Usado já em época romana, como bem se exemplifica no Museu de Arte Romana de Mérida, o mármore do anticlinal de Estremoz, conhecido historicamente por pedra branca d’Estremoz, é o material escultórico e arquitetónico com mais uso no território do Alentejo central, estendendo-se a uma boa parte da Extremadura espanhola.
Se Estremoz, Vila Viçosa e Borba são o melhor exemplo português do uso do mármore, lembremo-nos, por exemplo do magnífico portal da igreja da Madalena de Olivença, talvez uma das melhores peças que o Renascimento produziu na Península Ibérica.
Dos muito exemplos que poderíamos aqui evocar, veja-se a título de exemplo o contrato que fez o capitão Francisco Arrais de Nava com Manuel Loureiro, a 4 de agosto de 1603, “nas casas onde pousão os criados do Senhor Dom Duarte, Marquês de Frechilha em aposentamento dellas, sendo ahy presente o capitão Francisquo Arais de Naua Contador do dito Senhor morador que disse ser em a villa de Oropesa estande ora nesta ditta villa”:
“(…) que elle estaua concertado pera lhe aver de fazer huma pouqua de obra de pedraria laurada branqua com Manoel de Loureiro e Andre Lopes morador na villa de Borba e Manoel Rodrigues pedreiros moradores nesta villa a qual he o seguinte”:
“(…) quatro sepulturas de pedra mármore branquas lauradas de Escada cada huma dellas de onze palmos e mejo de comprido pouquo mais ou menos e de largo de simquo palmos e mejo (…) as quais serão de mármores branquos sem quebraduras e laurados d’escada sem falhas nem couas (…) as quais serão feitas e acabadas nas pedreiras de Mal Freira termo desta villa e serão obrigados eles pedreiros a carregallas la na ditta pedreira onde elle ditto capitão a mandara buscar a sua custa e despesa (…) e duas das ditas sepulturas se obrigarão os ditos pedreiros a dallas feitas por todo o mês de março do anno que vem de seiscentos e quatro e asy mais pera lhe fazerem huma fonte de pedraria conforme a mostra (…) que tera a ditta fonte de vão des palmos de vão em quadrado com quatro palmos inteiros que serão de peitoris que tera de alto cada huma dous palmos laurados com suas molduras conforme a dita mostra e asy nais terá (…) hum pedestal com seu ballaustre basia e sobre a ditta basia outro ballaustre com sua bolla em a qual terão quatro Rostos com seu Remate sobre a dita bolla (…) que fique toda Bronida a bornideira que fique o feitio conforme a huma fonte de cantaria que esta nesta ditta villa em hum orta da Senhora Dona Caterina nossa Senhora (…) e que sendo caso que esta fonte a queira o dito Senhor Capitão lagear por dentro de pedras quadradas e por fora de pedras branquas de simquo palmos a mais pequena e da hi pera sima (…) e que asy mais se obrigarão a lhes fazer duas fontes mais pequenas que a atras ditta conforme a humas mostras em que tambem o ditto Manoel de Loureiro tras assinado (…) asy nos peitoris como nos balaustres peitoris e Remates e basia e que as molduras destes peitoris serão conforme as molduras da fonte grande atras ditta (…) as quais serão de pedra branca sem falhas nem entrequasquas ou quebraduras todas bornidas a bornideira. A obra será acompanhada por Manoel Ribeiro cavaleiro da casa do Duque Nosso Senhor e mestre de suas obras”.
Arquivo Distrital de Évora (ADE), Notariais de Vila Viçosa, Liv. 13, fls. 116-118
