La región se consolida como un referente internacional del motor tras una edición impecable del Rally Raid Portugal-Extremadura. El éxito organizativo y la dureza del terreno no solo han cautivado a los mejores pilotos del planeta, sino que han proyectado la marca Extremadura a millones de espectadores, demostrando su capacidad para albergar eventos de máxima exigencia y prestigio.

El resultado final, más allá de la parte deportiva, ha sido que aficionados, colaboradores, profesionales, la organización y los propios deportistas han quedado más que satisfechos y contentos, lo que nos da un atisbo de esperanza para albergar ilusión de que todo esto se repita la próxima edición.

Ni que decir tiene el beneficio que aporta a nuestra región, por poner a Extremadura en el punto de mira y también porque la logística de una prueba de esta categoría hace que hoteles, restaurantes, gasolineras y un sinfín de negocios salgan beneficiados.

Otro beneficio es que gente de muy lejos vengan a conocer nuestra región, y no cabe la menor duda de que la mayoría, por no decir todos los deportistas, así como trabajadores y colaboradores se van encantado con todo lo vivido en Extremadura.

También cabe señalar a los organizadores de las localidades por las que el rally ha pasado y que han quedado más que satisfechos con su trabajo y los resultados de la prueba.

Por supuesto, no podemos por menos que agradecer y reconocer todo el trabajo que hay detrás para que un evento de esta índole salga bien. Empezando por los voluntarios, que desinteresadamente han hecho lo posible para que todo estuviera a punto; pasando por sanitarios, Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado, guardas rurales, Protección Civil, bomberos de las diputaciones de Badajoz y Cáceres, clubes colaboradores, empresas suministradoras, medios de comunicación, propietarios de terrenos por los que transcurría la prueba, ganaderos, agricultores; y, cómo no, los aficionados, con una gran afluencia aumentando de un año para otro, con grandes recibimientos tanto en las salidas como en todos los tramos. Esta larga lista, y espero no haberme quedado nadie atrás, no hace más que corroborar que no es una tarea fácil y que hay muchos implicados para que todo salga perfecto, lo cual demuestra que en Extremadura estamos más que preparados para afrontar cualquier evento de categoría mayor.

En lo estrictamente deportivo, una vez transcurrido los tres días por tierras extremeñas el rallye se trasladó a Portugal entrando por Loulé, en el Algarve; los ganadores fueron, en motos, el australiano Daniel Sanders (Red Bull KTM Factory Racing) seguido por el español Tosha Schareina (Monster Energy Honda HRC) y por el francés Adrien Van Beveren; en coches, tras la retirada del equipo Ford, con Carlos Sainz a la cabeza tras la primera jornada y uno de los grandes favoritos, la victoria fue para el francés Sebastian Loeb (Dacia), seguido por los Toyota del estadounidense Seth Quintero y del portugués Joao Ferreira.

Con esto se dio por cerrado un rallye de seis jornadas que comenzó y terminó en Portugal, que pasó durante tres días por tierras extremeñas y fue un éxito en todos los ámbitos, gracias al cual un año más nuestra región fue el epicentro de los aficionados al motor a nivel internacional, donde hasta los propios participantes quedaron satisfechos y elogiando la belleza de nuestras dehesas y paisajes por todos los tramos que pasaron.

Esto está cogiendo auge, y cada año que pasa está siendo algo mejor en todos los sentidos; incluso este año hemos tenido la visita de las autoridades, empezando por la presidenta de la Junta, María Guardiola; el alcalde de Badajoz, Ignacio Gragera, etc.

No quiero acabar sin agradecer un año más a Juan Antonio Rodríguez, quien colabora con la organización, su estimable ayuda al facilitarme las visitas y los trabajos que he podido realizar durante esos tres días.

Habiendo demostrado lo preparado que estamos en Extremadura para un evento semejante, solo cabe esperar que podamos repetir, por lo que comienza la cuenta atrás para que el próximo año podamos disfrutar de este espectáculo sobre ruedas por nuestras dehesas.

Por último, me gustaría dejar constancia del comportamiento que han tenido, un año más, la mayoría de las televisiones de nuestro país, las cuales apenas le han dedicado segundos y la mayoría ni nos han nombrado, con unas imágenes para ver pasar un coche durante un segundo y elaborar una noticia corta del rally, y en casos excepcionales mencionar que ha pasado por España. Lo de nombrar y de paso publicitar a Extremadura lo dejamos para otro día; y lo de decir que un rally de esta categoría ha tenido su epicentro y parque cerrado en Badajoz, también. Es una vergüenza que, una vez más, nuestras televisiones nos tengan en el olvido en pro de otros rallys con menor importancia y de los que se jactan por nombrar una y otra vez la ciudad como si de España no fueran.