firmemente, que la inversión social bien orientada puede ser un motor de cambio real, especialmente cuando se basa en el conocimiento del territorio y en la colaboración.

¿Qué objetivo persigue ‘Proyecto Extremadura’: es más un laboratorio de innovación social, un instrumento de cohesión territorial o un vehículo para alinear el sector social con la acción pública y privada en la región?
‘Proyecto Extremadura’ nace precisamente con la vocación de ser todo eso a la vez. No responde a una única categoría, sino a una visión global. Nuestro objetivo, el de ambas fundaciones, es identificar y apoyar iniciativas que aporten soluciones nuevas a retos complejos. Entendemos que los grandes retos de Extremadura no se pueden abordar desde una sola perspectiva, sino desde la suma de esfuerzos, conocimiento y recursos. Pretendemos generar un impacto real, medible y sostenible en el tiempo. Que los proyectos no se queden en ideas, sino que se traduzcan en oportunidades, en desarrollo y en mejora de la calidad de vida de los extremeños y extremeñas.

¿Qué hábito, ritual o espacio personal le permite reconectar consigo misma y con la realidad cotidiana de las personas, más allá de cargos y comités?
Extremadura, nuestra casa familiar, estar junto a mi madre aunque la conversación ya no sea tan fluida, mi familia en el sentido más amplio, mi marido, mi hija, mis hermanos, cuñados, sobrinos y mis amigos me hacen conectar con mi esencia. Pero también disfruto mucho del contacto con personas de toda índole. Las fundaciones me han dado la oportunidad de valorar la gran labor que hacen miles de personas, en este país, por mejorar la vida de otras personas, y de ver la realidad que existe en nuestra sociedad. Es muy emocionante.

Fuera del trabajo, ¿qué le apasiona de la vida? ¿Qué curiosidad, afición o inquietud alimenta su tiempo libre?
Pues sigo sintiendo curiosidad por tantas cosas, me apasiona el arte y sobre todo el arte contemporáneo, que era un gran desconocido para mi hasta que lo he conocido más en profundidad desde nuestra Fundación Caja Extremadura y nuestros programas de formación, talleres, convocatorias de premios. He tenido la oportunidad de conocer a muchos de los artistas y entender qué nos quieren transmitir a través de sus obras.
También en cuanto puedo viajo; viajar ha sido siempre mi gran afición, por España y el extranjero. Me encanta conocer culturas, costumbres y países diferentes. Y, sin duda, mi gran pasión son las fiestas, la Semana Santa de Jerez de los Caballeros, los veranos en familia en Cádiz, y con amigos, esas puestas de sol, esos momentos de buena charla y buenas comidas.

¿Cómo se imagina Fundación Caja Extremadura dentro de diez años? ¿Qué tipo de legado, más allá de los resultados, le gustaría que quedara de su gestión?
Me gustaría que dentro de diez años Fundación Caja Extremadura fuera reconocida como una entidad que ha sabido escuchar, anticiparse y actuar con responsabilidad y cercanía. Una fundación útil, conectada con la realidad de la región y capaz de generar alianzas sólidas para dar respuesta a los grandes retos sociales.

Hemos recorrido un camino de transformación, pasando de un modelo tradicional de obra social a una filantropía transformadora, con estrategia definida, líneas de actuación claras y un patronato implicado directamente en la actividad. Esta profesionalización nos ha permitido desarrollar programas que generan cambios estructurales y sostenibles en la sociedad, centrados en tres ámbitos de actuación: social, cultural y de emprendimiento, que incorporamos como una nueva línea de atención a partir de esa nueva estrategia en la que comenzamos a trabajar en 2016. Y, desde comienzos de 2026, iniciamos con Fundación Cajalmendralejo ‘Proyecto Extremadura’, el mayor proyecto fundacional de la región.

Más allá de los resultados cuantitativos, el verdadero legado debe estar en la huella que dejamos: en haber contribuido a fortalecer el tejido social, en haber impulsado oportunidades donde antes no las había y en haber generado confianza; confianza en que las cosas pueden hacerse de otra manera. De todo, me siento profundamente orgullosa.

En concreto para ‘Proyecto Extremadura’, ¿qué modelo de intervención social vislumbra en el medio plazo? ¿Qué querría que representara esta iniciativa dentro de cinco o diez años?
‘Proyecto Extremadura’ aspira a consolidarse como una iniciativa basada en la colaboración, la innovación y el impacto real. En el medio plazo lo imaginamos como una iniciativa capaz de identificar necesidades, activar soluciones y acompañar proyectos con vocación transformadora.

