El libro infantil ‘PACU. El zagal que da pealis i camina a escuela’ promueve entre escolares extremeños el desplazamiento activo al colegio y el acercamiento al extremeño a través de un cuento pedagógico. Impulsado por Javier Brazo Sayavera, Manuel Herrador Colmenero, Pablo Campos Garzón y Palma Chillón, con ilustraciones de María José Salgueiro, es una herramienta para unir salud, educación e identidad cultural.

La obra es la versión en estremeñu de ‘PACO. El niño que pedalea y anda al cole’, un cuento orientado a la infancia que plantea, desde una situación cotidiana, los beneficios de caminar o ir en bicicleta al centro educativo. El relato presenta a un niño que descubre otra forma de desplazarse al colegio, primero a pie y después en bicicleta. A partir de esa experiencia, el libro introduce contenidos vinculados a la autonomía infantil, la seguridad vial, la observación del entorno y la adquisición de hábitos saludables.

La adaptación al estremeñu incorpora una nueva dimensión cultural al proyecto. El uso de esta variedad lingüística permite acercar a los niños a una parte del patrimonio inmaterial de Extremadura mediante una lectura sencilla, visual y pensada para el ámbito educativo.

El proyecto se apoya en una línea de trabajo relacionada con la actividad física infantil y adolescente. Sus autores plantean el cuento como un recurso útil para abordar, desde edades tempranas, la importancia del movimiento en la vida diaria y el papel de los desplazamientos cotidianos en la mejora de la salud.

La obra está editada por la Universidad Pablo de Olavide y financiada por el Proyecto de Redes de Investigación del Consejo Superior de Deportes. También se vincula con la Red Española por una Infancia Activa y Saludable, orientada a promover estilos de vida activos en la población infantil.

El libro sitúa el camino al colegio como un espacio de aprendizaje y convierte una rutina diaria en una oportunidad para hablar de salud, sostenibilidad y memoria lingüística. Sus impulsores proponen un material para centros educativos, bibliotecas y actividades culturales que combina divulgación, lectura e identidad extremeña.

¿Cómo surge esta iniciativa y qué necesidades detectaron para unir movilidad activa, infancia y lengua extremeña?
Este cuento en estremeñu nace a partir del libro ‘PACO: El niño que pedalea y anda al cole’. Primero fue un proyecto de investigación liderado por la reconocida investigadora en movilidad activa Palma Chillón, de la Universidad de Granada. En el proyecto se llevó a cabo una intervención para aumentar los desplazamientos en bicicleta hacia y desde el centro escolar. A partir de ahí, en el marco de la Red Española por una Infancia Activa y Saludable, la doctora Chillón y los miembros de su equipo, los doctores Manuel Herrador y Pablo Campos, junto al doctor Javier Brazo Sayavera, de la Universidad Pablo de Olavide, transformaron el proyecto en un cuento para divulgar el hábito del desplazamiento activo entre los más jóvenes. Además, como se trata de un cuento infantil, en algunas ocasiones son los progenitores los que leen el cuento, involucrando a toda la familia en la divulgación de hábitos de desplazamiento activo.

Una vez que salió el cuento en castellano despertó el interés de muchas familias, incluso de personas de otros países. Eso llevó a los autores a plantearse la posibilidad de traducirlo a otras lenguas. Dadas las dificultades para lograr fondos que permitan su traducción a otras lenguas, los autores contactaron con el Órgano de Seguimiento del Extremeño y su Cultura (Oscec), quienes, a través de su presidente, Daniel Gordo, colaboraron con la traducción del cuento. La necesidad detectada fue la de ayudar a la conservación de la lengua extremeña al mismo tiempo que se divulgan los hábitos de vida saludable entre la población joven.

¿Por qué eligieron el camino al colegio como escenario para hablar de salud, autonomía infantil y hábitos de vida activos?
Este es el fruto de las investigaciones desarrolladas en el ámbito de la movilidad activa infantil y adolescente que se están desarrollando en las últimas décadas. En España, muchas de estas investigaciones están lideradas por la doctora Palma Chillón. Además, la Red Española por una Infancia Activa y Saludable, coordinada desde la Universidad Pablo de Olavide por el doctor Javier Brazo Sayavera, se está encargando de difundir los beneficios del desplazamiento activo entre los más jóvenes.

