Julio Esteban Ortega
Las piedras siempre cuentan historias, a veces olvidadas, que se ocultan en las más arraigadas tradiciones de nuestros pueblos.
En mis continuos viajes por tierras extremeñas llegué una mañana de primavera a la comarca de La Vera. Junto con mi buen amigo José Antonio Pajuelo recalamos en la localidad de Jarandilla y nos detuvimos a reponer fuerzas en uno de los restaurantes de la plaza. Muchas cosas habían cambiado desde cuando, allá por los años ochenta, visité por primera vez ‘La Cueva de la Puta Parió’, reconvertida actualmente en restaurante. Allí seguía Pedro Calzada, propietario del establecimiento, hoy regentado por sus hijos, que se han trasladado a un local cercano.
Al abrigo de un buen vaso de vino charlamos con el amigo Pedro, que nos llevó a visitar la antigua Cueva, un museo de recuerdos que permanecen vivos entre sus paredes. Un bloque de granito con la representación en bajorrelieve de un gran murciélago con las alas extendidas llamó nuestra atención. No está muy claro dónde apareció ni dequé construcción procede la piedra, pero el murciélago evoca la estrecha relación entre Jarandilla, Yuste y Carlos V.
Precisamente el nuevo restaurante ocupa el solar de un antiguo caserón del siglo XV donde vivió Don Luis de Quijada, a la sazón mayordomo del Emperador Carlos V.
Quizás la representación la piedra en cuestión proceda de una de las casas señoriales de la localidad o incluso del propio Palacio de los Álvarez de Toledo, señores de Oropesa y Jarandilla, actualmente reconvertido en parador de Turismo. En esta fortaleza se alojó el Emperador en 1556 mientras esperaba la conclusión de las obras de su residencia en Yuste.
El murciélago es un animal emblemático que está presente en las tradiciones más antiguas de muchas culturas, y la cristiana no es una excepción. Las primeras representaciones escultóricas de la zona datan del siglo XIII y encontramos a este animal en las tallas del coro gótico del monasterio de San Jerónimo de Yuste, mandado hacer por el Obispo de Plasencia, Don Gutierre Álvarez de Toledo entre 1498 y 1506, hijo de Don García Álvarez de Toledo y Carrillo de Toledo, bajo cuya protección se habían iniciado las obras de construcción del monasterio en 1408.
Concretamente en el pomo del sitial número 8, donde aparece el quiróptero con la cabeza vuelta y con aspecto aterrador; o en la misericordia del sitial número 9, donde se representa un murciélago hembra con las alas extendidas en clara alusión a la mujer fecunda o a la imagen del pecador.
No sabemos qué relación pudiera haber tenido Carlos V con el murciélago, si llegó a sentirse protagonista de la leyenda sobre este animal, que había salvado a las tropas de Jaime I el Conquistador en septiembre de 1238 cuando se aprestaban a la conquista de Valencia. El caso es que este animal pasó a formar parte de los emblemas de la Corona de Aragón y de las ciudades de Valencia, Barcelona o Mallorca.
Curiosamente, muchos años después, el monasterio de Yuste, lugar elegido como último retiro del Emperador Carlos V, alberga una de las colonias de murciélagos más importantes de España.
Hasta su definitiva y reciente restauración, el edificio estaba invadido por estos animales refugiados en las antiguas cocinas, las caballerizas y la sala del claustro. Actualmente se ha habilitado una galería artificial de una vieja mina de agua con las condiciones óptimas de temperatura para su crianza. En 2003 fue declarado ‘Lugar de Interés Comunitario’.
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