Entre las principales acciones que ya estamos impulsando se encuentra el desarrollo de un hospital conductual en Almendralejo, centro de referencia regional, especializado en la atención a jóvenes y personas con discapacidad con trastornos de conducta o problemas de salud mental, con el que abrimos una nueva línea de trabajo vinculada a la salud mental, una de las cuestiones que más preocupa socialmente y no abordada anteriormente por ninguna de las dos fundaciones.

También existen programas de apoyo al tercer sector; proyectos culturales de proyección nacional e internacional, como programas de formación en distintas disciplinas y nuestra presencia en la Feria ARCOmadrid; iniciativas para impulsar la investigación científica; programas de becas de movilidad para jóvenes investigadores, y otros destinados a fomentar el talento joven, especialmente en ámbitos como las vocaciones STEM.

A largo plazo nos gustaría que ‘Proyecto Extremadura’ fuera un modelo replicable no solo en la región sino también fuera de ella, porque nos consta que ya está siendo referencia. Que se identifique como un modelo eficaz de la forma de abordar los retos sociales desde la cooperación y la inteligencia colectiva. Y, sobre todo, que represente una idea muy clara: que cuando se alinean recursos, conocimiento y compromiso, es posible generar cambios reales y duraderos en la vida de las personas. Como dice el lema de ‘Proyecto Extremadura’ “el legado que dejamos, el futuro que construimos”.

¿Qué mensaje le gustaría transmitir a los jóvenes profesionales que dudan entre el mundo corporativo y el social, para que perciban que ambas esferas no solo son compatibles, sino necesarias para la sociedad?
Hoy no podemos concebir el mundo corporativo sin entender la responsabilidad social que tienen nuestras empresas, como decía antes; su contribución al bienestar y a la riqueza de los ciudadanos, de sus clientes, empleados, y a la sociedad donde desarrollan su actividad. Y, por otro lado, los profesionales del ámbito social deben tener una formación en gestión, tecnología y buen gobierno equivalente a la que existe en las empresas. Por tanto, ambas esferas no solo son compatibles, sino que sería necesario que los profesionales tuvieran ambas experiencias para mejorar su contribución al mundo corporativo y social.

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Recientemente se ha celebrado en Badajoz la recreación de la entrada en la ciudad, desde Portugal, de la futura reina y emperatriz Isabel de Portugal, hace 500 años, camino de Sevilla, para casarse con su primo el rey de España Carlos I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico como Carlos V, y quiero relacionarlo con el artículo sobre los antepasados de Bad Bunny de los que hablamos en el anterior artículo, Lorenzo y Jerónimo Lebrón de Quiñones.

El apellido Quiñones me recordó otra investigación sobre un señor que vivió entre los siglos XV y XVI, relacionado también con Guadalupe, la localidad originaria de los antepasados del cantante boricua; era Juan González de Meneses y de la Parra, natural de La Parra, en la actual provincia de Badajoz y que en esos momentos formaba parte del señorío, condado y posteriormente ducado de Feria, donde varios de sus familiares ocuparon varios cargos como mayordomos, secretarios, escribanos y contadores, sea en la corte señorial o en las distintas localidades que conformaban el señorío de los Figueroa; así, su padre Alonso González Caballero de Meneses ocupó el cargo de mayordomo de sus señores.

Juan se formó como médico en la escuela de Medicina que había en el Monasterio de Yuste; no se sabe si ya estaba casado cuando estudió allí, pues estuvo casado con una primera esposa, Juana Diosdado, creo que familia lejana suya, con quien tuvo a Juan González Diosdado; cuando estaba ya viudo en Guadalupe conoció a doña Inés de Quiñones, hija de Rodrigo de Quiñones, médico como él y de su esposa, donde estuvo como alumno y médico entre 1480 y 1488.

Tras trascender su fama como médico ocupó ese cargo con el último maestre de la Orden de Alcántara, don Juan de Zúñiga, y formó parte de su corte, tal y como aparece en una miniatura de la corte de humanistas y letrados del maestre en Zalamea de la Serena, con Antonio de Nebrija, el famoso gramático, explicando una lección al maestre; al que atiende un paje, y también reciben la lección las tres hermanas del maestre: Isabel, Elvira y María; junto con cuatros hombre sentados a la derecha y otro sentado de espaldas, que pueden ser Marcelo de Nebrija, hijo del otro Nebrija y escritor; también el maestro de capilla Solorzano, el mejor músico de España de su época; el astrólogo judío Abasurto; Abraham Zacuto, autor del Tratado de las influencias del cielo; y el médico Juan de la Parra.

