‘Trujillo, ciudad en gestación: historia y expansión desde sus orígenes al siglo XVI’, elaborado junto a Raúl Gómez Ferreira y editado por Tau editores, ayuda a comprender la formación histórica del paisaje urbano de Trujillo desde una perspectiva de larga duración.

El libro propone un recorrido riguroso y profundamente interpretativo que trasciende la mera descripción cronológica para adentrarse en los procesos que han modelado el territorio y la identidad de la ciudad a lo largo de milenios.

A través de una estructura organizada en grandes bloques históricos (desde la Prehistoria hasta el siglo XVI) se articula un relato en el que arqueología, urbanismo e historia dialogan para explicar cómo cada etapa dejó su huella en la configuración actual de la ciudad. La obra se convierte en un ejercicio de lectura del territorio como palimpsesto, donde las distintas capas temporales no se sustituyen, sino que se superponen y se reinterpretan.

Este libro tiene una doble vocación: por un lado, reconstruir la evolución material del poblamiento a partir de evidencias arqueológicas y documentales; por otro, interpretar esos cambios como expresiones de relaciones sociales, económicas y políticas. Esta combinación convierte la obra en una herramienta no solo para especialistas, sino también para quienes quieren comprender la ciudad como un organismo vivo en constante transformación.

El territorio como clave para entender la ciudad es la premisa que articula esta obra, que convierte a Trujillo en un caso paradigmático para analizar cómo se construye históricamente un espacio urbano.

El libro plantea una lectura en capas; desde los primeros grupos humanos que ocuparon enclaves estratégicos atraídos por recursos naturales hasta la expansión urbana más allá de las murallas en la Edad Moderna, cada periodo aporta una pieza al complejo mosaico de la ciudad.

La investigación desmonta la idea de que la historia urbana comienza con la escritura. Mucho antes ya existía un territorio dinámico, condicionado por factores ambientales y estratégicos. Los restos arqueológicos (herramientas, cerámicas, estructuras funerarias) revelan una ocupación continua que responde a la lógica de adaptación al medio.

El salto a la época romana marca un punto de inflexión. El territorio se integra en una red más amplia, Hispania. La romanización introduce orden, infraestructuras y una nueva lógica económica. Calzadas, parcelaciones agrarias y núcleos organizados redefinen el espacio. Pero no se trata de una ruptura total, sino de una transformación que reutiliza lo existente; Roma no inventa el territorio, lo reorganiza.

La Edad Media emerge como un periodo decisivo. Trujillo deja de ser solo un enclave estratégico para convertirse en un espacio complejo donde se articulan defensa, vida cotidiana y poder. La triada fortaleza-medina-concejo resume esta evolución. Primero, bastión militar en época islámica; después, núcleo habitado con funciones económicas; finalmente, centro político tras la integración en el reino castellano. Cada fase se apoya en la anterior, generando una continuidad que explica la singularidad urbana.

Con la expansión extramuros a partir del siglo XVI la ciudad rompe sus límites tradicionales y se adapta a nuevas realidades económicas vinculadas al mundo atlántico. Surgen barrios, conventos y espacios productivos en un crecimiento orgánico, desigual, pero revelador. La ciudad se abre, y en esa apertura se evidencian también las diferencias sociales.

En conjunto, la obra defiende que el territorio no es estático, sino el resultado acumulativo de decisiones humanas. El resultado es un libro inédito que trata temas originales y que ofrece una lectura que no solo explica el pasado, sino que invita a mirar el presente con otros ojos.

Entender la ciudad es entender las huellas que la historia ha dejado en ella. Y en ese ejercicio, el territorio se convierte en memoria viva.

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Patrimonio olvidado y patrimonio recuperado en la tierra de Cáceres: capillas, oratorios y ermitas

Si queremos conocer la vida, cultura y costumbres de un pueblo o de una comunidad tenemos que aproximarnos a la forma de entender y practicar su religión. La historia no se entiende hoy como una relación de datos, fechas, grandes acontecimientos, etc.; hay que ir más allá y profundizar en la vida, creencias y sentimientos de sus habitantes.

Vamos a presentar un reducido número de ermitas, unas de ellas en deplorable estado de conservación y otras, por el contrario, felizmente restauradas. Hemos visitado no solo las ermitas existentes en la tierra de Cáceres, sino también oratorios o capillas en fincas particulares donde formaron parte de edificaciones castrenses en su mayoría medievales.

Edificios en lamentable estado de conservación

Capilla de la Casa de los Arrogatos
Capilla de la Casa de las Corchuelas
Capilla de la Casa de La Calera
Ermita de San Jorge
Ermita de Santiago de Bencáliz
Ermita de Nuestra Señora de la Esclarecida de Zamarrillas
Ermita de San Vito de Cáceres
Ermita del Humilladero

Edificios restaurados
Ermita de la Casa Hijada de Vaca
Capilla de la Casa de los Arenales
Ermita de Santa Ana de Cáceres

Ermita de Nuestra Señora de Gracia de Arguijuelas de Abajo
A 9 kilómetros de la capital cacereña, por la carretera de Mérida, está el castillo de las Arguijuelas de Abajo, y próxima a la edificación castrense se encuentra la ermita de Nuestra Señora de Gracia, a quien pertenece y a la jurisdicción de la parroquia de San Mateo. En dicho lugar en 1278 se estableció la primera dehesa Boyal, surgiendo un núcleo poblacional.

En 1482 los Reyes Católicos conceden Facultad Real para que Francisco de Ovando ‘El Viejo’ pudiera instituir un mayorazgo, destacando sus propiedades en la Arguijuela. Este era hermano del capitán Diego de Cáceres Ovando, e hijos ambos de Hernán Blázquez y Leonor Alfón de Ovando. En 1498 Francisco de Ovando deja en su testamento información sobre su mayorazgo, destacando entre otras la casa que posee en la Arguijuela. La finca posee cuadras, fragua, tinado, otras dependencias agrícolas y un magnífico castillo que, aunque tiene su origen en el siglo XV, se llevaron a cabo distintos añadidos y reformas en los siglos siguientes. Se trató el recinto amurallado con torres de protección, dotado de matacanes, garitas, troneras y saeteras.

