La finca El Toril ha acogido la primera reunión y la presentación en público del ‘Foro mundo rural’, una iniciativa patrocinada por Caja Rural de Extremadura que surge con el objetivo de convertirse en un espacio de debate para buscar soluciones a los problemas del ámbito rural extremeño desde distintos puntos de vista.
Esta primera cita ha congregado a miembros de los ámbitos político, social, económico y agroganadero de la región. La iniciativa ha nacido fruto del trabajo de la Escuela de Ingenierías Agrarias de la Universidad de Extremadura y el colegio de Ingenieros Técnicos Agrícolas y Graduados en Ingeniería Agraria de Badajoz. También cuenta con la participación de la Real Sociedad Económica de Amigos del País, la Fundación Maimona, los Grupos de Desarrollo Rural de la Junta de Extremadura, la Agrupación de Cooperativas de Extremadura, Cicytex y Ctaex, además de la Diputación de Badajoz y Caja Rural de Extremadura, como entidad patrocinadora, representada por su presidente, Urbano Caballo, y su director general, José María Portillo.
La conferencia inaugural ha corrido a cargo de Diego Hidalgo Schnur, bajo el título ‘Retos y oportunidades globales para el mundo agrario’. En su opinión este foro debe enfocarse en un tema estratégico, la potencia del mundo rural como oportunidad de éxito; y, más concretamente, en la “alimentación saludable, rentable, sostenible y justa, con Marca Extremadura, porque puede ofrecer muchas ventajas competitivas para la región y se ajusta perfectamente a la realidad de Extremadura”.
En su opinión las ciudades no pueden producir alimentos de calidad, y el planeta se expone a problemas de cambio climático. Con las características de Extremadura se podría contribuir a cubrir ambas necesidades. La producción de alimentos saludables, según Hidalgo, puede crear campos nuevos para la agroindustria y los productores. También puede permitir hilvanar los intereses de toda la cadena de valor económica y social, además de estar vinculada con otras áreas estratégicas para Extremadura, como el agua, la energía, el turismo o el desarrollo sostenible.
Diego Hidalgo ha planteado que la región se puede presentar al mundo como un gran campo de experimentación para la producción de estos alimentos, con beneficios para todas las comarcas de la región.
Por último, ha considerado que este camino sobre los alimentos saludables y sostenibles serían “una alternativa a la despoblación y al cambio climático”, dos cuestiones que considera muy importantes para Extremadura.
En su intervención, Urbano Caballo, ha destacado el honor que supone para la entidad ser los patrocinadores de un evento que nace con el objetivo de ser “de carácter permanente”. Se ha referido a la despoblación como “un problema que nos afecta a todos” por lo que ha señalado la importancia de que “juntos busquemos soluciones, cada uno desde su posición”. En este sentido, ha incidido en que la entidad está trabajando en prestar mejores servicios en las zonas rurales, con la puesta en marcha del plan de Exclusión Financiera o la apertura de nuevas sucursales.
También ha asistido al acto la delegada del Gobierno en Extremadura, Yolanda García Seco, quien ha felicitado a Caja Rural de Extremadura por esta iniciativa y por estar siempre al lado de la región. Ha asegurado que este foro es “una oportunidad que no se debe dejar pasar”, puesto que la innovación, la digitalización, la internacionalización y la bioeconomía son las palabras que engloban la estrategia de futuro que debe ser prioritaria y debe ser la que ayude a fijar la población en el mundo rural. También ha defendido que la agricultura debe adaptarse a los nuevos tiempos vinculados con el cambio climático.
El director de la Escuela de Ingenierías Agrarias, Gabino Esteban, se ha centrado en la necesidad de este foro, que tiene previstas varias sesiones anuales para debatir sobre el mundo rural y dar a conocer la producción científica vinculada al mundo agrario.
En esta misma línea el promotor del foro, José del Moral, ha puesto el foco en que es un “lugar de encuentro” para buscar soluciones a los problemas del campo.
En la clausura del acto, la consejera de Agricultura, Desarrollo rural, Población y Territorio, Begoña García, ha indicado que el sector agroganadero es un motor de la economía de Extremadura, por lo que “estos foros son bienvenidos”. También ha defendido la dehesa, “nuestro mejor patrimonio para la agricultura y la ganadería, tanto de pasado como de presente y de futuro, en el marco de la economía verde y circular”. En este sentido, ha recordado que en Extremadura hay cerca de 1,3 millones de hectáreas, lo que representa un tercio de la superficie de la región, y ha destacado que pocos ecosistemas en el mundo son tan sostenibles.