Los Reyes Católicos, tras conocer su gran labor, hicieron que se trasladara a su corte, en la cual además de ser el físico de la familia real, que era como se denominaba entonces a los médicos, formó con otros colegas afamados de la época parte del protomedicato, una especie de tribunal superior encargado de examinar a los profesionales de la salud (médicos, boticarios, cirujanos) y vigilar la salud pública.

En 1497 asiste al príncipe Juan en su lecho de muerte con sus colegas De Soto y de la Reina y da sus conclusiones sobre su enfermedad; por cierto, hasta hubo una composición poética sobre la actuación de nuestro doctor ante la enfermedad del heredero real. Desde julio de 1504 es médico personal de la reina Isabel, que morirá poco después. En 1506 es el médico encargado del memorial sobre la rápida enfermedad y muerte de Felipe el Hermoso en Burgos. En época de Juana I de Castilla se traslada a Flandes como médico personal del infante Fernando, volviendo a España en 1521.

Se supone que en estas fechas ya era viudo de su segunda mujer, Inés de Quiñones, y se había hecho sacerdote, lo que ayudó que el rey Carlos I de España y V del Sacro Imperio lograra, gracias a su influencia, que fuera nombrado obispo de Almería por el papa León X, en agradecimiento a su labor como médico en la familia real. No pudo ejercer en persona, aunque había mandado a la Diócesis de Almería como gobernador eclesiástico a su hermano Blas Caballero de Meneses, que era canónigo de la Catedral de Toledo. Juan falleció en 1521, y había tenido varios hijos con su segunda esposa: Alonso González de Meneses, Bernardino de Meneses, Rodrigo de Quiñones, Fernando de Meneses, Luis de Meneses, Catalina de Meneses, Leonor de Quiñones…

Fuente:
Madrid-Real Academia de la Historia (RAH). ‘Noticias de las particiones de bienes del doctor don Juan González de la Parra y Meneses, obispo de Almería, y antes casado con Doña Inés de Quiñones’. (1523.05.31 Ms Signatura: 9/237, fº 4 y 5. El fº 6 está en blanco.

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A más de metro y medio de distancia y mirado así de reojo, imaginaos una mezcla entre José Luis López Vázquez y Daniel Rabinovich de ‘Les Luthiers’. En mi humilde opinión, dos grandes actores, dos cracks de su oficio que nos han dejado un legado genial. Solo pretendía añadir un poco de chicha a esta presentación de uno de los que están entre los más grandes de los más grandes del mundo del vino. No se cumplen años de su nacimiento ni hace meses justos de su fallecimiento, pero hay personajes que merecen seguir dándose a conocer sea el día que sea.

Aunque luego pasemos a su currículum vitae, me parece importante empezar por otra parte, porque Gerard Basset une toda una retahíla de perfeccionismo y galardones con lo más básico e inseparable del mundo del vino: que existen consumidores de todo tipo y todos ellos imprescindibles. Desde el más básico y conservador en su forma de disfrutarlo hasta el coleccionista más recalcitrante, pasando por el hedonista o el conocedor medio de este producto. Un francés, adoptado por el Reino Unido que empezó fregando platos y por puro estereotipo acabó desviándose hacia el servicio del vino.

Ahora sí, los títulos que haya ganado no lo son todo, pero siempre son un reflejo de parte del trabajo e incluso de los logros desconocidos de una persona. Estamos hablando de una persona que en el momento en que dejó este mundo era el único que reunía tres de los más importantes reconocimientos en su área: Master Of Wine, Master Sommelier y Wine Master Of Business Administration, que reúnen lo más alto con relación al vino, al vino en el entorno de la gastronomía y a la administración empresarial. Además, contaba con otros reconocimientos, como el de la International Organisation Of Vine And Wine. Para hacerse una idea, algunos de estos premios los tienen menos personas en el mundo que astronautas hay. Y para no alejarle del resto de los mortales, él mismo decía que para entender y amar al vino primero había que entender y amar a las personas, para saber cómo dar con el placer que el producto adecuado podrá proporcionar.

La metáfora no es suya, pero la usó al comparar el vino con otros placeres como la música: no es necesario saber solfeo para poder disfrutar un disco, un concierto o una canción como ‘Gimme Shelter’ de los Rolling Stones. Si luego estás interesado en profundizar sobre cómo se elabora y expresa un vino para ser selectivo o por gusto, perfecto; pero de principio puedes perfectamente saber si algo te emociona por su frescura, por su aroma afrutado, por su potencia…

Su familia no tenía tradición bodeguera ni había grandes restauradores; era un desconocido en una tierra extraña y sigue siendo realmente desconocido en comparación con toda la obra que realizó. Un profesional al que me hubiera gustado conocer para hablar de vino y para que me explicase cómo se hace todo esto y llevar una vida normal. Alguien que llama a su hijo Romané merece estar aquí hoy. ¡Salud!

