José María Sotomayor
Para la mayoría de los aficionados la ceremonia de la alternativa tiene un rito que, además, conoce.
Pero no todo lo relativo a la alternativa, ni a las condiciones previas, excepto lo apuntado, y escribo de memoria, han figurado en letra impresa. Se ha tratado más de una costumbre, de una tradición, que ha dado lugar a multitud de casos extraños. Matadores que tomaron la alternativa después de haber matado ya algún toro vestido de luces; alternativas no reconocidas en otros países; alternativas no validas por no haber sido aceptadas por asociaciones de matadores de un país; matadores que la perdieron por haber matado una novillada y que tuvieron que doctorarse de nuevo. Incidiendo en este último supuesto, creo que ya lo conté en esta revista, anunciándose en los carteles la nueva ceremonia el padrino se negó a repetirla en la plaza. En fin, creo que las historias de las alternativas, independientemente de la relación de todas las que se han concedido, podría llenar las paginas de un libro que además resultaría atractivo y ameno.
Unos de estos casos singulares, no por infrecuentes, fue el de la alternativa de ‘Currito’. Era este, hijo del famoso Curro ‘Cúchares’. Aunque su padre puso empeño en que estudiara, pronto la profesión de su progenitor pudo más y, con conocimiento de su madre, comenzó a dedicar más tiempo a ver pitones que libros. Como el padre sabía las virtudes que apuntaba su hijo comenzó a ayudarle y le incorporó a su cuadrilla.
El 7 de junio de 1866, el año de la primera crisis económica del capitalismo en España, estuvo anunciado en la plaza de Madrid como sobresaliente. Este punto no le he podido comprobar. Puede que fuera como banderillero, que sería lo normal. Anunciados por delante los picadores ‘Coriano’ y Antonio Calderón y como reserva Antonio Arce, hicieron el paseíllo ‘Cúchares’, ‘Gordito’ y ‘Lagartijo’. Se lidiaron cuatro toros de Justo Hernández y dos de Mariano Rosendo. Francisco Arjona Herrera ‘Cúchares’, que no mató ningún toro, previo permiso de la autoridad, cedió la muerte del primero, ‘Gigante’ de nombre y del hierro del ganadero citado en primer lugar, a su hijo Francisco Arjona Reyes, que lucia vestido azul y oro. También le cedió la muerte del cuarto, en lo que se parecía al llamado turno completo, no como ahora que el neófito, salvo excepciones, mata el sexto. Aunque es verdad que solo había tres matadores para seis toros. Se llamó este último animal ‘Truquero’.
Pues no se consideró una alternativa, aunque al parecer, incluso, se anunció que ‘Currito’ mataría un toro por cesión de su padre. Después volvió a torear como banderillero en la cuadrilla del progenitor. Hubo que esperar un año, y el 19 de mayo de 1867, de nuevo con su padre de padrino, este le cedió la muerte del toro ‘Serranito’, de la vacada del marqués de Hontiveros, u Ontiveros, que las dos grafías aparecen en los textos. Mató el primero; Ponce, los corridos en segundo y quinto lugar; ‘Cúchares’ el tercero y el cuarto; al sexto le echaron los perros.
En fin, dos toros cedidos por un espada de alternativa, matados, y en Madrid, por un espada y no se consideró alternativa. Es una más de las curiosidades de este rito fundamental en la historia de los matadores que, como he dicho, no es una excepción. Pero sí, una curiosidad.
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