En el siglo XVI se construyó un patio interior con galerías porticadas, destacando una galería de tradición gótica, mientras que las otras dos muestran la elegancia y los detalles constructivos del Renacimiento. En distintos lugares se exhiben los blasones del linaje fundador, los Ovando-Mogollón.

La ermita de Nuestra Señora de Gracia es una construcción de mampostería y sillarejo, en la cual se celebró culto, según tenemos documentación, desde el siglo XVI hasta finales del siglo XVIII. Concretamente en la Visita de la Real Audiencia de Extremadura se la cita como dependiente de la parroquia de Aldea del Cano.

La información que tenemos sobre la misma se remonta a finales del siglo XV, pues consta que el propio Francisco de Ovando ‘El Viejo’, constructor del castillo, había dado a la cofradía de Nuestra Señora de Gracia cierta contribución. En el Archivo Parroquial de la Iglesia de San Mateo de Cáceres se encuentra una Escritura de Censo, de 1547, perteneciente a la antigua Cofradía de Nuestra Señora de Gracia, cuyos documentos están en el Archivo Parroquial de la Iglesia de San Mateo de la ciudad de Cáceres, en la Caja 41, Carpeta 17).

Además, el Académico Mayoralgo y Lodo confirma la existencia de la ermita en el interesante estudio que realiza, afirmando que en 1549 su propietario Francisco de Ovando Mayoralgo mandó fabricar una campana para la ermita, al parecer fundiendo otras dos más pequeñas que había en la capilla, encargándose de la obra del maestro campanero Juan de la Bárcena, vecino de Güemes (Cantabria).

Se accede al interior de la ermita por un arco de medio punto, en el lado de la epístola, precedido por un pórtico con arcos de medio punto, sobre el cual hay una cruz y el anagrama de María. Sobre la fachada de los pies se eleva una sencilla espadaña de mampostería. Presenta su interior una sola nave y presbiterio recto. Se conserva en la puerta de acceso a la ermita una pila de agua bendita renacentista, presentando guirnaldas de flores y el rostro de un angelote, rodeada por un cordón.

La única nave existente está dividida en tres tramos por arcos apuntados ojivales sobre pilares cuadrangulares adosados, cubriéndose dichos tramos con bóvedas de cañón; la capilla mayor se cubre con bóveda de crucería, y se accede mediante arco de medio punto triunfal. La ermita es claramente una obra gótica, de finales del siglo XV, como denotan los arcos fajones apuntados y la decoración artística gótica en los tres tramos de la nave.

En el lado del Evangelio se conserva un retablo barroco de madera sin policromar, de un cuerpo como hornacina central, estípites a los lados y decoración a base de cartelas, ángeles, tallos y telas.

En el presbiterio se conserva un retablo barroco policromado de un cuerpo y ático; el cuerpo está dividido en tres calles por columnas salomónicas con racimos; en el banco, una inscripción indica la fecha de realización: 1669, y los mecenas que le encargaron: “EN 12 DE DICIEMBRE DE 1669 AÑOS MANDO EN SU TESTAMENTO HACER ESTE RETABLO DOÑA MARIA JAZINTO DE CARVAGAL PRIMERA MVGER DEL MARQVES DE CAMARENA CON EL ROTVLO QVE ESTA EN LA PEANA. IZOSE EN VIDA DE DOÑA MAGDALENA JVANA DE SOLIS I OVANDO SEGVNDA MVGER DE DICHO SEÑOR A LOS 5 AÑOS DE VIVDEZ I SE FINALIZO DE DORAR AÑO DE 1705” (También en su testamento fechado el 12 de diciembre de 1669, doña María Jacinto de Carvajal, primera mujer del marqués de Camarena y Señor de la Arguijuela de Abajo don Pedro Francisco de Ovando, mandó “se haga un rretablo de madera, que se entiende un hueco, adonde se ponga Nuestra Señora de Grazia, y que en la peana se ponga un rrótulo que diga: este rretablo dio María indigna esclava de la Virgen”. Protocolos de Juan Fernández Zayas, caja 3784, 1669-1679).

En la hornacina central se situaría una escultura de la Virgen con el Niño, en madera policromada, de finales del siglo XIV (en la actualidad preside la hornacina una imagen de cerámica de la Virgen del Rocío, ya que la Hermandad que hay en Cáceres tiene su sede en esta ermita); en las calles laterales, pintura sobre tabla de la misma fecha el retablo, en el lado del Evangelio se representa a San Nicolás de Bari y a Santa Bárbara; en el lado de la Epístola, a San Antonio de Padua y a María Magdalena. Y en el ático un cuadro con la representación de San Vicente Ferrer.

La obra artística a destacar es la citada imagen gótica de Nuestra Señora con el Niño, que responde al tipo iconográfico de la ‘Odegetria’ bizantina: la Virgen es portadora y conductora de su Hijo durante la infancia, variedad iconográfica que destaca en el siglo XIV con la intención de humanizar el tema para hacerlo más comprensible al pueblo. Se nos ofrece vestida con túnica de color jacinto y el dorado de las ces y manto azul oscuro y zapatos de punta redondeada, mientras que el Niño que se dispone casi en el centro de la composición con una actitud rígida, lleva túnica talar marrón con estofado y tiene los pies desnudos. Porta el libro de la sabiduría divina y del mensaje evangélico en la mano izquierda y bendice con la derecha.

Nuestra Señora de Gracia, tenía su sede en la ermita junto al Castillo de la Arguijuela de Abajo. En los años 80, dado que estaba muy deteriorada, fue restaurada en el taller de don Raimundo Cruz Solís, Taller de Restauraciones Artísticas Diocesano en Madrid. La cara estaba bastante perdida. Normalmente, la imagen se encuentra en la casa de don Ramón Jordán, Vizconde de Roda, en la ciudad de Cáceres, concretamente en la calle de los Condes, número 1. Se lleva a la Arguijuela de Abajo cuando se celebra algún acto. En la Iglesia de San Mateo tenía su altar, junto a los Ovando, donde ahora está la imagen de la Virgen de la Victoria, patrona de Trujillo.