Entre los hallazgos de estas investigaciones se observa que el desplazamiento hacia y desde la escuela es el más frecuente en los jóvenes. Se realiza de manera cotidiana en una importante parte del año por encontrarnos con un sistema educativo de carácter obligatorio. Además, los centros educativos suelen estar ubicados en la proximidad de las viviendas del alumnado, lo que favorece que estos desplazamientos sean de manera activa. También se sabe que en muchos casos los trayectos de ida y vuelta se realizan de manera diferente, incluso acompañados por personas diferentes en el caso de los más jóvenes. Por tanto, un trayecto cotidiano, que tiene una duración apropiada y que se suele realizar en compañía de adultos, se convierte en un escenario ideal para realizarse de manera activa. Esto ayuda a aumentar la cantidad de tiempo activo y potencialmente contribuir con el cumplimiento de las recomendaciones de actividad física, que hay que recordar que un importante porcentaje de la población infantil y adolescente incumple. 

‘PACU’ también reivindica el estremeñu. ¿Por qué era importante que la lengua no apareciera como un elemento añadido, sino integrada dentro de la narración?
El primer autor es extremeño de nacimiento, con un estrecho vínculo con Extremadura. Cuando el apego a nuestra tierra extremeña aparece se integra de manera natural en el sentimiento de las personas y cada acción que se lleva a cabo es una reivindicación del origen.

En este sentido, una vez traducido al estremeñu, el Centro de Estudios Extremeños de la Diputación de Badajoz facilitó que se pudiese convertir en realidad como documento con la lengua integrada en lugar de un documento con subtítulos. A los autores les gustaría que esto sirviese para unir generaciones, pues los más jóvenes pueden recurrir a sus abuelos para preguntarles por el significado de algunas palabras que serán extrañas para los primeros y cotidianas para los segundos.

¿Qué cambia en la obra cuando pasa de una versión en castellano a otra vinculada al patrimonio lingüístico extremeño?
El único cambio es la expresión escrita. Esto es algo que permite conservar y perpetuar el uso de la lengua extremeña para futuras generaciones. Esta obra permite trasladar a futuras generaciones una lengua que si fuese sólo hablada se iría perdiendo con el paso del tiempo.

Las ilustraciones tienen un papel importante en la obra. ¿Cómo se trabajó la parte visual para que acompañara el mensaje del cuento?
Sin lugar a dudas es una parte crítica del cuento. En este sentido contar con el trabajo de una profesional como María José Salgueiro facilita la conexión de los textos y las ilustraciones. Además, es importante mencionar que la persona que maquetó el primer texto, David Carmona, desde el inicio sintió suyo el proyecto y facilitó que todo transcurriese por el cauce adecuado para llegar a tener un producto de calidad. 

¿Qué respuesta han recibido por parte de docentes, familias y niños?
Las respuestas de estos grupos han sido muy distintas, pero todas muy positivas. Los docentes lo ven como un recurso educativo muy bueno para trabajar diversos aspectos, incluso en diferentes asignaturas. Hemos ido a presentar los cuentos en ambas versiones a algunos centros educativos, además de haber hecho llegar ejemplares a diferentes centros educativos de la provincia de Badajoz.

Las familias demandan tener a PACO en las bibliotecas de sus hogares, además de trasladar la felicitación por este documento que les permite tener una bonita historia que contar durante el tradicional cuento antes de dormir. Esto ha provocado que se haya generado una edición por parte de la Universidad de Granada para que el público pueda comprar la versión en castellano. En cuanto a la versión en estremeñu, a la mayoría de las familias les llama la atención y les permite identificar palabras que son propias de la lengua extremeña, que escuchan a las personas mayores, pero que pensaban que eran generales del castellano. Incluso familias que residen en otras comunidades autónomas y que son segundas generaciones de extremeños emigrantes hablan con nostalgia de las palabras que escuchaban a sus abuelos y abuelas o cuando visitaban los pueblos de Extremadura durante su juventud.

Sin embargo, el público más especial es el infantil. Es muy difícil trasladar con palabras la cara de alegría que ponen cuando reciben un ejemplar (en realidad dos, uno de cada versión) y empiezan a ojearlos con curiosidad.

¿Qué recorrido futuro imaginan para ‘PACU’?
Pacu tiene que continuar su viaje en becicleta por todos los rincones de Extremadura y permitir que la lengua extremeña permanezca imborrable para futuras generaciones. Quizá algún día pueda convertirse en una obra de teatro en algún centro educativo de Extremadura; o algún docente nos haga llegar alguna iniciativa en la que el personaje central sea este joven extremeño. Como decimos, Pacu es el primo extremeño de Paco, que habla una mijina diferente. 

¿Qué les gustaría que un niño recordara al terminar de leer esta obra?
Creemos que lo más importante es que se acuerden que caminar o ir en bici al cole es más divertido que ir en vehículo motorizado, por lo que siempre que se pueda (a veces no es posible) demanden ir de manera activa. Además, queremos que los niños extremeños recuerden palabras que son propias de Extremadura para que sientan orgullo de su origen y las conserven en la expresión oral.