La Diputación de Badajoz ha dado a conocer los seis finalistas de la quinta edición del Premio nacional de poesía ‘Meléndez Valdés’, un reconocimiento que distingue al mejor libro de poesía publicado en España y que rinde homenaje al poeta ilustrado Juan Meléndez Valdés, natural de Ribera del Fresno. La iniciativa parte del Ayuntamiento de esta localidad pacense y cuenta con la colaboración de la Diputación de Badajoz y la Junta de Extremadura.
En el acto han intervenido el diputado de Formación y Capacitación para el Empleo, Manuel Gómez; el alcalde de Ribera del Fresno, Miguel Ángel Araya; y el secretario del jurado, José María Lama. Durante su intervención, Manuel Gómez ha subrayado que este certamen “se ha consolidado como uno de los reconocimientos literarios más singulares del panorama poético español” y ha destacado que demuestra “cómo desde nuestros pueblos pueden impulsarse proyectos culturales de alcance nacional”. También ha agradecido el esfuerzo del Ayuntamiento y el compromiso de la comisión de selección y del jurado, resaltando que “hay una manera ribereña de hacer cultura” que la Diputación apoya con orgullo.
El premio se creó en 2017, coincidiendo con el bicentenario de la muerte de Meléndez Valdés, nacido en Ribera del Fresno en 1754. Poeta, jurista y político, fue una figura esencial de la Ilustración española y uno de los grandes representantes de la poesía del siglo XVIII. Desde su creación, el certamen se enmarca dentro de un programa cultural bienal dedicado a mantener viva su memoria.
La comisión de críticos literarios partió de una selección inicial de dieciséis poemarios publicados en España entre 2024 y 2025, de la que surgieron los seis finalistas de esta quinta edición. Optan al galardón:
- ‘Hueso en astilla’, de Alfonso Alegre Heitzmann (Tusquets, 2024)
- ‘La domesticación’, de Abraham Gragera (Pre-Textos, 2025)
- ‘La comedia de la carne’, de Carlos Pardo (La Bella Varsovia, 2025)
- ‘Venir desde tan lejos’, de Eloy Sánchez Rosillo (Tusquets, 2025)
- ‘El que menos sabe’, de Tomás Sánchez Santiago (Eolas, 2024)
- ‘Anidan minerales’, de Julia Viejo (Pre-Textos, 2025)
En esta selección confluyen tres generaciones de poetas, desde Julia Viejo (Madrid, 1991), la autora más joven, hasta veteranos de la lírica española como Alfonso Alegre Heitzmann y Eloy Sánchez Rosillo.
Este certamen tiene un formato singular, ya que no admite candidaturas presentadas por los propios autores. En su lugar, una comisión especializada propone las obras más destacadas de los dos años previos a cada edición. El galardón, dotado con 4.000 euros, será decidido por un jurado compuesto por escritores y representantes de las instituciones colaboradoras: el Ayuntamiento de Ribera del Fresno, la Diputación de Badajoz y la Junta de Extremadura.
El certamen incluye además una vertiente participativa en la que los vecinos de Ribera del Fresno pueden votar su obra preferida a través de un foro de lectura abierto, cuyo resultado determinará el voto del alcalde en la deliberación final.
El fallo del jurado se dará a conocer el 10 de abril en Ribera del Fresno, mientras que el acto de entrega del premio tendrá lugar el 23 de mayo de 2026 en la localidad natal de Meléndez Valdés, como colofón a una cita que refuerza la vinculación entre la poesía contemporánea y el legado ilustrado del poeta extremeño.