En el lado de la Epístola se conserva un retablo barroco, sin dorar, con los símbolos de la Pasión en cartelas; es el retablo que alberga la imagen de un crucificado de madera policromada, bajo la advocación del Cristo de la Expiración, del siglo XVI, con una tipología rígida y popular, restaurado en 1997 por doña María Antonia González Luceño, licenciada en Bellas Artes.

En 1992 se fundó una cofradía penitencial que procesiona el Viernes Santo por la mañana al Crucificado. Es de destacar que el obispo don Juan José García Álvaro (1750-1783) concedió 40 días de indulgencia a aquellos fieles que rezasen ante las imágenes de la Virgen de Gracia y del Crucificado, según reza en una cartela que está en el lado del Evangelio: “El Ymº. Sp. D. JVAN JPH GARCIA ALVARO OBPO DE CORIA CONCEDIÓ 40 DIAS DE YNDVLGENCIA QVIEN REZARE VNA SALVE DELANTE D ESTA SSMA YMAGEN D. Nª. Sª. D GRACIA ROGANDO A DIOS POR LA EXTon D. Nra Sta Fee”. Y, en otra cartela: “El Ymº. Sp. D. JVAN JPH GARCIA ALVARO OBPO DE CORIA CONCEDIÓ 40 DIAS DE YNDVLGENCIA. REZANDO VN CREDO DELANTE DEL SSmo CHRISTO DE LA ESPIRACION. ROGANDO A DIOS POR LA EXALTAon D. Nra Sta FEE”.

Es una impactante imagen la del Crucificado, aunque no se conoce el nombre del autor. Se sostiene en tres clavos y los brazos del Cristo prácticamente son horizontales. Corresponde a la tipología de espira ante: boca abierta, arcos supraciliares elevados, nariz aguileña, fuerte entrecejo y frente estrecha; barba larga abierta en dos picos, tiene negra cabellera, corona de espinas, la cabeza ligeramente ladeada hacia su derecha, el cabello o formando buques entrelazados, cae por los hombros. El estudio anatómico es de gran calidad, resaltando los músculos y las venas. Por encima de la cruz del Crucificado rezan en una cartela las letras: “JESUS NAZARENUS REX IUDEORUM”. Como es notorio, la Cruz ocupa el primer lugar entre las imágenes sagrada, ya que es el símbolo del misterio pascual. Por ella se representa la pasión de Cristo y su triunfo sobre la muerte, al tiempo que se anuncia su segunda venida, ya gloriosa.

Existe otro retablo barroco en el lado del Evangelio, sin policromar, que durante siglos albergó la imagen de Nuestra Señora de Loreto, que actualmente se encuentra en el Palacio del vizconde de Roda, en Cáceres.

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Cáceres ha sido escenario de la presentación de ‘Diego González Alonso, la voz liberal del campo’, la nueva obra elaborada en colaboración con José Luis Pérez Mena tras un año de investigación, que ha permitido reconstruir con rigor y detalle la trayectoria de una figura clave del liberalismo extremeño del siglo XIX.

El libro, de Tau Editores, arroja luz sobre la vida de Diego González Alonso, desde sus primeros años de formación en Plasencia hasta su consolidación académica en la Universidad de Salamanca, donde obtuvo el doctorado en Derecho. Su temprana vocación docente y su destacada capacidad intelectual lo situaron pronto como una figura relevante en el ámbito educativo. Su dominio de varios idiomas le permitió acceder a corrientes de pensamiento europeas, especialmente la literatura política y jurídica francesa y las teorías de los economistas ingleses, influencias que, unidas al espíritu de la Ilustración, marcaron su firme compromiso con las ideas liberales.

No obstante, este posicionamiento ideológico no estuvo exento de conflictos. Con apenas 20 años su conocimiento de los principios de la Revolución Francesa le acarreó problemas con la Inquisición. Durante la invasión napoleónica, lejos de alinearse con los franceses, optó por oponerse a las tropas y refugiarse en Portugal.

A su regreso a España abandonó la docencia para iniciar una intensa carrera política y judicial. Ocupó cargos como alcalde y juez en Toro, fiscal y magistrado en la Chancillería de Valladolid y magistrado en la Audiencia Territorial de Madrid.

Su participación política alcanzó relevancia durante el Trienio Liberal, cuando fue elegido diputado por Extremadura, evolucionando hacia posturas de liberalismo más radical, si bien en momentos de crisis adoptó posiciones más conservadoras, como evidenció al firmar un manifiesto contrarrevolucionario.

El fin del régimen liberal en 1823 lo condujo al exilio y a la pérdida de su cátedra en Salamanca. Durante su estancia en Jersey se interesó por los avances de la agricultura británica, experiencia que influiría en su pensamiento posterior.

Regresó a España en 1834, retomando su actividad política como diputado por Cáceres, cargo al que renunció inicialmente por dificultades administrativas y económicas, pero que volvió a ocupar en 1836 y 1837. Durante esta etapa asumió brevemente el Ministerio de Gobernación, desde donde impulsó una intensa actividad parlamentaria centrada en la defensa del campesinado. Entre sus principales objetivos destacaron la abolición de los señoríos y la protección de las libertades individuales, especialmente las de religión y prensa.

Su trayectoria culminó con su nombramiento como senador por la provincia de Cáceres en 1841, año de su fallecimiento.

La obra no solo recupera la memoria de este personaje, sino que también ofrece una mirada profunda sobre los procesos políticos y sociales de una época clave en la construcción del liberalismo en España.

