Este galardón, entregado por la eurodiputada Rosa Estaràs, reconoce su modelo de inclusión social, basado en educación y empleo para personas ciegas o con otra discapacidad.
La ONCE ha sido galardonada con uno de los premios ‘Ciudadano Europeo 2016’, que concede anualmente el Parlamento Europeo a propuesta de sus eurodiputados.
Se trata de unos premios que reconocen las actividades o acciones de ciudadanos, grupos, asociaciones u organizaciones que han mostrado un compromiso excepcional fomentando la mayor integración entre ciudadanos de los Estados miembro o promoviendo la cooperación transfronteriza o transnacional dentro de la Unión Europea. También se destacan los proyectos consagrados en la Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea, con los que ONCE, su Fundación y su grupo de empresas sociales Ilunion vienen demostrando hace años su decidido compromiso.
El premio ha sido entregado por la eurodiputada Rosa Estaràs, que también propuso la candidatura, al consejero general adjunto al presidente de Cooperación y Relaciones Institucionales de la entidad, Alberto Durán, en un acto celebrado en Madrid, en la sede de las instituciones de la Unión Europea en España, acompañado de la directora de Relaciones Internacionales de la ONCE, Ana Peláez. En el mismo acto también han recogido galardones Proactiva Open Arms y la Asociación Guipuzcoana de Autismo (Gautena).
La ONCE y su Fundación avanzan en su labor de inclusión social de las personas ciegas y con otras discapacidades, extendiendo su modelo a América Latina y la Unión Europea, entre otros lugares del mundo, que valoran su modelo económico y social sostenible, solidario y generador de riqueza para toda la sociedad, especialmente para millones de personas con discapacidad.
En el ámbito más solidario, la ONCE y su Fundación tienen un papel activo en más de 25 países, además de los vecinos comunitarios: trabaja en proyectos de educación y empleo en 19 países latinoamericanos a través de la Fundación ONCE para América Latina (FOAL); y extienden iniciativas educativas a puntos de Europa que han resultado afectados por conflictos bélicos, como la zona de los Balcanes, donde un equipo de impresión en braille y la formación de profesionales han hecho posible la constitución de un centro de recursos educativos.
Existe también presencia de la ONCE y su Fundación en África, por ejemplo en los campamentos saharauis en Argelia, único lugar de ese continente donde todos los niños ciegos están escolarizados gracias a proyectos educativos de la Organización. También se trabaja en iniciativas culturales en Marruecos o de empleo e inclusión en Túnez.
En el ámbito de la representación, la ONCE participa muy activamente en el sector asociativo mundial de las personas ciegas, tanto en la Unión Europea de Ciegos como en la Unión Mundial de Ciegos a través de sendas vicepresidencias; forma parte activa del Foro Europeo de la Discapacidad; trabaja en el Comité de Expertos de la ONU sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad, además de tener presencia en muchos otros foros internacionales de la discapacidad.
Gracias a estos programan 121.684 niños con discapacidad visual grave han sido escolarizados en América Latina en los últimos cuatro años; 52.133 adultos ciegos han sido formados para el empleo, muchos de ellos trabajando, lo que les permite pasar de vivir ocultos, apartados y olvidados, a ser, en algunos casos, el único sustento de su familia; todos los niños ciegos de los campamentos saharauis han sido escolarizados; existen centros de producción de material educativo en la zona de la guerra de los Balcanes; se ha dado un impulso a la discapacidad en Túnez, tras la primavera árabe; se ha mejorado la accesibilidad en países como Uruguay, Costa Rica o Ecuador; y durante más de 15 años se han incorporado en las directivas comunitarias avances en transporte accesible, empleo o educación para 80 millones de ciudadanos europeos con discapacidad.
El modelo de inclusión social de la ONCE y su Fundación, con presencia en más de 50 países, persigue la plena autonomía de las personas con discapacidad, y también garantizar su visibilidad, que debe partir de la convivencia diaria con el conjunto de la ciudadanía.
