El académico numerario José Julián Barriga Bravo ha impartido en el Palacio de Lorenzana de Trujillo una conferencia crítica sobre la relación histórica de Extremadura con América, bajo el título ‘Una visión crítica de la relación de Extremadura con América’, en el marco del ciclo ‘Visiones de Extremadura II’, organizado por la Real Academia de Extremadura de las Letras y las Artes.
En esta segunda edición del ciclo de conferencias, centrado en diversas perspectivas de la identidad extremeña, como la literatura, la historia, la arquitectura y la memoria precedieron a José Julián Barriga las ponencias de Jesús Sánchez Adalid, José Luis Bernal Salgado y María del Mar Lozano Bartolozzi, con el objetivo de ofrecer una mirada plural y rigurosa sobre el pasado y el presente de la región.
En su intervención, José Julián Barriga subrayó la indiferencia institucional histórica de Extremadura hacia su legado americano, pese a que la región desempeñó un papel decisivo en el Descubrimiento, la Conquista y la Colonización, aportando figuras clave como Hernán Cortés, Francisco Pizarro, Núñez de Balboa, Nicolás de Ovando, Pedro de Valdivia, Hernando de Soto, Pedro de Alvarado, Francisco de Orellana e Inés Suárez, además de un amplio contingente de labradores, artesanos, soldados, clérigos y religiosos que impulsaron el mestizaje biológico y cultural.
Por otro lado, criticó la falta de estrategia objetiva para convertir esta herencia en un activo cultural, social y económico, proponiendo que Extremadura lidere los estudios americanistas a nivel internacional mediante un Instituto Extremeño de Estudios de América, con colaboración público-privada, para coordinar investigaciones, congresos y redes globales.
José Julián Barriga repasó la evolución del imaginario americanista extremeño desde el siglo XVII, con críticas tempranas como las de Pedro de Valencia sobre la despoblación causada por la emigración, hasta el siglo XX, marcado por exaltaciones durante el franquismo y revisiones en la Transición con iniciativas como Enclave 92 y el Centro Extremeño de Estudios y Cooperación con Iberoamérica (Cexeci), que no lograron continuidad.
Además, lamentó la escasa presencia de la Historia de América en la Universidad de Extremadura, con solo una asignatura obligatoria de seis créditos en el Grado de Historia, frente a más materias artísticas o literarias; y la falta de másteres específicos o intercambios robustos con Iberoamérica, pese a investigadores destacados como Sigfrido Vázquez Cienfuegos, Fernando Serrano Mangas, Francisco Javier Pizarro Gómez, Rocío Sánchez Rubio, Isabel Testón Núñez, Juan Sánchez González y Sixto Sánchez-Lauro.
Por otro lado, elogió los esfuerzos de la sociedad civil, como la Fundación Academia Europea e Iberoamericana de Yuste, la Fundación Obra Pía de los Pizarro, la Federación Extremadura Histórica y la propia Real Academia, organizadora de congresos sobre los Doce Apóstoles de México y Hernán Cortés.
José Julián Barriga, periodista con una amplia trayectoria en Servimedia, la Agencia EFE, COPE y la Presidencia del Gobierno bajo Adolfo Suárez, abogó por superar visiones ideologizadas, sin caer ni en el victimismo ni en el triunfalismo, para desarrollar un americanismo riguroso basado en fuentes primarias.
