Los parásitos de malaria del género ‘Plasmodium homocircumflexum’ están presentes en una amplia gama de especies hospedadoras, entre ellas las aves. Sin embargo, unas especies tienden a ser más susceptibles a la infección que otras, puesto que el parásito ajusta su expresión y función genética dependiendo de la especie de ave infectada. Esta es una de las conclusiones de la investigación postdoctoral que Luz García-Longoria está llevando a cabo en la Universidad de Lund, en Suecia.
En el estudio se ha utilizado la secuenciación de ARN de estorninos y piquituertos, infectados experimentalmente con ‘Plasmodium homocircumflexum’ (linaje pCOLL4). “Nuestro objetivo era estudiar la expresión genética del parásito en los dos tipos de aves infectadas, y comprobamos que los parásitos expresaban una mayor cantidad de genes relacionados con invasión celular al infectar los piquituertos en comparación con los estorninos”, explica García-Longoria. Esto indica que el parásito puede adaptar su perfil de expresión genética dependiendo de la especie de ave para completar u optimizar su ciclo de vida.
Luz García-Longoria subraya la importancia de estas investigaciones, puesto que son un modelo de referencia para el estudio de la enfermedad en el ser humano, también de cara a posibles transmisiones entre animales y personas.
Referencia:
L. Garcia-Longoria, V. Palinauskas, M. Ilgūnas, G. Valkiūnas, O. Hellgrena. ‘Differential gene expression of Plasmodium homocircumflexum (lineage pCOLL4) across two experimentally infected passerine bird species’. Genomics (Available online 29 March 2020) https://doi.org/10.1016/j.ygeno.2020.03.025
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