El creador de contenidos y divulgador extremeño Ernesto López Montoya, conocido en redes sociales por su proyecto ‘Vieja Tierra’, ha dedicado una de sus publicaciones más destacadas (que supera las 7.500 visualizaciones) a la arquitectura vernácula vinculada a la cría del cerdo en Extremadura, con especial atención a un conjunto de construcciones tradicionales situadas en Ribera del Fresno.
En el reportaje audiovisual Montoya analiza las llamadas corralás o porqueras, estructuras etnográficas destinadas a controlar y proteger a los animales, principalmente cerdos jóvenes, en sus primeras fases de crecimiento antes del engorde. Estas edificaciones, habituales en territorios donde la agricultura y la ganadería constituían el sustento económico principal, forman parte de un patrimonio rural que, según el divulgador, resulta esencial conservar y visibilizar.
El recorrido explica las diferencias entre las zahúrdas o cochineras, destinadas a la cría de lechones y compuestas por un habitáculo resguardado y un pequeño corral anexo, y las corralás, de mayor tamaño, concebidas como espacios cerrados con tres paredes repletas de cubiles adintelados que servían de refugio para los animales. En el centro, un amplio patio permitía su alimentación y movimiento.
Construidas con piedra y mortero de barro del propio terreno, estas edificaciones responden a una arquitectura funcional, levantada con materiales disponibles en el entorno inmediato y adaptada a las necesidades del mundo rural tradicional.
El trabajo de Montoya se detiene también en el poblado ganadero de Hornachuelos, en el término de Ribera del Fresno, donde se conservan chozos del siglo XVIII vinculados a la actividad porquera. El enclave incluye tres chozos circulares utilizados como vivienda de los porqueros, un chozo menor posiblemente destinado a gallinero, varias construcciones para la cría de lechones y tres grandes corralás en forma de ‘u’ con patio central.
Los chozos, levantados mediante la técnica de la piedra seca, presentan planta circular, puerta adintelada, pequeños vanos de ventilación, alacenas interiores y una falsa cúpula con oquedad superior para la salida del humo, cubierta tradicionalmente con una losa de granito. Según apunta el divulgador, los materiales pudieron proceder en parte del cercano Oppidum de Hornachuelos, utilizado históricamente como cantera.
Más allá de su interés constructivo, Montoya subraya la dureza de la vida en estos espacios, marcada por la precariedad, el aislamiento y las inclemencias meteorológicas. Una realidad que el poeta extremeño Luis Chamizo retrató con crudeza en su poema La nacencia, evocando la vulnerabilidad de quienes habitaban estos chozos en condiciones extremas.
La figura de Ernesto López Montoya se ha consolidado en los últimos años como una referencia en la divulgación del patrimonio histórico y natural extremeño. Formado en Escultura y Diseño Gráfico, regresó a la región tras la pandemia y transformó su proyecto ‘Vieja Tierra’ (nacido como blog en 2020) en un formato audiovisual que hoy suma decenas de miles de seguidores en Instagram y TikTok.
Su labor le ha llevado a colaborar con el equipo del yacimiento tartésico de Casas del Turuñuelo (Guareña) y con entidades como AMUS, además de participar en espacios televisivos como el programa ‘Dónde andas’ de Canal Extremadura, que en febrero de 2025 dedicó un episodio a la Ruta del Poblado de Hornachuelo junto al propio Montoya.
Para el divulgador santeño, conservar y difundir este patrimonio “es esencial para saber de dónde venimos”. Una tarea que combina investigación, sensibilidad narrativa y compromiso con la memoria rural de Extremadura, y que encuentra en enclaves como las corralás de Ribera del Fresno un ejemplo tangible de identidad y resistencia cultural.
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