Premio Reina Letizia de accesibilidad 2021 para Mérida. Grada 166. Primera Fila

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La ciudad de Mérida ha obtenido recientemente el galardón ‘Reina Letizia de accesibilidad 2021’. Tal y como expresa la resolución de la concesión, la motivación para esta concesión es la consideración que tiene el municipio de la accesibilidad, atendiendo las diversas facetas que tiene las necesidades de la discapacidad y la interrelación entre ellas.

Mérida, con sobriedad y sobre todo con un trabajo continuado, ha sabido hacer accesible su entorno a las personas con discapacidad, realizando actuaciones de permanente cambio y adaptación a las nuevas posibilidades de mejora, y atendiendo y colaborando con las organizaciones del tercer sector.

La implementación de la accesibilidad en ciudades con el patrimonio que tiene Mérida adquiere un especial valor al ser más compleja, ya que cualquier actuación urbanística plantea un reto con la conservación del patrimonio.

Queremos aprovechar la ocasión para felicitar a la ciudad de Mérida y conocer la tarea que está realizando el Ayuntamiento emeritense, y por eso charlamos con la delegada de Educación, Universidad, Diversidad funcional e Inclusión, Susana Fajardo.

Susana Fajardo se presenta como técnico en Comunicaciones e Informática, y mamá desde hace 17 años. El nacimiento de su primer hijo le hizo entrar en contacto con el mundo de la discapacidad, un mundo cercano pero a veces muy distante de nuestras preocupaciones cotidianas.

Tuvo que empezar a reconocer unas necesidades diferentes y a solicitar apoyos y adaptaciones: “Desde entonces caminamos este camino. Soy una activista de la educación inclusiva”.

“En 2019 Antonio Rodríguez Osuna, una persona cercana y accesible, me preguntó si podía formar parte de su equipo de Gobierno, y desde entonces estamos trabajando, aportando al trabajo que ya se venía realizando mi perspectiva de madre y activista y colaborando por los derechos y la dignidad de las personas”.

¿Qué supone para Mérida y su Ayuntamiento este premio?
Supone sobre todo una muy bonita manera de decirnos que estamos en el buen camino, que hay que seguir con la transversalidad, tejiendo redes con las distintas administraciones, empresas, con la ciudadanía. Es un respaldo que nos indica que hemos de seguir trabajando así.

¿Como se abordan las actuaciones de accesibilidad en una ciudad con tan enorme y riquísimo patrimonio monumental?
Se abordan siempre desde una perspectiva transversal y teniendo en cuenta todas las necesidades y a todas las personas. Indudablemente aquí hay muchos factores que intervienen en una actuación sobre el patrimonio. La preservación del patrimonio es fundamental, pero sin chocar con el derecho al disfrute de todas las personas. El patrimonio es universal porque es para todas las personas.

Trabajamos con la Delegación de Urbanismo y el Consorcio de la Ciudad Monumental, y solicitamos colaboración a entidades como Apamex, la ONCE, etc. Estamos intentando construir proyectos que respeten el patrimonio y lo hagan verdaderamente universal.

¿Qué ejes vertebran la política del Ayuntamiento de Mérida de atención a la discapacidad y a la integración?
Fundamentalmente la transversalidad, es decir, las políticas de atención se hacen en colaboración entre las diversas áreas del Ayuntamiento y con asociaciones, siendo siempre permeables a sus demandas, con diálogos permanentes que permitan poner en marcha políticas que lleguen a todas las personas en todas las áreas.

Trabajando con Igualdad, Turismo y Festejos la Semana Santa tiene su programa en lectura fácil. Estamos también adaptando la información propia del Ayuntamiento, como la referida a riesgos laborales, para que sea accesible a todas las personas, además de la información a la ciudadanía.

Trabajamos en el sentido de dar propuestas también dirigidas a niñas y mujeres, tratando de superar las barreras de todo tipo.

¿Cuáles son los proyectos más importantes que hay en marcha en Mérida en cuestiones de atención a la discapacidad?
El proyecto más importante que tenemos ahora en Mérida, a punto de finalizar, es la conversión en plataforma única de la calle Félix Valverde Lillo, y que ha contado con la asesoría de la Otaex y de la ONCE, fruto de la colaboración habitual. Ha sido un gran reto la puesta en marcha del itinerario peatonal accesible, a pesar de quienes no veían que fuera el momento de ponerlo en marcha, como suele pasar. A pesar de todo, este equipo de Gobierno siempre ha tenido muy claro que cuando se abordan actuaciones han de ser pensadas y hechas para todas las personas.