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Un día coincidí en un acto con una persona con discapacidad visual. Iba saludando a quienes conocía y presentándome a quienes no conociere. Me presenté a dos mujeres, una de ellas con discapacidad visual. No supiere ni preguntare si fuere total o parcial.

Hubiere tratado en vida a un familiar ciego, con ceguera sobrevenida por accidente. Le hablaba como si me viera. Veía sin ver más que muchas personas con vista normal. Sabido fuere que las personas ciegas perciben el mundo potenciando sus otros sentidos: oído, olfato y gusto y tacto. El oído detecta la orientación, el volumen, el tono, la dirección; el olfato identifica lugares y entornos; el gusto ayuda a comprender el entorno cercano; el tacto es clave para su lectura en Braille y para el reconocimiento.

No supe si fuere persona con discapacidad visual total, si no veía nada o si viere algo. Lo que sí detecté enseguida fue su alegría por saludarla y conocerla. Me hablaba como si me conociera de toda la vida; pero ¿me vería? Se lo preguntaré cuando la vuelva a ver. Trabajaba, junto a su compañera, en la ONCE. No apreciamos lo suficiente la labor de esta institución no solo con las personas con discapacidad visual, sino con otras personas con discapacidad.

Le pregunté a quiénes representaban, qué hacían allí. Me respondía más la primera que la segunda. Y hasta me pidió que me hiciere unas fotos con ellas, que yo no hubiere. Intento recordar su cara, pero no puedo, porque no la veo. El ciego ahora soy yo.

Me llamó la atención su sentido del tacto. No le fuere suficiente el oído, el olfato y el gusto. Y me tomó la mano mientras hablábamos. Necesitaba sentirme. Las personas con discapacidad visual perciben el tacto con más rapidez que las videntes. Detectan la información táctil más rápido que las personas con visión normal. Y con esa naturalidad, la normalidad se abría paso y seguimos hablando de nuestros días y trabajos.

Había visto a otra mujer a la que reconocí por la foto. Y las dejé, despidiéndome con un beso sin soltarle la mano. Tenía que volver. Ni siquiera sabía que teníamos una comida. Hubiera sido ocasión bastante para conocernos más y mejor. Nunca recibí la foto hecha con su móvil.

Recordé que, en otra ocasión, al salir de casa, la acera estaba casi toda cortada por obras. Llegó una mujer con discapacidad visual severa y su bastón se topó con la obra. Preguntó en alta voz si no se podía pasar. Le dije que, dada la situación, me diese la mano, que la pasaría por el pequeño pasillo que habían dejado en la acera y entre los vehículos estacionados en la calzada. Así lo hizo y, una vez pasado el tramo, le dije que ya tenía la acera libre y se despidió de mí, dándome las gracias.

Evocamos cada día el olor de colonia de la pareja perdida; el sabor de una comida; el tacto de una mano; el gusto de un entorno, todos perdidos de quienes se fueren y con quienes no compartimos ninguno de nuestros sentidos; pero no olvidamos esos gratos momentos, vivos, aun invisibles, vividos con aquella mujer con discapacidad visual.

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Es mayo y esta primavera avanzada invita a subir a las almenas de la Torre Lucía. Y hoy lo hago acompañado de un buen amigo que sabe mucho del tema que voy a tratar por formar parte del árbol genealógico de los principales actores de esta historia. Se trata de Jerónimo Gómez Rodulfo.

La Torre Lucía también fue testigo del éxito de las aguas mineromedicinales de Valdelazura, que a pesar de tener un nombre tan armoniosamente fonético y de indudable belleza sonora, sean tan desconocidas en la Plasencia actual, a escasamente 100 años de su explotación, estando su fuente a ocho kilómetros al noroeste de nuestra ciudad y a menos de un kilómetro del río Jerte, hacia el norte y en su margen derecha, en la dehesa Alturas de Palacios.

Aunque su uso durante las primeras décadas del siglo XX fue principalmente para bebida, también fueron conocidas como Balneario de Valdelazura. En la actualidad se conserva una construcción poligonal rematada con un pináculo, en cuyo interior el suelo de la cámara presenta unas aberturas por donde mana el agua. Se trata de ocho manantiales que emergen en rocas graníticas. Del caudal inicial de 720 litros a la hora y a 19,5 grados de temperatura, en 1911, se ha pasado a 72 litros a la hora en 2003, según datos de la Junta de Extremadura de citada fecha.

