Ocho municipios del entorno de Alqueva, siete de ellos de la comarca Sierra Suroeste de la provincia de Badajoz y otro de Portugal, han obtenido el certificado de destino turístico Starlight, que identifica lugares que gozan de excelentes cualidades para contemplar cielos estrellados, están protegidos de la contaminación luminosa, y son especialmente apropiados para desarrollar actividades turísticas basadas en la observación del cielo.
El director general de Medio Ambiente de la Junta de Extremadura, Pedro Muñoz, ha presentado en el Ayuntamiento de Jerez de los Caballeros esta distinción, que han recibido los municipios pacenses de Fregenal de la Sierra, Higuera de Vargas, Higuera la Real, Jerez de los Caballeros, Oliva de la Frontera, Valencia del Mombuey y Zahínos, y el portugués de Redondo. También han asistido el diputado de Desarrollo rural de la Diputación de Badajoz, José Ángel Benítez, y Apolonia Rodríguez en representación del proyecto Dark Sky Alqueva.
La alcaldesa de Jerez de los Caballeros, Virginia Borrallo, ha destacado la gran noticia que dichas certificaciones representan para el turismo de la comarca y para la ampliación de la oferta turística.
Por su parte, Pedro Muñoz ha explicado que los municipios y enclaves que cuentan con esta certificación no solo deben demostrar la calidad de sus cielos, sino también contar con infraestructuras para este tipo de turismo. Estos ocho municipios se suman al Parque Nacional de Monfragüe y Olivenza, Cheles, Alconchel, Táliga y Villanueva del Fresno. Estas certificaciones vienen a refrendar la estrategia ‘Extremadura buenas noches’, que incluye una ordenanza municipal sobre el alumbrado, una red de miradores celestes, cursos para la capacitación de guías profesionales para la observación del cielo, todo ello ligado también a espacios naturales con una gran biodiversidad que acompañe esa observación. En el marco de esta estrategia hay previstas varias acciones, como la retransmisión, el 20 de marzo, del equinoccio de Primavera a través de su web, la puesta en marcha de tres nuevos miradores celestes en Montánchez, la Roca de la Sierra y Olivenza, y el inicio de la tercera edición de guías para la conducción de grupos en torno a la observación de la noche tanto en espacios urbanos como naturales.
Por su parte, José Ángel Benítez ha destacado la apuesta de la Diputación de Badajoz por poner en valor los recursos y posibilidades relacionados con la observación del cielo, trabajando con el proyecto Dark Sky Alqueva y colaborando con ‘Extremadura, buenas noches’. También ha subrayado que esta certificación Starlight representa una garantía para el turista de que va a encontrar algo diferente, y ha recordado que esta certificación se concede por cuatro años y está sujeta a revisión para comprobar su buena evolución.
Por último, Apolonia Rodríguez ha expuesto la experiencia de Dark Starlight Alqueva como una acción de gran interés para el impulso del turismo y la economía de las poblaciones que participan de ella.