Hay otras obras también muy importantes, como la ampliación de la plataforma única a otras calles, la colocación de suelo táctil y señalización, la puesta en marcha del teatro-cine María Luisa, o la actuación para hacer accesible el salón de actos del centro cultural Alcazaba.

También continuamos con actuaciones de accesibilidad cognitiva, estamos instalando paneles de accesibilidad cognitiva en los monumentos, de manera que son personas con discapacidad cognitiva las que explican los monumentos, con textos de lectura fácil e intérprete de lengua de signos para que llegue a todos. Nos sentimos muy orgullosos de esta transformación de Mérida, que llega al ADN de la ciudadanía.

Hay también iniciativas privadas que se suman, como el festival Stone & Music, que en su última edición incorporó la mochila vibratoria. Las actividades que se hacen en Mérida son cada vez más accesibles para todos, y eso es un motivo de orgullo, es cuando ves que mejoras la vida de las personas que viven o visitan Mérida.

Usted forma parte de la comisión informativa de Servicios sociales y atención a los mayores, áreas que se han visto fuertemente golpeadas recientemente. ¿Ha tenido la necesidad de dar prioridad a unas actuaciones sobre otras en materia de atención a la discapacidad?
No ha hecho falta, porque venimos abordando las cuestiones según surgen. No ha habido que descartar nada. Hemos venido poniendo en marcha las acciones necesarias, e intentamos no dejar a nadie atrás. Eso sí, nos toca agilizar en los trámites, por ejemplo, de renta básica y de material escolar para personas que llegan a la ciudad.

Al abordar cuestiones relacionadas con la accesibilidad, además de la colaboración de otros partidos de la corporación municipal, ¿cómo se articula la participación social y ciudadana?
Básicamente con las puertas abiertas. En esta Delegación y este Ayuntamiento somos de puertas abiertas y de teléfonos abiertos 24 horas al día, muy permeables. Nos gusta conocer de primera mano las necesidades de las asociaciones y de la ciudadanía, abordando necesidades colectivas e individuales. En Mérida llevamos ya dos planes de inclusión, el primero de ellos muy bien ejecutado por mi antecesora.

A partir de las conclusiones de este, en 2019 nos planteamos recoger todas las demandas y convertirlas en el II Plan de inclusión, que incluye más de 100 medidas sobre diferentes necesidades que abarcan todos los ámbitos de actuación del Ayuntamiento, desde el urbanismo hasta actuaciones singulares de accesibilidad, como las dotacionales en edificios antiguos con habitantes mayores, así como abaratar en lo posible el coste de las diferentes actuaciones de accesibilidad.

Se están haciendo mejoras continuas en el área deportiva, en cuanto a accesibilidad y comprensión. También entendemos que las personas con discapacidad no solo han de recibir cultura, sino también hacerla. Todas las propuestas son atendibles, y todos los proyectos deben tener soporte.

A falta de un año de las próximas elecciones municipales, ¿entiende que las cuestiones referidas a la atención a la discapacidad deberían ser algo así como ‘política de ciudad’, fruto de un gran acuerdo social y transversal de todos los partidos?
Así lo entendemos y lo trabajamos al menos desde 2015. aprobamos por unanimidad el respaldo a la Convención de la ONU sobre los derechos de las personas con discapacidad; somos el primer Ayuntamiento que lo ha hecho. Es un ejemplo del compromiso que quiere llevar a cabo el Ayuntamiento de Mérida, con iniciativas que buscan la aprobación de todos los partidos, que a veces se consigue y a veces no.

Elevamos también una moción al congreso pidiendo la eliminación del término ‘disminuido’ del artículo 49 de la Constitución, aunque no fue respaldada por todos; parece ser que no era el momento… no sé qué tenemos que esperar para que los derechos de las personas sean plenamente reconocidos, entre ellos el de ser denominadas como ellas quieran. Cada uno tiene derecho a sentirse cómodo con su forma de estar en el mundo. Así lo creemos y así lo venimos peleando.

Para terminar, Susana Fajardo reconoce que el galardón concedido sirve para dar visibilidad al trabajo que se está realizando para mirar bien, desde la dignidad, los derechos de todas las personas. Solo nos queda dar la enhorabuena por este galardón, y animar a la continuación del trabajo en favor de todas las personas.