Foto: Javier Meléndez

Pedro Cruz lleva la danza en su interior. Cuando habla se da uno cuenta que es su vida desde que la descubrió. ¿O tal vez fue al revés? Porque habla con verdadera pasión por ella.

En un mundo en el que danzar “no era de hombres”, Pedro comenzó sus primeros pasos en este arte. Y no lo tuvo fácil, no. Pero amaba tanto lo que hacía que, como el popular Billy Eliot, no desistió de su pasión.

A Pedro Cruz se le cruzó la danza en su camino, aunque él confiesa que siempre supo que su vida iba a estar relacionada con las bellas artes: “se cruzó la danza clásica de manera casual, cuando yo tenía 16 años. Yo iba a la Escuela de Artes y Oficios, a dibujar y a pintar y, de pronto, empecé a poder y saber canalizar las emociones y sentimientos por la danza”. Y a juzgar por su trayectoria posterior no se le dio nada de mal. “Empezaron a abrirse puertas: en el ballet nacional, en Madrid, en Londres…”. Por suerte, no se cerró ninguna puerta detrás y aquel vaticinio de que en su vida no iba a tener suerte, sino mucha fortuna, se cumplió: “y creo haber sido una persona muy afortunada, por mi trabajo, por la gente que conocí, por mi trayectoria, por haber disfrutado con un trabajo muy cansado y muy satisfactorio”.

Hace más de 20 años nació su hijo, que venía “con un pan bajo el brazo”, porque se cruzó en su vida la Fundación Yehudi Menuhin, con la que lleva más de 20 años trabajando en centros de educación especial, de difícil desempeño, con un trabajo muy duro y arduo, pero enormemente satisfactorio. Y 2019 ha sido el culmen de su carrera, al haber recibido la Medalla de Oro de la Fundación, junto a otras personalidades del mundo del arte, la cultura y la política. “Y yo encantado de la vida”, confiesa Pedro Cruz.

Una lesión le retiró de la danza como bailarín profesional, y prefirió permanecer en España, con los suyos. Ahora sigue vinculado a la danza desde sus múltiples ocupaciones, empezando por su academia en Badajoz.

En su academia lo que más le preocupa es que la gente sea feliz. “Sabemos que solo un pequeño porcentaje de nuestros alumnos quiere dedicarse a la danza, pero pretendemos que su estancia con nosotros sea fructífera, que se lleven una buena experiencia de la danza, que conserven un buen recuerdo. Y queremos que perpetúen el disfrute retomando la danza o trayendo a sus descendientes”.

A su juicio la danza ayuda a “crear grandes cuerpos, a nivel físico, además de mejorar el sistema cardiovascular. A nivel psicológico te refuerza ante las adversidades, te sube el umbral del dolor. Siempre puedes dar un paso más. La autoestima mejora mucho”.

Pero el proyecto que más ilumina a Pedro Cruz cuando habla no es otro que ‘MUSE’, que desde hace más de 20 años le vincula a la Fundacion Yehudi Menuhin. El gran violinista y, ante todo, gran humanista, creía que el arte debía llegar a todos los niños de cualquier condición social. Para ello la Fundación comenzó a trabajar con niños en riesgo de exclusión social en barriadas muy deprimidas. En el caso de Badajoz, en la barriada de Los colorines, el colegio público Santa Engracia fue el primero en ser sede del proyecto de Pedro Cruz, que fue el elegido y un gran éxito, de tal manera que se consolidó como programa que ya está implantándose en centros educativos ‘normalizados’, sirviendo a muchos niños para aprender a canalizar sus emociones y resolver conflictos emocionales. El proyecto entra ya en horario curricular y cada vez más en institutos de la región, con objeto de que los chavales que ya han conocido ‘MUSE’ en el colegio puedan continuarlo en el instituto y, en un futuro, en la universidad.