Pero resumamos sus antecedentes. Ya Vicente Paredes Guillén, arquitecto, arqueólogo e historiador, en 1898 describe dos inscripciones romanas en la dehesa Alturas de Palacios, cuyo dueño don Ángel Galindo las donó al Museo Provincial en 1902. En 1910 el doctor Hipólito Rodríguez Pinilla, primer catedrático de Hidrología Médica, informaba que cerca de la fuente de aguas mineromedicinales habían aparecido monedas de Trajano y aras romanas, dando a entender que las propiedades de estas aguas fueron ya conocidas por los romanos.

Los doctores José Giral y César Angoso, de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Salamanca, analizaron en 1909 las aguas de Valdelazura, invitados por el médico Pío Iglesias Sierra, yerno del propietario de la finca.

La Estadística Minera de 1909 describió las citadas aguas como las más litínicas, iontizadas y radioactivas de España, con pureza absoluta y cuya generalización en el uso terapéutico era grande. Eran indicadas principalmente en casos de diabetes, artritis y afecciones de estómago, hígado y riñones, sobre todo en enfermedades urinarias.

En 1910, Ángel Galindo, casado con la propietaria Ramona Vera, solicitó la declaración de utilidad pública del balneario que proyectaba construir para explotar las aguas de Valdelazura, considerando que emergían en cantidad suficiente tanto para balneario como para venta en botellas. Lógicamente se le concedió.

Gracias a numerosas observaciones clínicas se dieron a conocer sus virtudes curativas. El ya mencionado Hipólito Rodríguez Pinilla publica en 1910 una Memoria Histórico-Clínica de 43 páginas, impresa en Plasencia, en la imprenta de la Viuda de J. Sagrera, en la que analiza de forma exhaustiva las aguas medicinales de Valdelazura desde un punto de vista químico y clínico, así como de forma breve sus efectos fisiológicos.

El 11 de julio de 1911 se concede la marca para comercializar las aguas, en cuya imagen se lee en la parte superior con mayúsculas “VIDA, ENERGÍA, VIGOR” y debajo “Novedad Científica. Nuevas Aguas Naturales Bicarbonatadas Alcalinas”. En el centro, a gran tamaño, “VALDELAZURA”. Y “Deliciosa agua de mesa. Gusto Fino y Delicado”, “De absoluta pureza según el Sabio Cajal”, “Las de más Radio, Litina y Azoe de su clase en Europa”, “PLASENCIA (Cáceres)”.

Estas aguas recibieron grandes recompensas y galardones en exposiciones y concursos. Tal vez lo mejor sea transcribir los que fueron plasmados en las etiquetas de las botellas, donde se podía leer:

“PREMIOS Y RECOMPENSAS: INSTITUTO DE HIGIENE DE PARIS, Gran Diploma de Honor-Grandes Palmas y Medalla de Oro.
EXPOSICIONES: GÉNOVA 1910. Gran Copa de Honor y Gran Premio.
LONDRES, BRUSELAS, AMBERES, NÁPOLES, PARIS, ROMA, MONTECATINI, en 1910. Gran Premio- Gran Cruz y Medalla de Oro.
BUENOS AIRES. Exposición Universal 1911: Gran Medalla de Oro.
VALENCIA. Exposición Nacional 1911: Gran Diploma de Honor.”.

Todos estos premios y medallas estuvieron expuestos en un escaparate del famoso comercio de alfombras y tapices de la Viuda de P. González y Cía. en la Carrera de San Jerónimo de Madrid.

También aprovechando las etiquetas de las botellas podemos añadir más detalles relacionados con su explotación. Por ejemplo, “VENTAS, en buenas farmacias y restaurantes de España, América y Portugal. Su propietario D. Ángel Galindo de Plasencia (Cáceres) pone a disposición del público, memorias, folletos y cuántos datos se le pidan. Se facturan a todas partes en cajas de 25 botellas de un litro y de medio litro.”.

Y, en cuanto a sus propiedades, no me resisto a copiar textualmente la parte central de esas etiquetas donde se puede leer con gran autobombo:

