Una representación de la Diputación de Cáceres ha protagonizado dos visitas institucionales estratégicas que consolidan la presencia europea de la provincia y reivindican el papel clave de las administraciones intermedias en la cohesión territorial.

Desde hace décadas, la Diputación de Cáceres ha mantenido un firme compromiso con la gestión de programas europeos y la defensa activa de los intereses de la provincia en el marco comunitario. Su labor no se limita a la captación de fondos, sino que implica un trabajo constante de representación, diálogo y colaboración con las instituciones europeas, ante las cuales la Diputación actúa como portavoz de las necesidades y oportunidades del territorio. Gracias a esta presencia continuada en Bruselas, la institución provincial se ha convertido en un actor clave para impulsar proyectos estratégicos, fortalecer la cohesión territorial y asegurar que las políticas europeas respondan a la realidad de los municipios cacereños.

En este contexto, y en pro de los intereses no solo de la provincia cacereña, sino de todo el territorio extremeño, la Diputación de Cáceres lleva muchos años trabajando conjuntamente con la Diputación de Badajoz y la Federación de Municipios y Provincias de Extremadura para la gestión de asuntos europeos. Fruto de este marco de colaboración, la Diputación de Cáceres puso en marcha en 2017 la Oficina Europa, vinculada al Área de Desarrollo Sostenible y Turismo, que trabaja para impulsar la proyección europea de la provincia poniendo a disposición de los municipios y sus empresas una herramienta para realizar actividades informativas, formativas, de asesoramiento y apoyo en la gestión de programas europeos, y para mejorar la presencia de los municipios de la provincia en el contexto europeo.

Este esfuerzo continuado se ha materializado en el último año con la participación de la Diputación, representada por la vicepresidenta primera, Esther Gutiérrez, en diversas visitas institucionales y reuniones de alto nivel celebradas en Bruselas y Hannover, junto con otras diputaciones españolas y entidades de otros países pertenecientes a la Red Partenalia, red europea de autoridades locales intermedias creada con el objetivo de facilitar la cooperación territorial entre Gobiernos locales intermedios y de aproximarlos a la realidad europea, y de la cual la Diputación de Cáceres es socia desde su constitución en 2010.

Estos encuentros tenían un propósito común: la defensa del papel estratégico de las administraciones locales intermedias en las políticas de cohesión y en la gestión de los fondos europeos.

En su participación en las reuniones de Partenalia en Bruselas la Diputación de Cáceres trasladó la necesidad de otorgar un mayor protagonismo a las diputaciones en el diseño y la ejecución de los programas de la Unión Europea. Esther Gutiérrez defendió ante representantes de la Comisión Europea y del Comité Europeo de las Regiones que las administraciones intermedias cuentan con un conocimiento directo del territorio, especialmente de los municipios pequeños y medianos, y que son capaces de identificar proyectos y actores clave para aplicar con eficacia las políticas comunitarias.

Entre las principales demandas planteadas se incluyeron una mayor flexibilidad en los criterios de los fondos europeos, un reconocimiento explícito del papel de las diputaciones en la planificación territorial y una asignación obligatoria de fondos destinados a zonas rurales, con el objetivo de reducir desigualdades y responder a los desafíos demográficos actuales.

Las reuniones se saldaron con una valoración muy positiva, especialmente tras el compromiso expresado por la presidenta del Comité de las Regiones, Kata Tüttő, para trasladar estas cuestiones a los foros de decisión comunitaria, manifestando su apoyo al nivel intermedio en el entramado institucional europeo y reconociendo su relevancia en la arquitectura territorial europea.

La segunda visita institucional tuvo lugar en Hannover, donde Esther Gutiérrez participó en la Conferencia Política Anual de la Confederación Europea de Autoridades Locales Intermedias (CEPLI), una importante plataforma europea que agrupa a seis asociaciones nacionales que representan a más de 800 autoridades locales intermedias de seis países europeos (Bélgica, Francia, Alemania, Italia, Polonia y Rumanía), y cuya vicepresidencia ocupa la Red Partenalia.

Bajo el lema ‘La subsidiariedad a prueba: el rostro cambiante de la Política de Cohesión’, la conferencia se estructuró en dos sesiones en las que se debatió sobre los desafíos de la política de cohesión ante las transiciones ecológica y digital, y el papel del nivel intermedio ante las nuevas tensiones geopolíticas, sociales y económicas. En ambas se puso de manifiesto la necesidad de reforzar la subsidiariedad y el papel de las administraciones provinciales para garantizar la eficacia y la cercanía de las políticas europeas.

Esther Gutiérrez subrayó que estos foros representan una oportunidad crucial para destacar el papel fundamental de las autoridades locales intermedias como ejecutoras de las políticas europeas sobre el terreno. Recalcó que la subsidiariedad solo puede aplicarse de manera efectiva si se reconoce el papel de las administraciones intermedias, y que las diputaciones entienden las necesidades y el potencial de sus territorios y son esenciales para traducir las directrices europeas en resultados concretos y tangibles para la ciudadanía.

Ambas visitas institucionales han puesto de manifiesto que la Diputación de Cáceres no solo participa del debate europeo, sino que lo impulsa desde la defensa firme y argumentada de los territorios rurales, consolidando su papel como interlocutora activa en Europa, defendiendo que las administraciones intermedias deben tener una presencia más fuerte en la toma de decisiones comunitarias.

El objetivo es asegurar que las políticas y los fondos europeos respondan a la realidad de los territorios, especialmente rurales, y contribuyan a un desarrollo equilibrado, cohesionado y sostenible.

Este doble compromiso, tanto político como técnico, reafirma la convicción de que el futuro del territorio pasa por Europa, y Europa necesita escuchar a los territorios. La Diputación de Cáceres continuará trabajando desde las redes de cooperación, la interlocución institucional y la presencia activa en los foros internacionales para garantizar que las oportunidades de la Unión Europea lleguen a cada rincón de la provincia, contribuyendo así a un desarrollo más equilibrado, inclusivo y sostenible.