El salón de actos del Ayuntamiento de Zarza la Mayor ha sido el escenario de la presentación del libro ‘Zarza la Mayor. Memoria histórica y paisaje de un pueblo fronterizo’, una obra que ofrece una completa visión del pasado y la identidad de esta localidad cacereña.
Coescrito con Emilio Arroyo, recoge el legado histórico, patrimonial y paisajístico de uno de los pueblos más representativos de la Raya hispano-portuguesa. La obra constituye un recorrido por la evolución de Zarza la Mayor, desde sus orígenes hasta la actualidad, destacando el papel que la frontera con Portugal ha desempeñado en la configuración de su historia, sus costumbres y su forma de vida.
La historia de Zarza la Mayor está profundamente ligada a su condición de villa fronteriza. Tras la conquista cristiana del territorio en el siglo XIII la localidad pasó a formar parte de la Orden de Alcántara, convirtiéndose en una importante encomienda. Su ubicación estratégica hizo que durante siglos viviera los avatares de los conflictos entre España y Portugal, pero también favoreció un intenso intercambio cultural y económico entre ambos lados de la frontera.
Ese rico pasado histórico se refleja en un destacado patrimonio artístico. Sobresale la Iglesia Parroquial de San Andrés Apóstol, uno de los edificios renacentistas más importantes del noroeste cacereño, en cuya construcción participaron maestros como Pedro de Ybarra, presentando una imponente fachada de estilo herreriano y un notable conjunto arquitectónico que ha motivado su declaración como Bien de Interés Cultural.
El casco urbano conserva asimismo numerosas edificaciones tradicionales de granito, antiguas casas solariegas y espacios vinculados al pasado de la Encomienda, elementos que conviven con un paisaje de dehesas, canchales y riberas integrado en el entorno del Tajo Internacional, donde naturaleza e historia forman un conjunto inseparable.
La identidad cultural de Zarza la Mayor también se manifiesta en sus tradiciones, especialmente en celebraciones como el Domingo de los Tiros, una de las fiestas más singulares de Extremadura, que mantiene vivo un patrimonio inmaterial transmitido de generación en generación. Todo ello convierte a la localidad en un referente del patrimonio histórico, artístico y etnográfico de la provincia de Cáceres.
El principal objetivo de esta obra es preservar y difundir la memoria de Zarza la Mayor, una localidad que ha sabido mantener viva su personalidad a lo largo de los siglos.