“Analizadas por las mayores eminencias químicas y determinada su pureza bacteriológica por el sabio Dr. Cajal.
Reinas de las aguas de mesa, sola o mezclada con vino; gusto fino y delicado, facilita la digestión, abre el apetito y tonifica el organismo.
Bebida refrescante ideal mezclada con cognac, rom, cerveza, jarabe de limón, groselia, y sidra, wiskey, etc.
VALDELAZURA son las aguas de más litina del mundo en su clase, las únicas Oligometálicas que existen en España con tan extraordinaria Radio-Actividad, que son hoy, según frase de eminentes médicos.
La mayor novedad científica del día.
VALDELAZURA, cura dando vida a los órganos enfermos y atrofiados.
Si habéis usado otras aguas y remedios sin lograr alivio a vuestras dolencias, beber una sola botella de agua de Valdelazura y encontraréis inmediata y sensible mejoría a vuestras afecciones por crónicas que sean.
Una brillante clínica de miles de enfermos y muchos desahuciados han dado en forma seria la fama a este notable vector terapéutico, productor de energías y vida.
Indicaciones éxito inmediato: Estómago, intestinos, hígado, riñones, vejiga, artritismo, diabetes, obesidad, vómitos de embarazadas (especial).
Sin rival por su acción vigorizante en la neurastenias, consunciones avanzadas, anemias, estados asténicos, y se han comprobado manifiestos alivios en ciertas afecciones y debilidades sexuales.
VALDELAZURA, soberanamente preventiva del tifus abdominal y exantemático, fiebres infecciosas, coli-bacilo, cólera, etc.”.

Su anuncio se vio en toda la prensa nacional y regional y en los telones de los principales teatros madrileños y en vallas publicitarias en lugares de gran visibilidad, como en el panel publicitario que ocultaba el solar donde se ubicó la Casa del Cura de la Iglesia de San José en la calle Alcalá, casa que fue derribada para dar comienzo a la apertura de la Gran Vía madrileña.

En 1913, los señores Galindo habilitaron una casa-hotel para que los visitantes-agüistas se alojaran en Plasencia. Esta casa, de doña Ramona Vera y don Ángel Galindo, es la situada en la Calle del Rey (antigua Marqués de la Constancia número 27), con magnífica portada en cantería coronada con amplio y hermoso escudo heráldico. Fue el domicilio de Julian Yagüe, tesorero del rey Fernando VII e intendente de la provincia de Toledo, y pasó a ser propiedad de doña Ramona Vera, primera propietaria que figura en el Registro Civil.

Pero sigamos con la historia de las aguas de Valdelazura. En 1917 fallece Ángel Galindo, y tan solo dos meses después su yerno Pío Iglesias, y comienza el declive del periodo de esplendor de Valdelazura. En 1925 fallece la única hija del matrimonio Galindo Vera, viuda del doctor Iglesias. Y al año siguiente doña Ramona Vera anuncia en prensa la subasta de la finca Alturas de Palacios con los manantiales de las aguas minero-medicinales de Valdelazura.

En 1928 vuelven a aparecer en prensa anuncios sobre las aguas de Valdelazura, figurando como propietario Buenaventura Delgado Gregorio. La publicidad finaliza en 1936 y con la Guerra Civil el manantial se hunde en el olvido. Y a combatir ese olvido, un siglo después, he traído a colación este tema a la Torre Lucía, que, como ‘eterna’ atalaya de Plasencia, presenció el éxito y la fama de las aguas de Valdelazura, como tantas y tantas otras historias que ha vivido nuestra ciudad a lo largo de más de nueve siglos de historia.

Agradezco a Jerónimo sus aportaciones y como bibliografía especial el trabajo publicado en la Revista de Estudios Extremeños, Año 2024, número 1, páginas 341 a 358, de Hortensia Chamorro Villanueva, Licenciada en Ciencias Geológicas, Universidad Complutense de Madrid.

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La Comunidad Autónoma de Extremadura ha cerrado abril con 62.868 personas desempleadas, la cifra más baja de paro registrada en la región en los últimos 30 años. “Este nuevo hito confirma la evolución sólida y positiva del mercado laboral extremeño, con un descenso del desempleo superior al 11% respecto a abril de 2025”, ha afirmado la secretaria general de Empleo, María José Nevado.

Por otra parte, ha señalado que “si hace un año se lograba bajar de las 70.000 personas desempleadas, ahora la región se sitúa por debajo de las 63.000, liderando la bajada interanual del paro en España”.

En términos mensuales el paro ha descendido en 2.342 personas, lo que supone una caída del 3,6%, y “seis de cada diez personas que abandonan el desempleo son mujeres, consolidando una evolución especialmente favorable para el empleo femenino”, ha destacado.

La reducción interanual del desempleo es intensa, con 7.801 personas menos en paro, lo que representa un descenso del 11%, situando a Extremadura 4,8 puntos por encima de la media nacional y manteniendo la tendencia de convergencia que viene registrando la región. “En este periodo las mujeres vuelven a ser protagonistas de la mejora del empleo, representando seis de cada diez personas que salen del paro y alcanzando, además, un mínimo histórico de desempleo femenino”, ha remarcado.

