Los Espacios Educativos Saludables, en los que se presta atención socioeducativa y de ocio a niños en situación o riesgo de exclusión social, incluyendo los servicios de desayuno y almuerzo, acogerán este verano a 980 jóvenes y se desarrollarán hasta el 31 de agosto en horario de mañana en 31 municipios de la región.
En la presentación de la edición de este año el consejero de Sanidad y Políticas Sociales, José María Vergeles, ha anunciado que el programa contará con un presupuesto de un millón de euros y será atendido por Cruz Roja, como sucede desde la primera edición en 2013.
Los Espacios Educativos Saludables están dirigidos a jóvenes de entre 5 y 14 años y son atendidos por 115 personas entre monitores de ocio, trabajadores especializados y trabajadores sociales. El criterio general para la habilitación de un Espacio Educativo Saludables es la detección por parte de los servicios de Atención Social Básica de al menos 20 niños que convivan en familias en situación o riesgo de exclusión social.
La colaboración de cada Ayuntamiento, de localidades mayores de 5.000 habitantes salvo en dos excepciones, consiste en poner a disposición de Cruz Roja unas instalaciones adecuadas y que, preferentemente, no sean centros educativos para que los niños puedan tener una sensación de discontinuidad en relación con el período lectivo del curso escolar, aunque hay casos en los que no es posible celebrarlos en espacios alternativos a centros escolares.
Por su parte, la directora general de Políticas Sociales e Infancia y Familia, Carmen Núñez, ha destacado también el hecho de que vayan a incorporarse a los espacios 56 menores con diversidad funcional, que serán atendidos por 12 terapeutas ocupacionales.
El presidente de Cruz Roja Española en Extremadura, Jesús Palo, ha destacado la importancia de los Espacios Educativos Saludables como elemento de socialización de niños y niñas, con independencia de la situación económica de sus familias. Asimismo, ha puesto en valor el trabajo de las asambleas locales de Cruz Roja y la colaboración de los 300 voluntarios que van a participar en el programa, además de las 115 personas jóvenes que van a disponer de un acceso laboral.
Espacios Educativos Saludables en Navidad
Este programa tendrá una segunda fase en el mes de diciembre, coincidiendo con las vacaciones de Navidad. En este sentido, Vergeles ha anunciado que habrá dos campamentos, uno en Don Benito y otro en Valencia de Alcántara, entre los días 26 y 30 de diciembre, para 100 niños y niñas, que además dormirán en los propios campamentos.
El consejero ha enmarcado este programa en las políticas que lleva a cabo la Junta de Extremadura para atender necesidades básicas de la población, entre cuyas medidas ha mencionado la convocatoria de ayudas para mínimos vitales y la Renta Básica de Inserción. Todo ello, ha señalado, en una Comunidad Autónoma que aún registra un dato elevado en cuanto a índice de pobreza. Concretamente, y según la última encuesta sobre condiciones de vida, la tasa de pobreza ajustada de Extremadura era de un 35,8% por ciento en 2016, por encima de la media nacional, si bien esa cifra ha descendido respecto a la de 2014 (del 39,8%).
Asimismo, el consejero ha insistido en que no se deben valorar los Espacios Educativos Saludables como un servicio de comedor escolar para los meses de verano, sino que se trata de un programa de atención socioeducativa y de ocio y tiempo libre en el que además se ofrece el desayuno y el almuerzo.
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