Mérida acogerá del 22 al 25 de octubre de 2026 el XIV Congreso internacional de asociaciones jacobeas, organizado por la Federación Española de Asociaciones de Amigos del Camino de Santiago junto a sus asociaciones federadas, y con la colaboración de la Asociación de Amigos del Camino de Santiago Vía de la Plata-Camino Mozárabe.
El congreso se celebrará en el centro cultural Santo Domingo de Fundación Caja Badajoz, entidad que colaborará en el desarrollo del encuentro, bajo el lema ‘Homo Viator. Santiago y el origen de las peregrinaciones en Hispania’.
El encuentro reunirá a peregrinos, investigadores y especialistas para abordar la tradición jacobea y el significado histórico, cultural y social del Camino de Santiago, y abordará el papel de la Vía de la Plata y los orígenes de las peregrinaciones en Hispania, además de cuestiones relacionadas con la hospitalidad, el asociacionismo y la inclusión en el Camino de Santiago.
El rey Felipe VI preside el Comité de Honor de esta decimocuarta edición del congreso, que contará con representación nacional e internacional de los ámbitos cultural, social y académico vinculados al Camino de Santiago. La programación reservará también espacio a la inclusión y la discapacidad, con la participación de asociaciones de este ámbito, entre ellas Down Mérida.
El Congreso Internacional de Asociaciones Jacobeas se celebra desde 1987 con carácter trienal y supone un punto de encuentro para personas y colectivos relacionados con la investigación, la peregrinación y la difusión de la tradición jacobea. También en 1987 la Ruta Jacobea fue declarada primer itinerario cultural europeo; en ese sentido, el congreso abordará su papel como espacio de conexión entre culturas, religiones y pueblos, aspectos que forman parte de los contenidos planteados para esta edición.
La elección de Mérida está vinculada además a su patrimonio histórico y a su relación con las antiguas rutas de peregrinación. La ciudad, declarada Patrimonio de la Humanidad, fue la antigua Augusta Emerita, capital de la provincia romana de Lusitania, y constituye un punto fundamental de la Vía de la Plata, una de las rutas utilizadas para continuar hacia Santiago de Compostela.
Mérida conserva asimismo vestigios vinculados históricamente a la atención de peregrinos, entre ellos restos atribuidos al albergue y hospital de peregrinos más antiguo de España. Su patrimonio romano, su vinculación con los primeros siglos del cristianismo en Hispania y su posición en la Vía de la Plata forman parte del contexto histórico que acompañará a la celebración del congreso.