Por sectores económicos, todos han contribuido en abril a la reducción del paro, destacando especialmente la agricultura y la industria, con descensos del 7,4% y del 5,7%, respectivamente. En términos interanuales la bajada se produce igualmente en todos los sectores, siendo la construcción y la industria los que registran los mayores descensos, con un 17,6% y un 16,4% respectivamente.

Por edades, el descenso mensual del paro tiene un marcado perfil joven. Así, las personas menores de 25 años han reducido su desempleo en un 12,3%, aunque la bajada se ha producido en todos los tramos de edad.

Los parados de larga duración, un colectivo prioritario en las políticas de empleo del Gobierno regional, descienden por encima de la media, con una reducción del 12% en el último año, lo que supone 3.789 personas menos. También es muy positiva la evolución del desempleo entre las personas con discapacidad, con un descenso interanual del 11,7%, un colectivo al que la Junta de Extremadura presta especial atención para garantizar una verdadera igualdad de oportunidades.

En cuanto a la contratación, en abril se han registrado 32.032 contratos. El número de personas afiliadas a la Seguridad Social ha alcanzado las 419.361, lo que supone una subida interanual de 6.849 afiliaciones, siendo el 43% contratos indefinidos a tiempo completo. En el último mes, Extremadura ha sido la segunda comunidad autónoma de España con mayor incremento de afiliación.

Finalmente, respecto al trabajo autónomo, la cifra regional se sitúa en 81.307 autónomos, lo que representa un aumento de 922 personas en el último año y de 261 con respecto al mes de marzo.

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El Consejo de la Juventud de Extremadura ha organizado la novena edición del Seminario Ibérico de Investigación en Juventud, en colaboración con la Universidad de Extremadura, la Universidad de Évora, el Laboratorio de Investigação Aplicado em Comunicação e Média del Instituto Politécnico de Lisboa, la Agrupación InvestigaEx, la Asociación de Doctorandos de la Universidad de Extremadura y la Federação Regional da Associações Juvenis do Alentejo.

Bajo el título ‘Cultura Viral Z’ se ha puesto el foco en los retos y oportunidades que plantea la expansión de la cultura digital en la última década, especialmente en relación con la Generación Z. La viralidad, la inmediatez, la desinformación, los discursos de odio, el activismo digital o la cultura del meme fueron algunos de los ejes centrales de un programa que combinó ponencias magistrales, mesas de comunicaciones y espacios de debate académico.

El seminario se ha convertido en un punto de encuentro entre universidad, investigación y participación juvenil, favoreciendo la transferencia de conocimiento y la reflexión crítica sobre las políticas públicas de juventud desde una perspectiva científica y social.

El programa incluyó la presentación del libro de comunicaciones de la edición anterior, con el que se da continuidad al trabajo investigador desarrollado en el marco del Seminario. Participó en la presentación la codirectora de la anterior edición, María Isabel Sánchez Hernández, quien contextualizó el proceso de elaboración de la publicación y subrayó la importancia de recoger, sistematizar y difundir el conocimiento generado por la juventud investigadora.

En el marco del Seminario también se entregó la cuarta edición de los Premios Investigador@s en Red, cuyo objetivo es reconocer y visibilizar el talento joven en el ámbito de la investigación, en un acto presentado por el humorista y comunicador Carlos Gata.

El Premio Impacto Digital fue para Nerea Pinar Baños, por ‘Humanización del patrimonio mediante inteligencia artificial: estudio piloto en la Alcazaba de Badajoz como proyección a Centros de Interpretación’, donde explora las posibilidades de la inteligencia artificial para acercar el patrimonio cultural a la ciudadanía mediante enfoques innovadores.

Por otro lado, el Premio Innovación Científica reconoció a Fernando Broncano por ‘Sesgos algorítmicos y amplificación del discurso de odio: radicalización digital entre la juventud española’, que analiza críticamente los efectos de los algoritmos en la propagación de discursos de odio y los procesos de radicalización en entornos digitales.

Ambas investigaciones ejemplifican el compromiso de la juventud investigadora con el análisis riguroso de los fenómenos digitales contemporáneos y su impacto social, reforzando la importancia de seguir apostando por la investigación en juventud como herramienta clave para comprender y transformar la realidad.

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La Universidad Popular de Talarrubias ha sido la anfitriona de las universidades populares en la asamblea general de su asociación, Aupex. La cultura ha sido la protagonista en una jornada en la que se han evaluado los resultados del pasado año y se han definido las líneas de acción para 2026.