Gracias a la Diputación de Badajoz el proyecto se está expandiendo por la provincia a lugares a donde no puede llegar la difusión cultural. “Y es que a cualquier niño le sirve para canalizar y afrontar problemas y conductas. Nosotros entramos ahí como artistas”.

Pero por otra parte Pedro Cruz tenía un reto personal, que era trabajar con personas con discapacidad. “Me ofrecí al centro de educación especial Los Ángeles. Es un trabajo muy complicado que casi nadie quiere”. Además, hay otros dos centros en Cáceres en los que también se aplica el programa. La tutora de los chicos de Los Ángeles es una persona muy interesada y conocedora del mundo del arte y de la discapacidad, y les mete mucha caña. Ahora nuestra ilusión es crear un psicoballet, para que los que chicos que marchen del centro puedan volver a bailar con sus compañeros. Trabajo con un bailarín, curiosamente sordo, que consigue sentir la música y hace emocionar al público. Este chico comenzó conmigo en el colegio Santa Engracia y continúa en Los Ángeles”.

La idea de crear un psicoballet va orientada a que los chavales puedan conocer los escenarios más importantes de Extremadura que estén en la Red regional de teatros, y el público en general pueda disfrutarlos, y para que ellos tengan el aplauso que merecen porque lo hacen muy bien, y porque queremos que los valoren como artistas. Esa es la verdadera normalización.

Pedro confiesa volcarse mucho en todo lo que hace. En la Fundación comenzó como artista, y posteriormente fue nombrado coordinador regional artístico, además de ser designado representante de los artistas ante el patronato de la Fundación. Asumió también funciones de regidor en actuaciones públicas tanto de la Junta como de la Fundación. Mi primera intervención en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando fue como director de escena en el acto conmemorativo del aniversario de Yehudi Menuhin, en presencia de la Reina Sofía. “Todo salió muy bien, afortunadamente”. Y este año en la reunión de preparación del acto salió mi nombre como uno de los galardonados con la Medalla de Oro. Es por supuesto un gran orgullo tener el galardón, entregado por Su Majestad, y compartiéndolo además con instituciones y personalidades de mucho prestigio y de todo ámbito. E incluso sirve para que tu núcleo más cercano comprenda tus muchas ausencias, tus viajes, tu trabajo, etc. Ellos también han visto compensado su esfuerzo por la absorción del trabajo que yo he tenido. Y yo también, claro”.

Pedro no cree estar más reconocido fuera de Extremadura que aquí. Su reconocimiento comienza con su trabajo. De todo el acto de la entrega de medalla, Pedro destaca el reconocimiento que recibieron los chavales de ‘Los Ángeles’ en forma de ovación larga y continuada.

Cruz, una persona profundamente agradecida por la Medalla, si tuviera que elegir entre esta y el agradecimiento de alguno de sus chavales, se emociona al expresar que se quedaría sin dudarlo con este último: “Esa mirada y esa sonrisa…”.

Volviendo a nuestra tierra, la Fundación está muy contenta con la colaboración de la Junta de Extremadura, puesto que tanto a través del 0,7% del IRPF destinado a fines de interés social como de una asignación presupuestaria mantiene la estructura ‘MUSE’, además de ser el programa mejor puntuado por la Junta, que propone anualmente nuevos centros para su implantación. “El trato es muy bueno, y las cantidades son suficientes. Actualmente llegamos a 23 centros en Extremadura y con la colaboración de la Diputación ampliaremos aún más nuestro alcance”.

Como deseo a cumplir, Pedro Cruz pide que este tipo de iniciativas y actuaciones tengan más presencia en los medios de comunicación, tanto públicos como privados. Ojalá así sea, porque lo merece. Desde Grada reiteramos nuestra enhorabuena a Pedro Cruz por el reconocimiento y por el trabajo realizado y ofrecemos nuestras páginas para dar difusión a todas las actuaciones que mejoren la vida de las personas.

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