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Patrimonio olvidado y patrimonio recuperado en la tierra de Cáceres: capillas, oratorios y ermitas

Si queremos conocer la vida, cultura y costumbres de un pueblo o de una comunidad tenemos que aproximarnos a la forma de entender y practicar su religión. La historia no se entiende hoy como una relación de datos, fechas, grandes acontecimientos, etc.; hay que ir más allá y profundizar en la vida, creencias y sentimientos de sus habitantes.

Vamos a presentar un reducido número de ermitas, unas de ellas en deplorable estado de conservación y otras, por el contrario, felizmente restauradas. Hemos visitado no solo las ermitas existentes en la tierra de Cáceres, sino también oratorios o capillas en fincas particulares donde formaron parte de edificaciones castrenses en su mayoría medievales.

Edificios en lamentable estado de conservación

Capilla de la Casa de los Arrogatos
Capilla de la Casa de las Corchuelas
Capilla de la Casa de La Calera
Ermita de San Jorge
Ermita de Santiago de Bencáliz
Ermita de Nuestra Señora de la Esclarecida de Zamarrillas
Ermita de San Vito de Cáceres
Ermita del Humilladero

Edificios restaurados

Ermita de la Casa Hijada de Vaca
Capilla de la Casa de los Arenales

Ermita de Santa Ana de Cáceres
Se encuentra situada a dos kilómetros de la ciudad, en la carretera que conduce a Mérida en la denominada dehesa de Alcocer. Es una obra de pequeñas dimensiones, de un solo tramo con bóveda moderna, y conservar la sacristía, espacio rectangular cubierto con cúpula oval sobre pechinas, destacando la decoración esgrafiada. Se accede por un pórtico y una puerta con arco de medio punto a los pies de la ermita, su cubierta remata en una espadaña en el lienzo Norte.

Antonio Ponz, en el siglo XVIII, en el famoso viaje que realizó por España por encargo de Campomanes, un importante inventario de monumentos y un informe documental sobre la conservación del patrimonio artístico epigráfico, pictórico, escultural y de arquitectura y otras obras de arte que contempló en el curso del mismo, concretamente en las cinco escasas páginas que dedica a la capital cacereña hace referencias a “la dehesa del Señor Duque de Abrantes, que se llama Alcoze de Santa Ana, distante una legua de Cáceres al mediodía, hay una cosa notable en un parage, que se llaman los Caños de Santa Ana, y todo toma el nombre de una ermita cercana dedicada á dicha Santa. Se reduce á que al pie de un cerro en algunos años lluviosos, y no todos, sale por dos rajas de una peña porción de agua bastante para moler una rueda; y los años que no la echa, se tragan dichas bocas quanta llueve, y ademas la que viene valle abaxo en las crecientes”; es importante destacar que es a la única ermita a la que hace referencia Antonio Ponz en la capital cacereña en su ‘Viage por Extremadura’.

Los primeros datos documentales que tenemos corresponden al año 1556 (27 de octubre) cuando se llevan a cabo obras de reconstrucción de la ermita bajo el mecenazgo del cacereño Juan Velázquez de Ávila (en un terreno que era de su propiedad). El terreno donde se construyó la ermita es un lugar estratégicamente pensado para este tipo de construcciones aisladas; en aquella zona se encontraron a principios del siglo XX restos árabes.

Se especifica claramente en el documento de contratación de la obra al cantero Pedro Gómez ante Benito González que la ermita existente se encontraba en muy mal estado de conservación, por lo cual se necesitaba con gran urgencia su intervención: “Sepan quantos esta pública escriptura de contratación vieren como yo Pº Gómez, cantero, vº queso y de la noble e muy leal vª de Cáceres, conozco e otorgo por esta presente carta queso y concertado con vra md el señor Juan Velázquez de la Torre de Ban de Mesya Dávila, señor de Loriana, vº de la dha vª de Cáceres, que estays presente de hazer y que ha de una capilla de advocación de sra Santana, que vra md manda hazer en la dehesa que dizen de las Alçoçes, a la mano derecha del camyno que va a la hermyta de San Bto, en el sitio que antiguamente la dha capilla se començo, de questán allí las paredes caydas, la qual dha capilla tengo de hazer e edificar, sacándola desde los cimientos e no tengo de sacar cosa alguna sobre lo viejo, la qual toda a de ser de manpuesto de cal y canto…”.

Son muy importantes los datos que obtenemos del citado documento, que tienen el interés de describirnos el tipo de ermita rural cacereña, en la que se usó mucho el ladrillo, más que la cantería; también en la escritura se especifica que se aprovecharon algunos de los materiales que ya existían en la ermita arruinada; que dicha ermita tenía bóvedas de arista, de ladrillo, un altar y las gradas, y fue embellecida con paneles de azulejos y poyos por toda la ermita excepto en la zona del altar; las bóvedas encaladas y las paredes blancas con una cenefa y en la entrada un portal a lo largo de la fachada, característico de este tipo de ermitas rurales existentes en la Tierra de Cáceres; algunos de estos portales, como el caso de la ermita de Santa Ana, estaban empedrados con piedra menuda de río. El cantero Pedro Gómez recibió por las obras realizadas en la ermita 30.000 maravedíes.

El 1 de mayo de 1564 se fundó la Cofradía de esta advocación, instalándose en esta remita, siendo su cofrade fundador Francisco de Paredes Golfín; exponemos literalmente las ordenanzas: “Por cuanto las leyes y ordenanzas y constituciones fueron halladas hechas y constituidas para el regimiento de las gentes las cuales por vigor de ellas viviesen en una concordia y caridad y amor y razón y así usando de ellas los virtuosos o uviesen por sus virtudes galardón. E por el contrario los vicios e maldoctrinados fuesen corregidos y castigados por sus delitos y culpas. Por ende nosotros los ermanos cofrades de la Señra Santa Ana que es en la ermita que está a do dicen los “Alcoces” término de esta villa de Cáceres y al presente somos en ella en buen amor y concordia ordenamos constituimos y hecimos en primero día del mes de mayo año de mil y quinientos y sesenta y cuatro siendo todos muñidos para misa y cabildo se juntaron los señores Gonzalo de Monroy y Joan de Carvajal y Joan Pizarro primeros diputados de esta Santa Cofradía y Diego Sánchez Picapiedra, el mozo, y Diego Sánchez Solana primeros alcaldes de esta Santa Cofradía y muchos otros cofrades de esta Santa Cofradía y yo Francisco de Paredes Golfín como primer fundador de ella y como escribano de la dicha Cofradía. Les ley las ordenanzas sobre dicha y todos juntos en una paz y concordia las aprovaron y las consintieron y dijeron que querían estar por ellas y se sujetaron a ellas y a cumplirlas so las dichas penas de lo que no hice y lo firme de mi nombre que dice así. Francisco de Paredes Golfín”.

