La Diputación de Badajoz ha inaugurado el Hospital tras invertir 3,4 millones de euros en una primera fase de la rehabilitación de este emblemático edificio localizado en el centro de la capital pacense.
En el acto de inauguración el presidente de la Diputación, Miguel Ángel Gallardo lo ha catalogado como un “espacio lleno de oportunidades y que será una prolongación de la ciudad de Badajoz”.
También ha mostrado su satisfacción por recuperar este espacio para el conjunto de la ciudadanía y por convertir el antiguo Hospital Provincial “en un punto de oportunidad, para que a partir de aquí todo lo que sueñe la ciudad y la provincia se pueda lograr como consecuencia de este magnífico espacio”.
“Se ha logrado que el continente merezca la pena ser visitado y que este edificio reformado se convierta en una prolongación de la ciudad de Badajoz, pues seguro que va a ser la plaza que más gente acoja y, probablemente, la plaza más bonita”, ha remarcado.
En este sentido, ha reconocido el mérito del arquitecto que ganó el concurso para su rehabilitación, José María Sánchez, “que ha sabido desnudar el edificio con tanta sensibilidad, que ha aflorado todo lo que tenía que aflorar y ha desaparecido todo lo que no tenía ningún valor, como los tabiques, falsos techos y los postizos que a lo largo del tiempo se fueron construyendo”.
Por último ha agradecido la lealtad institucional del Ayuntamiento de Badajoz, que ha estado representado en la inauguración por su primera teniente de alcalde, María José Solana, que ha agradecido el esfuerzo realizado por la Diputación de Badajoz para convertir al Hospital Provincial “en un centro abierto, ya que este inmueble patrimonial es un ejemplo del trabajo de una ciudad y de una provincia, gracias al esfuerzo de las administraciones”.
Tras su inauguración el Hospital quedó abierto al público, que acudió masivamente a reencontrarse con este espacio histórico de la ciudad, con un programa de actividades culturales y la I Feria de productos locales, para dar a conocer los productos locales del territorio pacense representado por empresas participantes en el Catálogo de Productores Locales de la provincia, vinculado al proyecto de cooperación transfronteriza Localcir, en la que 16 expositores ofrecieron aceites, quesos, miel, cervezas artesanas, embutidos o dulces.
Paralelamente se celebraron degustaciones de productos, catas didácticas de cerveza, jamón y vino, showcooking y encuentros entre productores, centrales de compra de productos y el canal Horeca. Los más pequeños pudieron disfrutar de proyecciones de cine y de talleres de lana y de reciclaje.
También se pudo visitar la exposición del escultor pacense José Luis Hinchado, así como la llamativa escultura de seis metros de altura que preside uno de los cuatro patios, obra de Miguel Sansón en homenaje a los 40 años de ayuntamientos democráticos.
Por otro lado, se ubica en el Hospital la Oficina Provincial de Turismo, y también se ha dispuesto un espacio coworking con puestos con conexión eléctrica y de red, para que cualquiera que lo necesite los use.
En este reinicio de su actividad el Hospital también acogió unas jornadas técnicas y degustación de productos con Denominación de Origen Protegida e Indicación Geográfica Protegida de la provincia de Badajoz, que incluyeron catas de aceite de Aceite de Monterrubio, masterclass de jamón Dehesa de Extremadura, o presentaciones de productos de excelente calidad como Cava de Almendralejo. Además se proyectaron vídeos sobre el Queso La Serena, el vino Ribera del Guadiana, Ternera de Extremadura y Cordero de Extremadura.
El Hospital
El edificio que se conoce en Badajoz como Hospital Provincial, o de San Sebastián, es el antiguo Hospicio de la Piedad, construido entre 1774 y 1780 por el maestro alarife y arquitecto Nicolás de Morales, en un solar en el Campo de San Francisco, hoy plaza de Minayo. Las obras fueron posibles gracias al impulso económico del obispo Manuel Pérez Minayo, y en su reconocimiento la plaza lleva su nombre.
El Hospital de San Sebastián inició su actividad en 1694 en el edificio abandonado dos décadas antes por el convento de las Descalzas. En 1852, una vez secularizada la asistencia benéfico-sanitaria, los servicios hospitalarios fueron trasladados a los locales del Hospicio de la Piedad, en donde ambos centros y actividades convivieron durante un siglo.
En los primeros años de la década de 1950 se decide, debido a las estrecheces y los múltiples inconvenientes surgidos de la convivencia de centros con distintos intereses y régimen de funcionamiento, el traslado de algunos de los establecimientos benéficos a los nuevos centros construidos en la carretera de Olivenza (Jardín Infantil, Hogares y Maternidad Provincial). Desde entonces, el edificio quedó destinado casi con carácter exclusivo a servicios hospitalarios, hasta que en 2002 se trasladaron al Hospital Perpetuo Socorro.
El antiguo edificio del Hospital de San Sebastián fue derribado en la década de 1980 con ocasión de las obras de reforma y ampliación y urbanización del entorno, dando lugar a la actual calle Sor Agustina.
