La Consejería de Salud y Servicios Sociales y la Universidad de Extremadura han desarrollado en Jarandilla de la Vera el I Campus de la Experiencia UMEX-SEPAD, bajo el título ‘La Vera: historia, naturaleza y cultura’, una propuesta formativa y de convivencia dirigida a personas mayores de 55 años que ha combinado aprendizaje, cultura y vida en comunidad.
El curso se ha desarrollado en la Residencia Universitaria V Centenario, como primera acción concreta en el marco de un convenio de colaboración firmado entre ambas entidades para promover el envejecimiento activo y combatir la soledad no deseada.
En torno a un centenar de participantes, entre alumnos de la Universidad de Mayores de Extremadura y usuarios de centros de mayores de gestión directa del SEPAD, han compartido tres intensas jornadas de formación, visitas culturales y actividades de ocio. Para facilitar la participación desde distintos puntos de la región se organizaron desplazamientos en autobús desde Badajoz, Mérida y Plasencia, incluyendo durante el trayecto explicaciones sobre el paisaje a cargo de profesores de la Universidad de Mayores de Extremadura.
Tras la inauguración del curso, el profesor de la Universidad de Mayores de Extremadura Alfonso Pinilla García impartió la conferencia de apertura, bajo el título ‘Europa ante la encrucijada actual: retos y oportunidades’. Le siguieron la ponencia ‘De la sierra al llano: Gredos y Extremadura’, a cargo del director de la Universidad de Mayores de Extremadura, José María Corrales Vázquez; y el coloquio musical ‘Quédate con la copla’, dirigido por la artista y profesora de la Universidad de Mayores de Extremadura Pilar Boyero Gómez, que sirvió como cierre distendido de la primera jornada.
La segunda jornada comenzó con la ponencia ‘Jardines y productos del norte de Extremadura’, a cargo de la profesora de la Universidad de Mayores de Extremadura Teresa Bartolomé García, seguida de una visita guiada a Jarandilla de la Vera. Por la tarde tuvo lugar la conferencia ‘Yuste, una historia con futuro’, impartida por el director de la Fundación Academia Europea e Iberoamericana de Yuste, Juan Carlos Moreno Piñero. A continuación, el profesor de la Universidad de Extremadura Sebastián Díaz Iglesias y la profesora de la Universidad de Mayores de Extremadura, Rosario Guerra Iglesias dirigieron la sesión ‘Patrimonio musical y etnográfico de La Vera’, para concluir la jornada con una velada de música tradicional del norte cacereño.
La última jornada se dedicó a viajes culturales de mayor recorrido, como una visita comentada al entorno del Centro de Educación Ambiental de Extremadura, ubicado en Cuacos de Yuste, con explicaciones sobre flora, fauna y gestión del medio natural; y un recorrido guiado por el casco histórico de Garganta la Olla, conjunto de interés por su arquitectura tradicional. Tras la comida se visitó el Real Monasterio de Yuste, donde se abordaron tanto su pasado imperial como su papel actual en la proyección europea de Extremadura; finalmente, tras la entrega de diplomas a los asistentes se procedió a la clausura oficial del curso.
La Consejería de Salud y Servicios Sociales, a través del SEPAD, ha financiado la mayor parte del coste del programa, que ha ascendido a 8.525 euros, de los cuales la Universidad de Extremadura ha aportado 2.000 euros para cubrir los gastos de las ponencias, las visitas guiadas, los desplazamientos, la dirección académica y la gestión técnica.
La relevancia de esta iniciativa radica en su capacidad de articular un acceso al patrimonio cultural, a la generación de vínculos sociales y a la activación cognitiva mediante experiencias en el territorio, promoviendo la autonomía personal y la integración social de las personas mayores de la región.
Así, responde a un problema estructural de las sociedades envejecidas: la prevención de la soledad no deseada y el aislamiento social, factores reconocidos por la investigación como determinantes de deterioro físico y cognitivo en las personas mayores. Al propiciar encuentros intergeneracionales, facilitar el acceso a bienes culturales, estimular la participación y generar espacios de socialización, trasciende la mera ausencia de enfermedad para incorporar dimensiones de autonomía, satisfacción vital e integración comunitaria.
La respuesta favorable de los participantes y el interés manifestado por las entidades colaboradoras abren perspectivas para replicar este modelo en futuras ediciones, consolidando una vía de colaboración entre la Administración regional y la Universidad de Extremadura en torno a la formación de las personas mayores y la promoción de un envejecimiento activo, participativo y culturalmente enriquecedor en la región.
En este sentido, el SEPAD vertebra su labor en torno al fomento del envejecimiento activo, la prevención de situaciones de dependencia y la atención integral a través de una red de centros de gestión directa en toda la comunidad autónoma. La Universidad de Mayores de Extremadura, por su parte, se enfoca en facilitar a las personas mayores de 55 años su desarrollo personal y social, independientemente de su localidad de residencia o capacidad económica, devolviéndoles en forma de conocimiento añadido lo que con su trabajo han aportado a la sociedad.