El 23 de julio de 1564, reunidos en el Cabildo los miembros de ambas cofradías, deciden unir las mismas en una sola y con su sede en la ermita de Santa Ana; la otra se encontraba en Santa María La Mayor.

En los primeros años del siglo XVII continuaron las obras en la ermita, en concreto las obras de la sacristía y un aposento alto; obras que fueron encargadas por el obispo don Pedro de Carvajal. Tenemos constancia documental ante el escribano Juan Maderuelo el 2 de noviembre de 1611 de las obras realizadas por el cantero Martín Blanco, vecino de Cáceres, como principal obligado, y Rodrigo Álvarez, como su fiador, como rematante de la obra de la sacristía y aposento alto de la ermita. La ermita llevó a cabo una importante reedificación en el año 1764, colocándose la siguiente inscripción en el pilar central del pórtico: “REHEDIFICOSE ESTE PORTAL Y CASA SIENDO MAYORDOMO BENITO DE LOS SANTOS RUBIO A ESPENSAS DE ALGUNA LIMOSNA CHRISTIANA Y LA GRANDE QUE DIO PEDRO JOSEH TOPETE Y BARCO. AÑO 1764”.

También en el siglo XVIII se limpiaron las pinturas del muro principal e inferior de la ermita, concretamente en 1765, coincidiendo con la realización de una profunda obra de restauración y consolidación en toda la construcción así como en la vivienda del ermitaño. La Cofradía acordó arreglar las manos de la imagen de la Virgen, obra del siglo XVII, que estaban destrozadas, así como la restauración de algunas partes de la misma en el rostro y el cuerpo.

Como dato curioso, en los alrededores de esta ermita enterraban a los párvulos de la ciudad de Cáceres entre los años 1790 y 1810.

En la fachada, a los pies de la ermita, se mantienen algunas pinturas al fresco del siglo XVI, con las representaciones de Santa Ana y un ángel. Y en el interior, una escultura moderna de madera de Santa Ana con la Virgen.

La ermita dependía eclesiásticamente de la jurisdicción de la iglesia de Santa María, y la propiedad del terreno hasta el 23 de marzo de 1950 era de la familia Carvajal, quien la vendió al Ministerio del Ejército. En 1961 se restauró por orden del Coronel del Regimiento Argel nº 27 don Luis Saliquete Navarro la capilla, los pórticos de entrada, así como la sacristía. Se hicieron igualmente importantes reformas en el campanario, dotándose de una artística cruz de hierro, hoy en paradero desconocido. Desgraciadamente también se ha perdido la primitiva campana de la ermita, hecha expresamente para ella.

En diciembre de 1964 se convertiría todo aquel terreno en recinto militar, adaptando la ermita a un destino castrense.

En 1996 se inicia la restauración de la ermita gracias a la iniciativa emprendida por don Alonso Corrales Gaitán y la Asociación Cultural San Jorge, y la ayuda del arquitecto don Marcos A. Díaz Sánchez, y con la subvención económica de Caja Extremadura. Los frescos fueron restaurados por doña Dolores Sevilla y María Antonia González Luceño, licenciadas en Bellas Artes, y como asesor histórico de la ermita don Carlos Tejado del Arco. El 9 diciembre 1996, en un multitudinario acto organizado en la propia ermita y al que asisten autoridades civiles, religiosas y militares, fue bendecida la nueva construcción.

Actualmente consta de una capilla de planta cuadrada, con un pequeño anexo, a modo de ábside, coronando el Altar, cubriendo este espacio con una cúpula semiesférica, partiendo para ello de unos elementos ornamentales en piedra. La entrada principal se efectúa directamente desde un pórtico arqueado conformado por varios arcos ojivales y de medio punto. El habitáculo junto a la sacristía es de planta rectangular, con cúpula sesgada con una bóveda de cañón. Toda la estructura del edificio se alza sobre unos muros de carga de arcilla y paja reforzados. Exteriormente la ermita se completa con cuatro torreones y una espadaña.

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Patrimonio olvidado y patrimonio recuperado en la tierra de Cáceres: capillas, oratorios y ermitas

Si queremos conocer la vida, cultura y costumbres de un pueblo o de una comunidad tenemos que aproximarnos a la forma de entender y practicar su religión. La historia no se entiende hoy como una relación de datos, fechas, grandes acontecimientos, etc.; hay que ir más allá y profundizar en la vida, creencias y sentimientos de sus habitantes.

Vamos a presentar un reducido número de ermitas, unas de ellas en deplorable estado de conservación y otras, por el contrario, felizmente restauradas. Hemos visitado no solo las ermitas existentes en la tierra de Cáceres, sino también oratorios o capillas en fincas particulares donde formaron parte de edificaciones castrenses en su mayoría medievales.

Edificios en lamentable estado de conservación

Capilla de la Casa de los Arrogatos
Capilla de la Casa de las Corchuelas
Capilla de la Casa de La Calera
Ermita de San Jorge
Ermita de Santiago de Bencáliz
Ermita de Nuestra Señora de la Esclarecida de Zamarrillas
Ermita de San Vito de Cáceres
Ermita del Humilladero

Edificios restaurados
Ermita de la Casa Hijada de Vaca

Capilla de la Casa de los Arenales
En la planta baja de la Casa de Arenal de García Golfín existe una interesante capilla. Este caserío se encuentra a 4 kilómetros de Cáceres, en la carretera de Malpartida de Cáceres. En la actualidad el edificio es el Hotel Palacio Fontecruz, el primer hotel de cinco estrellas ubicado en esta ciudad extremeña. Este edificio antiguo, cuya rehabilitación fue dirigida por Javier Sancho, combina piedra y madera, creando un notorio contraste.

