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Manuel (Lolo) Unión Guisado. Grada 169. Mayores que triunfan

Manuel (Lolo) Unión Guisado. Grada 169. Mayores que triunfan
Foto: José María Ballester
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En Badajoz, al decir deporte de veteranos las miradas se dirigen a Lolo; y nombrar Manuel Unión es relacionarlo de inmediato con la palabra deporte.

Manuel Unión Guisado vino al mundo en Badajoz el 4 de diciembre de 1943. Ya a los 15 años destacaba en natación en aquella conocida asociación de su época, la OJE.

Ligado a la docencia, tras estudiar Magisterio fue profesor de Lengua Inglesa, ejerciendo en Alburquerque, Talavera la Real y en Badajoz en el centro de San Fernando.

Paralelamente, como se une la uña a la carne, el deporte formaba parte de él y sobresalía en vela, natación, salto de pértiga y como velocista y vallista, además de ser preparador físico de baloncesto. Nada debe extrañar que en 1969 recibiera el premio al mejor deportista extremeño, entregado por el entonces príncipe Juan Carlos; que en 1974 se le concediera la Medalla al Mérito Deportivo a nivel nacional, en la categoría de bronce; o que fuera el primer entrenador de atletismo en Extremadura; además, como veterano, ostentar el récord de España en saltos de pértiga y como velocista, y es campeón de España en Pentatlón.

Foto: Cedida
Foto: Cedida

En 2004 se jubila. Desde ese momento el joyero para guardar premios se le queda pequeño; debería ser tan grande como su corazón, para guardar tantos reconocimientos. Y ni siquiera le da importancia, así es su humildad.

Describir los galardones desde su jubilación llenaría esta página; mencionemos, por ejemplo, que ha ganado cuatro regatas internacionales de vela. Los premios en la modalidad de veteranos los consigue por su constancia en los entrenamientos, perteneciendo actualmente a los equipos de atletismo y triatlón de Badajoz y al de natación de Jerez de la Frontera.

Echar una ojeada a su currículo deportivo puede acomplejar a quienes tienen su edad e incluso mucha menos. Más de 200 veces campeón de España de atletismo, más de 100 veces campeón de España de natación, pierdo mi vista en la lista del medallero y leo también campeón de Europa, como en 2009 en salto con pértiga y récord nacional. En 2021 sobresalió en el Campeonato de España de veteranos en Pontevedra con 11 medallas.

Su pundonor fue recogido por el prestigioso medio deportivo Marca, que el 24 de julio de 2013 le dedicó su página central.

Debe sentir una inmensa felicidad cuando sube a un podio y nota el cariño de los suyos al enarbolar la bandera de Extremadura; o, si la prueba es internacional, cuando escucha el himno al izarse la bandera de España.

Lo admiro, además, por su frecuente presencia en conferencias, presentaciones de libros y exposiciones. Felicidades Manuel, felicidades Lolo. Perdona que el espacio sea tan pequeño para tan gran hombre.

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