Ribera del Fresno se prepara para acoger, un año más, el Festival Folklórico Internacional de la Baja Extremadura, que en esta ocasión celebra su cuadragésima edición. Del 29 de julio al 7 de agosto la localidad será escenario de encuentros musicales y dancísticos que reunirán a agrupaciones de distintos puntos de España y del extranjero, en una cita que busca preservar, compartir y proyectar las tradiciones populares desde un pequeño rincón extremeño hacia el mundo.
Las galas inaugural y de clausura tendrán lugar en Ribera del Fresno (el 29 de julio y el 7 de agosto respectivamente), reforzando el papel central de esta localidad en la organización de un festival que ya es patrimonio cultural de la región. En esta edición, como en las anteriores, la gala mantiene su carácter internacional, combinando actuaciones de grupos locales, nacionales e internacionales, y rindiendo homenaje a sus impulsores: Pepe Masa y Juan Antonio Gallardo, a quienes se dedica este ‘memorial’.
El Grupo Folklórico Valdemedel, organizador y alma mater del festival, ha querido premiar la fidelidad de su público sorteando dos entradas para la gala inaugural a través de sus redes sociales. Además, lanza una invitación abierta a todas las personas amantes del folklore, la danza, la música y la cultura para que asistan a una programación “repleta de espectáculos inolvidables”.
Fundado en 1983, el Grupo Folklórico Valdemedel forma parte de la Asociación Cultural Meléndez Valdés, y es miembro tanto de la Federación Extremeña de Folklore como de la Confederación de Folklore del Estado Español (Confee). Su historia está estrechamente ligada a la del festival, siendo motor, anfitrión y embajador cultural dentro y fuera de Extremadura.
Actualmente, la agrupación está compuesta por medio centenar de jóvenes y cuenta con su propia Escuela Infantil de Folklore, cantera del grupo principal. Sus componentes combinan instrumentación y danza, y lucen una cuidada selección de trajes tradicionales de Tierra de Barros, donde destacan los bordados del traje femenino, el mantón de Manila o las polainas de cuero del atuendo masculino.
Valdemedel ha realizado más de 500 actuaciones en sus más de cuatro décadas de vida, con presencia destacada en festivales nacionales e internacionales. Ha llevado su arte a 24 provincias españolas, ha participado en 40 ediciones del festival en su localidad, y ha visitado países como Portugal, Suiza, Bélgica, Italia, Turquía, Grecia, Polonia, Cuba o Serbia, con una excelente acogida en cada destino.
Según los datos recopilados, más del 30% de la población de Ribera del Fresno ha formado parte en algún momento del grupo folklórico, lo que confirma su dimensión colectiva, integradora y pedagógica.
Desde la organización se ha querido destacar el papel de las casas colaboradoras, comercios y establecimientos que, año tras año, aportan su granito de arena para que este festival siga creciendo. Todas ellas recibirán dos pases para las galas, así como material promocional y visibilidad en redes sociales y soportes oficiales del acto. “Gracias de corazón a todas las casas colaboradoras que ya se han sumado al 41º Festival Folklórico Internacional de la Baja Extremadura. Vuestra ayuda es clave para que este encuentro entre culturas siga vivo”, subraya el comunicado oficial del Grupo Valdemedel.
Ribera del Fresno se dispone a abrir sus puertas y plazas al folklore, al ritmo de jotas, fandangos y canciones que son ya testimonio vivo de la memoria popular.