Mientras que construcciones defensivas medievales se han ido configurando en la tierra de Cáceres como auténticos cortijos y unidades de producción agropecuaria, aunque conservan bien reconocibles sus recursos castrenses primitivos, a partir del siglo XVI se prestará menos atención al aspecto defensivo y se procurará mayor interés por los recursos residenciales, la comodidad y habitabilidad de la casa, sin olvidar el carácter representativo, constituyéndose verdaderos palacios y casas de recreo como si de una edificación palaciega urbana se tratara, como vemos en muchas de estas casas de campo cacereñas: Enjarada, Carvajal Villalobos (Mayorazgo), Hijada de Vaca o Arenales, que se conciben decididamente como auténticos palacios, además de cómo centro de la explotación.

En el ‘Memorial de Ulloa’ encontramos referencias sobre esta posesión, perteneciente en los inicios del siglo XVI a don Pedro Alonso Golfín. En la actualidad existe un conjunto de edificaciones dedicadas a diversos usos. Al siglo XVI pertenece lo más antiguo de la casa, en la que se combinan los rasgos de edificio señorial y casa de labor; lo primero acusado en los blasones graníticos de las familias Golfín y Godoy situados en la fachada así como en las pinturas al fresco conservadas en la pequeña capilla, todo de finales del siglo XVI o comienzos del XVII.

Pero el cortijo, además de esa casa principal, cuenta con otros muchos volúmenes arquitectónicos dedicados a menesteres pecuarios y agrícolas, constituyendo un complejo verdaderamente extenso y variado en sus funciones rurales, entre cuyas instalaciones se contaba con una cochera para carruajes, tinados, cuadras, picadero de caballos, zahúrdas, local para esquileo, charcas y estanques, lo que da idea de su actividad y complejidad.

La casa en cuestión presenta en su fachada vanos adintelados recercados con cantería, y sobre la puerta principal dos blasones con las armas de los Golfines y las de los Godoy respectivamente, datable en el siglo XVI.

Sobre la puerta de acceso exterior a la capilla hay una inscripción latina en la que se expresa el uso de esta habitación como lugar de oración: “DOMVS ORATIONIS ET ITE ET ACIPIETIS”.

Según entramos en el vestíbulo del actual hotel, a la derecha, se conserva en un saloncito la capilla que mantiene un fresco sobre la hornacina. Es una obra de correcta policromía fechable en los inicios del siglo XVII, dando lugar a una arquitectura fingida, mediante pináculos y entablamento, así como telas sostenidas por ángeles con formas típicamente manieristas. Dentro de la hornacina se representa a la Virgen con el Niño en sus brazos, coronada por dos ángeles: en el intradós del arco, el Padre Eterno; San Miguel Arcángel sobre el demonio, en el lado de la Epístola; y en el otro lado el arcángel Gabriel, alzando su mano derecha hacia lo alto y el ramo de azucenas en el brazo izquierdo. En el trasdós del arco aparece la escena del Calvario, y a los lados San Francisco y San Antonio, y sobre los frisos adintelados se colocan como remate amorcillos con pináculos y los escudos de la orden franciscana.

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La obra ‘Manuel María Martínez de Tejada. Un diputado liberal en las Cortes de Cádiz’, recientemente presentada en Cáceres y escrita en colaboración con José Luis Pérez Mena, reconstruye la vida y la trayectoria política de Manuel Martínez de Tejada, nacido en Zafra el 11 de noviembre de 1771.

Su figura, aunque menos conocida que la de otros protagonistas de la época, resulta representativa de la compleja red de diputados que contribuyeron al tránsito del Antiguo Régimen al constitucionalismo liberal durante las primeras décadas del siglo XIX.

Provenía de una familia de raíces mixtas: su padre, riojano, y su madre, serrana también de La Rioja, aportaron una identidad híbrida en la que lo extremeño se mezclaba con tradiciones norteñas. Este origen, unido a su formación, moldeó un perfil de ilustrado provincial atento tanto a lo local como a los grandes debates del país.

Su educación en la Universidad de Salamanca fue decisiva. En 1787 obtuvo el grado de bachiller en Artes, un título que lo inserta en el ambiente ilustrado de finales del siglo XVIII, marcado por los intentos de reforma institucional y por la apertura intelectual. En ese contexto universitario entró en contacto con nuevas corrientes de pensamiento orientadas hacia la modernización del Estado, la renovación jurídica y la reflexión crítica sobre el absolutismo borbónico. Era una España que oscilaba entre las reformas de Carlos III y las contradicciones del reinado de Carlos IV, un país que se encaminaba involuntariamente hacia la crisis detonada por la invasión napoleónica.

La Guerra de la Independencia supuso un giro decisivo en su trayectoria. Como ocurrió con tantos ciudadanos, la emergencia bélica lo convirtió en miliciano y dirigente local improvisado. En 1808 fue nombrado capitán de las milicias urbanas de Zafra, no por formación militar, sino por su prestigio social y moral. Ese nombramiento simboliza la transformación de muchos hombres instruidos en referentes cívicos frente al derrumbe de las estructuras estatales. Su participación activa en la resistencia contra los franceses evidenció su compromiso con la defensa de las instituciones y del territorio. Esta movilización cívica lo situó en el escenario que lo llevaría a convertirse en diputado.

