A veces, ciertas leyendas urbanas pueden llegar a tergiversar el origen de algo. Este es el caso del símbolo de la psicología (Ψ); aunque algunas personas dicen que es un tridente, puede interpretarse como el dibujo estilizado de una mariposa, que representa la esperanza, la luz, el cambio, la transformación.

La historia del símbolo de la psicología, la ciencia del comportamiento, aparece a partir de la asociación de la letra Psi con la palabra griega ‘psique’. Psi (Ψ) es la vigésimo tercera letra del alfabeto griego. La palabra griega ‘psique’ se ha empleado con el significado de soplo, brisa, aliento, ánimo, mariposa, y finalmente alma. Los griegos creían que, al morir una persona y exhalar el último aliento, su alma abandonaba el cuerpo volando en forma de mariposa. En la mitología griega se representa a la diosa ‘Psiquis’ o ‘Psique’ como una adolescente con alas de mariposa, siendo la menor de las tres hijas del rey de Anatolia, la más hermosa de ellas y la personificación del alma humana. Este sería el origen del nombre ‘Psicología’ y del empleo de la letra Psi para representarla.

Dentro del campo de la psicología, entre los grandes pensadores y más nombrados estarían Freud, Aristóteles, Platón… Sin embargo, el padre de la psicología fue Wilhelm Wundt, un notable científico nacido en Alemania. Wundt estudió fisiología, medicina, psicología y filosofía. Para tratar de entender la consciencia, o lo que para él eran las leyes de la mente, fue un fiel defensor de la perspectiva científica, llegando a crear el primer laboratorio orientado exclusivamente a la psicología. En el momento de su muerte, la mayoría de las universidades de la época tenían cátedras de psicología experimental con laboratorios específicamente diseñados, algo que se atribuye a Wundt, quien tras realizar más de 100 experimentos cuyos datos eran medidos de manera objetiva y rigurosa, asentó las bases de la psicología, y se esforzó en convertirla en ciencia.

De forma muy resumida podemos decir que la psicología es la ciencia del conocimiento que comprende todos los aspectos de la experiencia humana, y que se encarga de estudiar los procesos mentales desde una perspectiva tanto individual como grupal.

Si te gustan las curiosidades, ahora ya sabes más de este peculiar símbolo y la relación que tiene con la salud mental.