La UNED conmemora sus 40 años en la ciudad de Mérida

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La aprobación en 1973 de la creación de la Universidad Nacional de Educación a Distancia en Mérida la convirtió en el primer centro de enseñanza universitaria de la historia de la ciudad .

El alcalde Pedro Acedo asistió al acto institucional conmemorativo de los 40 años de la UNED en Mérida, en un acto celebrado en la sede de la calle Moreno de Vargas, y al que acudieron el Rector de la UNED Alejandro Tiana; la consejera de Educación y Cultura Trinidad Nogales; el presidente de la Diputación de Badajoz Valentín Cortés; la directora del centro adscrito de Mérida Irene Mañas; y la vicepresidenta primera del Parlamento Consuelo Rodríguez. Además de estas personalidades, tomaron la palabra Gema Hormigón y Abel Hernández, como representantes de los alumnos y profesores.

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Pedro Acedo dijo en su intervención que la UNED “ayudó a quienes no podían acceder a la Universidad por barreras geográficas, económicas o de conciliación, y permitió universalizar el acceso a la educación, dando oportunidades a quienes supieron esforzarse y dedicar muchas horas al estudio en busca de un futuro mejor”, y añadió que “la UNED es hoy la mayor Universidad de España, y como alcalde me alegro de que acertáramos en su apuesta para la capital autonómica extremeña, y que se haya consolidado en la formación de alumnos de toda condición, adaptándose además a los nuevos tiempos y posicionándose como una institución avanzada en la aplicación de nuevas tecnologías en la actividad docente”.

El Ayuntamiento de Mérida, recordó el alcalde, creyó en el proyecto desde el principio y la UNED fue el primer centro de enseñanza universitaria de la historia de Mérida. El Pleno Municipal del 30 de marzo de 1973 aprobó, a petición del entonces alcalde, la creación de un Centro Regional en Mérida. Por diversas razones hubo que retomar el asunto y fue el 29 de noviembre de 1974, tras la firma de un convenio con la Sede Central, lo que permitió que a partir de esa fecha se pusiese en marcha el Centro Regional de Extremadura de la UNED.

La UNED comenzó su andadura en un pequeño local de apenas cuarenta metros cuadrados y 436 alumnos. Cuarenta años después, son más de treinta mil las personas que han pasado por sus aulas. Muchos emeritenses y extremeños encontraron aquí la única oportunidad de realizar estudios universitarios y los licenciados que salieron de ella fueron fuertes pilares en el desarrollo de nuestra región.

Pero también vinieron estudiantes de fuera de nuestra Comunidad, durante el curso y para asistir a la Universidad de Verano, algo en lo que la UNED fue también pionera en la región. A sus numerosas actividades culturales, congresos, seminarios, coloquios y publicaciones, hay que añadir la función social que desempeñó: Amas de casa, trabajadores o personas con pocos recursos pudieron licenciarse gracias a la UNED, que fue durante mucho tiempo la única opción universitaria para muchos.

Fotografía: Jero Morales