El 23 de julio de 1810 fue elegido diputado en representación de Extremadura en el Palacio de la Junta Superior de Badajoz. El 24 de septiembre juró su cargo en Cádiz, coincidiendo con la inauguración de las Cortes, que darían inicio al constitucionalismo español. Aunque no fue una figura estridente dentro del hemiciclo, su labor fue constante y rigurosa. Pronto mostró interés por el perfeccionamiento institucional: propuso nombrar taquígrafos para garantizar el registro fiel de las sesiones, idea adelantada a su tiempo que, aunque inicialmente rechazada, sería aprobada pocos meses después, marcando el origen del Diario de Sesiones.

Su trabajo parlamentario abarcó múltiples ámbitos. Integró comisiones de gran relevancia, como la de Concesión de Empleos y Pensiones, la que elaboró el Reglamento de las Cortes, la de Supresión de Empleos, la de Agricultura y la encargada de examinar el proyecto del Ramo de Correos. En los debates dejó intervenciones memorables, como en la discusión sobre las exenciones económicas relacionadas con el esfuerzo bélico. Su advertencia “ya se trata de poner precio a la sangre española; ya se trata de vender a pública subasta la vida de los ciudadanos” expresa su rechazo a que la participación militar dependiera de criterios económicos, subrayando una visión moral del sacrificio ciudadano. También participó en la comisión que fomentó el mando de Wellington sobre las tropas aliadas, decisión estratégica para coordinar la resistencia contra Francia.

Fue firmante de la Constitución de 1812, uno de los textos fundamentales del liberalismo español. Durante su estancia en Cádiz residió en la Plaza del Carbón, junto a otros diputados extremeños y castellanos. En 1812 publicó, junto con José María Calatrava, una Contestación al coronel Hore en defensa del comportamiento de los habitantes de Badajoz durante su asedio. Ese opúsculo ejemplifica la literatura política destinada a salvaguardar el honor colectivo y a corregir visiones externas sobre episodios bélicos.

La restauración absolutista de 1814 trajo consigo un clima de persecución contra los diputados liberales. Algunos, como Manuel María Martínez de Tejada, fueron implicados en acusaciones vagas de conspiración republicana, promovidas por figuras afines al absolutismo como Caballero del Pozo. Las imputaciones, débiles y políticamente motivadas, pretendían desacreditar a los protagonistas gaditanos más que señalar delitos reales. En este contexto, incluso sus detractores lo describieron como partícipe marginal y engañado, lo que muestra la inconsistencia de los cargos.

En sus últimos años su salud se deterioró notablemente. Hacia 1842 ya padecía dolencias crónicas que afectaban su vitalidad. Se retiró a la casa familiar de Zafra, buscando tranquilidad y protección frente a las enfermedades que azotaban los entornos urbanos. Allí, acompañado por personas de confianza, vivió en un retiro silencioso, muy distinto a la intensidad de sus años políticos. Murió el 13 de octubre de 1849, a los 78 años.

Aunque su nombre no suele figurar entre los más destacados de la época, la biografía de Manuel María Martínez de Tejada permite comprender mejor procesos centrales de la España contemporánea: la movilización ciudadana de 1808, la construcción del parlamentarismo, el nacimiento del constitucionalismo liberal, las tensiones entre absolutistas y liberales y el destino discreto de muchos protagonistas de Cádiz. Encarnó el modelo del ciudadano ilustrado y comprometido que, desde una provincia apartada, contribuyó decisivamente al surgimiento del orden constitucional español.

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Patrimonio olvidado y patrimonio recuperado en la tierra de Cáceres: capillas, oratorios y ermitas

Si queremos conocer la vida, cultura y costumbres de un pueblo o de una comunidad tenemos que aproximarnos a la forma de entender y practicar su religión. La historia no se entiende hoy como una relación de datos, fechas, grandes acontecimientos, etc.; hay que ir más allá y profundizar en la vida, creencias y sentimientos de sus habitantes.

Vamos a presentar un reducido número de ermitas, unas de ellas en deplorable estado de conservación y otras, por el contrario, felizmente restauradas. Hemos visitado no solo las ermitas existentes en la tierra de Cáceres, sino también oratorios o capillas en fincas particulares donde formaron parte de edificaciones castrenses en su mayoría medievales.

Edificios en lamentable estado de conservación

Capilla de la Casa de los Arrogatos
Capilla de la Casa de las Corchuelas
Capilla de la Casa de La Calera
Ermita de San Jorge
Ermita de Santiago de Bencáliz
Ermita de Nuestra Señora de la Esclarecida de Zamarrillas
Ermita de San Vito de Cáceres
Ermita del Humilladero

Edificios restaurados

Ermita de la Casa Hijada de Vaca

Situada al Sur de Malpartida de Cáceres, a dos leguas al Sur de la capital cacereña, comprende una buena casa de labor y ganadería. Es una magnífica mansión, con muros fuertes, venerable; empañada por cierta abulia representada por esos nidos de cigüeña que afean y ensucian sus renovadas techumbres. Adjunta a la casa hay enormes dependencias agropecuarias.

Es un edificio datable en torno al tercer cuarto del siglo XVI, configurada al modo de los palacios urbanos. Los primeros testimonios documentales sobre esta propiedad la encontramos en 1694 en el Libro de Yerbas, figurando entre las posesiones que tenía el Conde de la Enjarada, también se cita como primer propietario a Juan de Moctezuma-Toledo, de quien heredó esta mansión el citado Conde de la Enjarada.

Por tanto, la casa fue construida en el tercer cuarto del siglo XVI, y a mediados del XVIII contaba con granero, pajar, corral, caballeriza y tinado para bueyes; y a comienzos del siglo XX, además de la casa principal y una ermita, se relacionan: cuadra, cochera, tinado, dos pajares, quesera, corralada para cerdos, casa de porqueros, un molino harinero, una cerca de puro pasto y otra de forraje. En 1791 esta dehesa con su palacete y ermita y anexos agropecuarios pertenece a los Duques de Abrantes.

