¿Qué tienen en común Mérida y mi ciudad, Colonia? Un pasado romano impresionante. Pero no os podéis imaginar qué pasó hace 50 años en mi ciudad.
Al romano Lucius Poblicius no le conocía ni dios hasta que unos chavales encontraron el monumento de una tumba romana nueve metros bajo su casa; es el más espectacular de un soldado romano en el mundo. Era un día de marzo de 1967, cuando Josef Gens (25) y unos amigos querían instalar un salón de fiestas debajo de su domicilio en el sur de Colonia. Uno de ellos encontró una cabeza de piedra romana con nariz; y luego, cuando los padres se iban al teatro, fueron desenterrando durante 13.000 horas una obra romana de tres pisos, con figuras y dos imágenes preciosas del dios Pan. Altura: 14,81 metros.
Al principio informaron a los funcionarios de la ciudad para tener una licencia para excavar, pero nadie les hacía caso. Cuando los padres se enteraron ya era demasiado tarde. La noticia recorrió el mundo, y muchos tenían interés en comprarlo. Algunos americanos ricos querían pagar incluso varios millones de dólares a Gens y sus amigos. Y al final lo vendieron a nuestro Museo Romano-Germano en Colonia, por 500.000 marcos (250.000 euros). Ahí podéis verlo hoy en día.
La casa de la familia de Gens se sitúa en la calle Bonner Straße. Era la carretera para los soldados entre Colonia y Bonn, la ex-capital alemana. ¿Y qué sabemos de Lucius Poblicius? Era un veterano de la Legión V, que vivió en el siglo I. Casi le hubiéramos olvidado.
Hace poco hablé con Josef Gens. Es asombroso que no acabó siendo arqueólogo, sino ingeniero. Le pregunté cómo habían sido capaces de excavar como profesionales y sin accidentes en aquel tiempo. Me contó que, en 1945, después de tantas bombas, se encontraron muchas piedras romanas en Colonia; y él, entonces un niño, miraba a los trabajadores; y miraba y les preguntaba, y miraba…
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