Siempre se ha dicho que, para conocer una ciudad, para saber cómo respira, es conveniente visitar sus mercados. Es, en cierta manera, una forma de tomarle el pulso.

Recientemente estuve en la ciudad de Guanajuato. Tenía tantas ganas de visitarla que, como suelo hacer, antes de viajar me interesé por los diferentes lugares y los distintos alicientes que hay por descubrir, visitar y experimentar.

La espectacular escalera de su centenaria y famosa Universidad, la basílica de Nuestra Señora de Guanajuato, el callejón del beso, el imponente teatro Juárez, subir al mirador del Pípila, conocer la Alhóndiga de las Granadillas (ahora convertida en museo y construida durante el virreinato, fue escenario de los primeros episodios de la guerra de independencia), el mercado Hidalgo, realizar una ‘callejonada’ con una ‘estudiantina’ (similar a una tuna universitaria), entrar en el Museo Iconográfico del Quijote (que atesora la mayor colección de obras de arte del mundo inspirada en don Quijote de la Mancha)… son algunas de las muchas posibilidades que ofrece esta preciosa ciudad.

Como no podría ser de otra forma, una de mis visitas fue al mercado Hidalgo, el más importante de todos. Es un verdadero regalo para los sentidos ver el bullicio, la animación y la gran afluencia diaria de personas debido a la variedad de productos que se ofertan. Textiles de todo tipo, obras de artesanía, carnes, pescados, frutas y verduras, puestos de sombreros, joyerías, dulces típicos, cerámica, abarrotes, floristerías, tiendas de chiles y especias… La lista es interminable. Todo ello, junto a una infinidad de puestos donde probar lo mejor de la gastronomía local.

Una de las curiosidades del edificio, erigido sobre los terrenos de lo que fuera una antigua plaza de toros, es la impactante majestuosidad y dimensiones de su puerta de entrada principal, construida con cantera rosa y rematada con un gran arco de medio punto.

Inaugurado como mercado en 1910 por Porfirio Díaz, esta emblemática construcción, con grandes ventanales que dan mucha luminosidad al interior, está coronada en la parte superior por un gran cúpula.

En el centro de este gran mercado, de dos alturas, descubrimos una escalinata presidida por la Virgen de Nuestra Señora de Guanajuato, muy venerada en la ciudad. Como no podía faltar en ningún mercado, y menos en uno mexicano, el área dedicada a la alimentación tiene un lugar preferente. Infinidad de pequeños restaurantes ofrecen lo mejor de sus habilidades para comer o beber. Tacos, carne mechada, milanesas, pozole, quesadillas, carnes a la plancha, guisados, huevos al gusto, malteadas, jugos, tortas, enchiladas mineras, caldo de camarón, guacamayas, licuados, rollos de guayaba rellenos, charamuscas (dulce típico de Guanajuato), etc.

Un lugar icónico de la ciudad, del que conviene recordar que el diseño de toda la estructura, así como la torre del reloj, corrieron en parte a cargo de Alexandre Gustave Eiffel, constructor de la Torre Eiffel de París.

En definitiva, una visita obligada en la ciudad de Guanajuato que va más allá del propio mercado, ya que contiguo a él encontramos el mercado de Gavira, con numerosos puestos de comida, y un espacio al aire libre junto a la plaza colindante con venta de textiles, recuerdos y artesanía.