La Casa de Hijada de Vaca es un edificio de carácter señorial, de planta rectangular, destacando un cubo cilíndrico en su ángulo suroriental, consistente en una construcción de dos plantas cerradas con bóvedas de cañón; y en el otro extremo una gran chimenea adosada que arranca desde la planta baja. En la fachada principal destaca la puerta de entrada al edificio, de sillería, enmarcada por un alfiz moldurado que se abre en arco de medio punto y enmarcado con dovelas redondas. Ambos lados de la puerta y enmarcados por el alfiz hay dos escudos que corresponden a los linajes Carvajal-Toledo y Saavedra-Figueroa. Completan el conjunto varias naves anexas de uso agropecuario y una ermita exenta.

En el interior del edificio principal, las habitaciones del piso alto se cubren con techumbre de madera mientras que en la parte baja, la mayor parte de las habitaciones de la vivienda se cubren con bóvedas de aristas o de cañón.

Hay una ermita exenta de planta rectangular cubierta con bóveda de media naranja sobre pechinas, decorada con nervios de estuco, obra del siglo XVIII, cerrada en la actualidad al culto, en la cual se conservaba un cuadro moderno de la Virgen de Guadalupe, que ha sustituido a un óleo sobre lienzo, obra del siglo XVIII que hasta hace pocos años ocupaba el Altar Mayor y que se encuentra en propiedad de sus antiguos propietarios.

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El libro ‘Plaza Mayor de la Constitución’ ha sido presentado en Garrovillas de Alconétar por su alcaldesa, Elisabeth Martín, una publicación elaborada junto a Santiago Molano Caballero en la que profundizamos en la historia y la evolución arquitectónica de uno de los espacios urbanos medievales más singulares de la península ibérica.

La Plaza Mayor de Garrovillas de Alconétar, con más de 4.000 metros cuadrados y una planta irregular, está considerada una de las plazas mayores más extensas y relevantes de España. Su fisonomía, prácticamente intacta desde la época medieval, la ha convertido en un referente de la arquitectura rural histórica. Esta relevancia fue ratificada con su declaración como Monumento Histórico-Artístico de Interés Nacional, además de servir como escenario para diversas producciones cinematográficas.

Al recinto confluyen cinco calles, algunas de ellas rematadas por arcos ojivales que antaño daban soporte a portones utilizados para el cierre de la plaza durante los festejos taurinos, organizados bajo el patrocinio de los Condes de Alba de Liste.

Los soportales se sostienen sobre columnas de granito y arcos de medio punto de ladrillo, coronados por una galería superior de ventanales que sigue el mismo esquema arquitectónico. Uno de los elementos más característicos del conjunto es la presencia de arcos inclinados, una huella estructural del terremoto de Lisboa de 1755.

El entorno combina edificaciones de los siglos XV al XVII, con influencias góticas y mudéjares, y destaca la singularidad de sus grandes chimeneas de ladrillo. Entre los edificios más emblemáticos figuran el Poste del Cabildo, tradicional lugar de reunión del clero local, y el Palacio de los Condes de Alba de Liste, hoy restaurado y rehabilitado como hospedería.

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Mi última publicación, ‘Ecos del agua eterna: entre el Tajo y el Alagón’, surge como un viaje poético que sigue el ritmo del Alagón y del Tajo, dos ríos que dan forma al paisaje, a la memoria y a la vida de las personas que viven en sus orillas. Avanzo a través de sus aguas como quien sigue un latido antiguo, permitiendo que los versos se ajusten al sonido del cauce y a la luz que varía en cada curva.

En el recorrido aparecen laderas con encinas, jaras y alcornoques, mientras cigüeñas, milanos y garzas planean y custodian el silencio del río. El aire contiene sus cantos y los tonos que el viento deja al tocar las hojas, y cada parte del paisaje invita a parar, escuchar y nombrar lo que suele pasar inadvertido.

A lo largo del camino se visitan pueblos que toman agua del río y lo celebran en plazas, puentes y murallas antiguas: Ceclavín, Alcántara, Mirabel, Garrovillas de Alconétar, Mata de Alcántara, Serradilla o Zarza la Mayor. Desde las villas nacidas junto al Alagón hasta las que miran al Tajo cada población añade una historia, una voz y una marca que se une al poema del trayecto.

Este libro representa una travesía y una observación del agua que fluye, del vuelo que se extiende y de la vida que surge en cada orilla. Además, constituye un tributo a dos ríos que, al correr, nos enseñan a mirar de nuevo.

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El libro ‘El Convento de los Majarretes de Valencia de Alcántara’, elaborado con Álvaro Vázquez, es uno de los estudios más completos realizados hasta la fecha sobre este enclave histórico, que surge de un extenso trabajo en archivos y fuentes documentales y reconstruye la larga trayectoria de este convento fundado en el siglo XIII como eremitorio franciscano.

A lo largo del tiempo el inmueble fue tomando distintas advocaciones Santa María, San Francisco y finalmente San Pedro de Alcántara convirtiéndose en un referente de la espiritualidad franciscana en la región.

Uno de los pasajes más destacados de la obra es la estancia en el convento del joven Juan de Garavito, quien ingresó en 1515 y más tarde sería conocido como San Pedro de Alcántara. Subrayamos que este lugar actuó como laboratorio de pobreza retiro y misticismo forjando las bases de la profunda reforma espiritual que marcaría a la orden franciscana durante el Siglo de Oro.

El estudio también recorre los momentos de esplendor, abandono y recuperación que ha vivido el convento en consonancia con las tensiones históricas de España desde los efectos de la desamortización hasta los periodos de guerra y la pérdida del uso religioso.

Actualmente el espacio mantiene su doble condición su iglesia sigue en funcionamiento y una parte del edificio alberga un restaurante y casa rural en una convivencia que fusiona memoria devoción y vida cotidiana.

Presentamos una obra que trasciende la mera recopilación histórica con el propósito de tender un puente entre pasado y presente, invitando a reflexionar sobre la importancia de conservar los espacios sagrados como guardianes de la identidad y la memoria colectiva. Un recordatorio de que, incluso transformados, estos lugares continúan siendo puntos de encuentro entre lo espiritual y lo humano.

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