Asunción y Carmen Rojas Gordillo son dos personas constantes, tenaces, repletas de muchas y justas ilusiones, que, tras su jubilación tomaron como objetivo reivindicar la memoria y el reconocimiento del trabajo de José Gordillo Sánchez, su abuelo fotógrafo, y lo hacen a través de una fundación que lleva su nombre en Fuente del Maestre.

Es un proceso que requiere mucho tiempo, por el gran fondo de material que poseen procedente del estudio fotográfico: además, precisa de una merecida ayuda institucional y cultural para sacar adelante los trabajos de restauración, digitalización y catalogación de un legado muy unido al contexto social de personas de esa comarca, que fueron fotografiadas en su época, y que sería muy justo difundir para futuras generaciones.

Asunción, hasta su jubilación, ejerció la docencia; fue maestra de Educación Infantil en sus inicios en Cabezas de San Juan y posteriormente en su pueblo natal, Fuente del Maestre.

Carmen, licenciada en Filología Hispánica y Portuguesa, fue profesora de Enseñanza Secundaria (Lengua castellana y Literatura), y tuvo un periplo más viajero. Ejerce en diversos institutos de Badajoz, el instituto Giner de los Ríos de Lisboa y el Liceo Luís Buñuel de París; profesora de Lengua y Cultura Españolas (Programa ALCE) en París; asesora docente en el Centro de Profesores y Recursos de Badajoz; asesora técnica docente en la Unidad de Programas Educativos de Badajoz; y asesora técnica en las consejerías de educación de Brasil e Italia.

Después de la merecida jubilación de ambas, disponiendo de mayor tiempo, reúnen el inmenso material del estudio y laboratorio, dedicándose en cuerpo y alma a la Fundación José Gordillo.

Como muy bien definen ambas, fue José Gordillo Sánchez un fotógrafo autodidacta por necesidad, que por su valía e inquietud sacó la numerosa familia adelante. Había nacido en Fuente del Maestre el 6 de octubre de 1888. Siendo adolescente, aprende el oficio de la mano de un fotógrafo ambulante que recaló en la localidad. La inquietud, talento y sensibilidad de ‘Pepe el retratista’, como le conocían sus paisanos, a través de libros y revistas, afianza el conocimiento en el arte fotográfico, técnica y químicos. Tampoco le era ajena la habilidad en la pintura artística, de lo cual quedan testimonios.

La fotografía se convirtió en su ocupación principal, su medio de vida, ya que se casa en 1914. El estudio fotográfico lo llama ‘La Cordobesa’ en honor a su esposa, Rosario Córdoba Vázquez.

Las necesidades de la posguerra hacen extender su campo de acción por otros pueblos: Aceuchal, Bienvenida, Feria, Fuente de Cantos, Llerena, Los Santos de Maimona, Santa Marta, Villalba, Villafranca y Zafra, y va recibiendo la ayuda de sus hijos, aunque solo Juan y Ascensión continuaron como profesionales en el mundo fotográfico hasta la década de los 80.

En 2022 hubo una multitudinaria exposición en Fuente del Maestre con motivo del cincuentenario de su fallecimiento, que llevaba por título ‘Rostros del pasado’, con una entrañable muestra de retratos de vecinos de la comarca obtenida a través de las placas de cristal que conservan sus negativos, además de otras fotografías sociales, como la manifestación del Día del Trabajo en la II República.

A través de la perseverancia de estas dos hermanas, Asunción y Carmen, enfocando el tema como un medio cultural, didáctico y no exento de piezas museísticas, es de agradecer que exista esta interesante fundación en Fuente del Maestre y se pueda completar la recuperación del material aún pendiente de catalogar y digitalizar, con la ayuda de alguna institución. Bien lo merece.