Además, la asamblea ha coincidido con la jornada técnica ‘Valor social de la cultura: comunidad, territorio y descentralización’, que ha contado con la participación de la comisaria de Intermediae-Matadero Madrid Azucena, Klett Arroyo. También se ha celebrado una mesa de experiencias con la coordinadora de proyectos de la Asociación de Gestores Culturales de Extremadura, Toni Álvarez; la directora de la Universidad Popular de Azuaga, María Jesús Blanco; el gestor cultural de la Universidad Popular de Valdivia Javier Chavero; la gestora cultural de la Mancomunidad del Valle del Jerte Amparo Moroño; el alcalde de Riolobos, José Pedro Rodríguez; y Adela Zúñiga, participante de la Universidad Popular de Talarrubias.

La representación institucional ha estado formada por el alcalde de Talarrubias, Antonio García; el entonces secretario general de Cultura de la Junta de Extremadura, Francisco Palomino; y las diputadas provinciales Isabel Ruiz, de Cáceres, y María José Benavides, de Badajoz.

El presidente de Aupex abrió la asamblea con un mensaje claro: “la cultura es un valor que lo atraviesa todo y está en cómo vivimos, en cómo nos relacionamos, en cómo miramos lo que somos”. Sobre el papel de las administraciones ha defendido que “no es tanto crear cultura, sino ponerse a su servicio: cuidarla, facilitarla y acompañarla”. Además, ha destacado “el trabajo limpio y honesto de las universidades populares y los valores que las sostienen: participación, igualdad, equidad y compromiso social”.

Isabel Ruiz ha puesto el foco en la colaboración entre administraciones para que las universidades populares puedan seguir desarrollando su labor, y ha incidido en la capacidad de Aupex para llegar a todos los pueblos, algo complicado en una región extensa y diversa como Extremadura.

Para María José Benavides la asamblea no es solo un evento para rendir cuentas, sino para “reafirmar un modelo de desarrollo cultural”. “Las universidades populares son una herramienta imprescindible para garantizar la cohesión social, la igualdad de oportunidades y el acceso a la cultura de todas las personas independientemente de donde vivan”, ha remarcado.

Francisco Palomino ha puesto en valor “la capacidad humana que hay detrás de Aupex y las universidades populares”. También ha defendido que la cultura no puede convertirse en un sistema de polarización, independientemente de ideologías, religiones o territorios.

Finalmente, Antonio García ha recordado “la importancia vital de la universidad popular como herramienta para dinamizar toda la gestión cultural y de ocio de Talarrubias”.

La asamblea supone el punto de partida para todas las actuaciones que Aupex pondrá en marcha durante 2026, que se incluyen en el programa que fue aprobado por unanimidad, al igual que la memoria de actividades y la memoria económica de 2025.

En la presentación de estos documentos, la directora de Aupex, Mónica Calurano, ha destacado los más de 300 municipios en los que se ha intervenido, o las 294 personas que han trabajado de forma directa en Aupex, “que no solo sostienen proyectos, generan economía local”, a las que se suma otro millar de personas que trabaja en las universidades populares y que hace posible las 4.600 actividades “que generan espacios de encuentro, de aprendizaje, de participación en los pueblos”. El impacto real es que más de 200.000 personas encuentran cada año en las universidades populares “una puerta abierta al conocimiento y a la cultura, y nuevas oportunidades”.

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El presidente de la Fempex, Manuel José González, se ha referido al acuerdo entre PP y Vox como un “cúmulo de ninguneos y desprecios, entre otros asuntos, hacia los derechos humanos”; “los ayuntamientos extremeños nos mostraremos firmes y vigilantes ante cualquier atentado o retroceso contra los derechos humanos que pueda infringirse al amparo del citado pacto”, ha señalado.

“Los pueblos y las ciudades extremeños llevamos en nuestro ADN la solidaridad y seguiremos haciendo una política cercana, que mire a los ojos de quienes llaman a nuestra puerta y les prestaremos nuestra ayuda”, ha añadido.

“Los alcaldes y alcaldesas extremeños seguirán trabajando sin descanso para que nuestros municipios sigan siendo ejemplo de respeto, tolerancia y paz, y se rechazará toda medida racista, discriminatoria y xenófoba hacia cualquier colectivo, y en especial hacia las personas migrantes”, ha remarcado.

Por otro lado, considera que las alusiones directas a los ayuntamientos en el acuerdo son “un brindis al sol”, dado que, mientras que no aparece ni una sola mención a la financiación de los consistorios o la autonomía local, “PP y Vox hablan de actuar sobre competencias propias de la administración local, como el padrón municipal para evitar fraudes en los empadronamientos”. En su opinión, “esto es una injerencia y una vulneración del principio de autonomía local que no se puede consentir en un estado democrático”.

Finalmente, ha mostrado su preocupación por medidas que debiliten servicios públicos o puedan llevar a la quiebra al estado del bienestar.

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