La Asociación para la promoción y desarrollo rural del Geoparque Mundial de la Unesco Villuercas-Ibores-Jara (Aprodervi) ha cerrado el periodo de aplicación del programa Leader 2014/2022 con una inversión total justificada de 6.903.737 euros en la comarca, vinculada a 127 proyectos y a la consolidación de 120 puestos de trabajo, además de la previsión de creación de ocho nuevos empleos directos.

El balance final de este marco de ayudas, presentado en Cañamero, detalla que los expedientes aprobados abarcan iniciativas empresariales, actuaciones sobre infraestructuras públicas municipales y proyectos propios de dinamización turística, social y de identidad territorial. El grupo de acción local subraya que el impacto económico del programa ha sido especialmente relevante para un territorio rural de interior como Villuercas-Ibores-Jara, al contribuir a fijar población y diversificar la economía en torno a sus recursos endógenos.

En el ámbito privado, las empresas han sido el principal motor de inversión, con 50 proyectos productivos que suman 3.441.904,19 euros, prácticamente la mitad del volumen total gestionado. Las ayudas se han dirigido de forma prioritaria a sectores considerados estratégicos para la comarca, entre ellos el agroalimentario, con apoyo a la modernización de queserías en Aldeacentenera y Castañar de Ibor, almazaras en Cañamero y Valdelacasa de Tajo y fábricas de embutidos en Deleitosa. En turismo rural, el programa ha respaldado la creación y ampliación de alojamientos de calidad, como casas rurales y apartamentos en municipios como Guadalupe, Navatrasierra, Peraleda de San Román y Logrosán, reforzando el papel del Geoparque Mundial de la Unesco como destino de naturaleza y turismo de interior. También se han financiado servicios de proximidad, que van desde centros de fisioterapia hasta lavanderías industriales y estaciones de servicio, contribuyendo a mejorar la vida cotidiana de la población residente.

En el plano público, los ayuntamientos de la comarca han ejecutado 49 proyectos con una inversión conjunta de 1.675.237,20 euros. Entre las actuaciones más significativas figuran la creación de espacios multiusos y gimnasios municipales, la modernización de equipamientos deportivos y diversas intervenciones de puesta en valor del patrimonio natural y cultural. Entre los ejemplos concretos destacan la rehabilitación y mejora de la accesibilidad en la Mina Costanaza de Logrosán, un recurso geológico y turístico de referencia en el Geoparque, la instalación de un mirador astronómico en Alía y la construcción de un refugio de peregrinos en Carrascalejo, que enlaza con la tradición de rutas históricas hacia Guadalupe.

La marca Geoparque Mundial de la Unesco y Destino Starlight Villuercas-Ibores-Jara se ha reforzado también a través de recursos propios y de cooperación gestionados por Aprodervi, que rondan los 1,8 millones de euros incluyendo gastos de funcionamiento. Esta financiación ha permitido contratar asistencias técnicas para la creación de la Denominación de Origen Protegida ‘Aceite Villuercas-Ibores-Jara’ y la marca ‘Morcilla de Guadalupe’, así como desarrollar campañas de promoción del Geoparque y acciones específicas para posicionar la comarca como destino de turismo astronómico Starlight, aprovechando la calidad de sus cielos nocturnos.

En materia de cooperación, el periodo 2014/2022 ha incluido tres proyectos: una red de senderos naturales accesibles, la iniciativa Smart Rural y un programa centrado en la incorporación de los Objetivos de Desarrollo Sostenible en eventos culturales, con una financiación total de 42.477,28 euros. Estas actuaciones complementan la estrategia de desarrollo local participativo, al combinar innovación, accesibilidad e integración de la agenda internacional de sostenibilidad en la programación cultural del territorio.

El reparto territorial de los fondos muestra una llegada capilar de las ayudas a la práctica totalidad de los municipios de la mancomunidad, con especial peso en varias localidades. Deleitosa supera los 885.000 euros de inversión, seguida por Guadalupe, con alrededor de 723.000 euros, y Logrosán, con unos 564.000 euros, mientras que Castañar de Ibor y Peraleda de San Román también concentran una parte relevante de los recursos, lo que evidencia la capacidad del programa para apoyar tanto destinos turísticos consolidados como zonas que necesitan diversificar su base económica.

Con la clausura del periodo 2014/2022, la asociación para la promoción y desarrollo rural Aprodervi reafirma su compromiso con un modelo de desarrollo sostenible, orientado a combatir la despoblación y a poner en valor el patrimonio natural, geológico, agroalimentario y cultural de Villuercas Ibores Jara. En este contexto, se prepara ya el nuevo marco de ayudas 2023/2027, cuyo primer llamamiento se prevé con una dotación de 1.350.000 euros destinada a proyectos de transformación y comercialización de productos agrícolas y a la creación de empresas no agrícolas en el medio rural, para el que se anticipa una respuesta elevada dada la demanda existente en la comarca.