La Fundación Atabal y la orden de las Hermanas Clarisas llevan trabajando más de 25 años por los más desfavorecidos de Sierra Leona repartidos por varias comunidades del país.
La Fundación Atabal es una ONG con fines sociales y sin ánimo de lucro, cuya misión es cooperar para el desarrollo, entendiéndolo como un proceso de cambio social, económico, político, cultural y tecnológico, de la población más desfavorecida, preferentemente en Sierra Leona, impulsando para ello el desarrollo sostenible de sus propios servicios sanitarios y educativos, proporcionando apoyo técnico y financiero en proyectos de desarrollo sostenible y la organizando y gestionando sus propios servicios y estructuras comunitarias.
Una representación de las Hermanas Clarisas en Sierra Leona ha visitado la región; en concreto, la hermana Josephin, de Sierra Leona; la hermana Patricia, de España, quien ejerce de médico junto a otras hermanas enfermeras y también con personal local en la pequeña clínica de ‘Milla 91’; y la hermana Elisa, de México, es la superiora. El motivo de su visita ha sido compartir sus vivencias, agradecer las donaciones e informar de la situación en la que trabajan en el país africano.
Sierra Leona es el quinto país más pobre del mundo, y fue durante 15 años el más pobre; actualmente la situación es, si cabe, más difícil debido a la epidemia de ébola que comenzó en febrero del pasado año y que supone un añadido a otros problemas como la falta de agua, electricidad, educación e infraestructuras, acabando con la vida del 40% de los niños de la zona, aunque poco a poco se ha ido controlando la epidemia, pero siguen quedando focos, produciéndose siete contagios a la semana aproximadamente; por lo tanto, durante la epidemia los colegios han tenido que estar cerrados. Además, la hermana Patricia tuvo que venir a España en agosto del año pasado debido a un problema de salud, y mientras tanto las hermanas que se pudieron quedar en Sierra Leona repartieron alimentos y recursos básicos a toda la población que se encontraba en cuarentena y que trataba de sobrevivir al ébola.
En cuanto al tema de la educación familiar, las Hermanas Clarisas tratan de establecer un cambio en el modelo existente, que infravalora la educación de las niñas y no se les da importancia, obligándoles a casarse a temprana edad y a cargar con toda la responsabilidad de cuidar de sus hermanos pequeños; además muchas de estas niñas son huérfanas debido a la epidemia de ébola en la zona de Kailahun, por lo que se pretende construir una escuela secundaria y un colegio internado, y por el momento ya tienen muchas alumnas trabajando en la embajada española, en hospitales y en las escuelas.
