Raquel del Puerto se ha convertido en la primera mujer en ocupar la presidencia de la Diputación de Badajoz en los 213 años de historia de la institución, desde la constitución de la Diputación de Extremadura en 1812, origen de la actual entidad provincial. Sucede así a 133 hombres, marcando un hito en la política de la provincia y abriendo una nueva etapa en la institución.
El pleno extraordinario de investidura comenzó con la toma de posesión del diputado Cristian Maldonado, alcalde de La Coronada, quien se incorpora al grupo provincial del PSOE tras la dimisión del anterior presidente, Miguel Ángel Gallardo. Posteriormente, la corporación provincial eligió a Raquel del Puerto como presidenta por mayoría absoluta, con 16 votos a favor y 9 en blanco, en una sesión a la que no asistieron dos diputados del Partido Popular.
En su discurso de investidura, Raquel del Puerto recordó el legado de las mujeres que lucharon por la igualdad en épocas en las que reivindicar derechos era impensable. Para subrayar este mensaje, inició su intervención recitando un fragmento del poema ‘La Libertad’ de Carolina Coronado, natural de Almendralejo y símbolo feminista del siglo XIX: “La ley es sola de ellos, que las hembras no se cuentan ni hay Nación para este sexo”. “Hoy las leyes también son de nosotras”, reivindicó, asegurando que la igualdad será uno de los pilares de su mandato.
Además, subrayó que su llegada al cargo es fruto de una trayectoria profesional y política basada en el esfuerzo y la responsabilidad, y no de un regalo. Agradeció a quienes han confiado en ella y destacó la importancia de referentes como el alcalde de Almendralejo, José María Ramírez, y el expresidente Miguel Ángel Gallardo, por su forma de gobernar “con sensibilidad y eficacia, desde el diálogo y el trato igualitario”. Por otro lado, reafirmó su vocación municipalista y garantizó que la Diputación de Badajoz seguirá siendo “la Administración más cercana, que escucha y acompaña, que garantiza el equilibrio territorial”.
Entre los compromisos de su mandato mencionó la lucha contra la despoblación, el refuerzo de los servicios públicos, la modernización institucional y la defensa de una política útil y cercana. Prometió trabajar por la igualdad entre territorios y municipios: “ninguno es más que otro, todos somos parte del mismo proyecto”. Concluyó su intervención apelando al respeto democrático y al consenso, y se comprometió a mantener una presencia activa en la vida de la provincia: “juntas y juntos seguiremos construyendo una provincia fuerte, solidaria y con más futuro”.
Ana Belén Valls, en nombre del grupo socialista, destacó que la elección de Raquel del Puerto es “un motivo de esperanza” y un acto “cargado de simbolismo, pero también de justicia”, al enviar un mensaje poderoso para las nuevas generaciones. También agradeció la labor del presidente saliente, Miguel Ángel Gallardo, por su década al frente de la Diputación.
Por parte del grupo provincial del Partido Popular, su portavoz, Roberto Romero, deseó suerte a la nueva presidenta y pidió una gestión equitativa para todos los alcaldes y municipios, además de evitar controversias con otras administraciones, y expresó su deseo de que su gestión beneficie a todos los ciudadanos de la provincia.
El acceso de Raquel del Puerto a la presidencia de la Diputación de Badajoz se produce en un contexto de creciente presencia femenina en las instituciones públicas españolas, aunque aún son pocas las diputaciones provinciales presididas por mujeres. Este nombramiento supone un paso más en la visibilización de la igualdad de género en la política local y provincial.
