AJE Extremadura ha entregado los VIII Premios Joven Empresario 2026 en Mérida para reconocer el talento y la trayectoria del tejido empresarial extremeño. En concreto, se ha premiado a iniciativas de siete categorías y se ha concedido un reconocimiento honorífico a La Pre-Incubadora.
Los galardones han distinguido proyectos empresariales en diferentes etapas de desarrollo y sectores. En la categoría ‘Futuro’ el premio ha recaído en Pablo Lima, de ‘Prometeo’. Carlos de la Concepción, de Wemuv, ha recibido el reconocimiento en ‘Iniciativa Emprendedora’. Daniel Morán, de Glamping El Regajo, ha sido premiado en ‘Impulso Rural’ por su contribución al empleo y a la actividad económica en el entorno rural. En ‘Desarrollo Tecnológico’ la galardonada ha sido Luz Marina Hernández, de Himalaya Consulting. Por su parte, Francisco Lavado, de Asesoría Francisco Lavado, ha recibido el premio en ‘Relevo Generacional’.
La categoría ‘Trayectoria Empresarial’ ha reconocido a Sergio Superviel, de ZAME Mecanizados. El premio principal, ‘Joven Empresario 2026’, ha distinguido a José Manuel Sánchez, de Behumax. Además, AJE Extremadura ha otorgado un premio honorífico a La Pre-Incubadora por su labor de apoyo a iniciativas emprendedoras desde sus primeras fases.
La jornada ha incluido una mesa redonda moderada por el presidente de la Confederación Española de Jóvenes Empresarios, Antonio Magraner, en la que han participado el responsable de Incalexa, Ángel López, y el responsable de Templo de los Arroces, Andrés Álvarez, ganadores del Premio Joven Empresario en las ediciones de 2024 y 2025 respectivamente. Ambos han compartido sus experiencias en la fase nacional del certamen y han abordado los retos de crecimiento y las posibilidades de proyección exterior de las empresas extremeñas.
La gala, conducida por el humorista y creador de contenido Rikomedy, ha reunido a representantes del ámbito empresarial e institucional. Entre los asistentes han estado el consejero de Economía, Empleo y Transformación Digital de la Junta de Extremadura, Guillermo Santamaría; el director gerente del Centro de Innovación y Emprendimiento de Mérida, David Salazar; y la concejala del Ayuntamiento de Mérida Laura Iglesias.
Durante el acto, el presidente de AJE Extremadura, Javier Jiménez, ha destacado el papel de los jóvenes empresarios en la transformación del territorio a través de la innovación y el arraigo. Hemos tenido la oportunidad de hablar con él sobre estos galardones.
¿Qué papel desempeñan los Premios AJE Extremadura en el reconocimiento y el impulso de nuevas iniciativas empresariales en la región?
Los Premios Joven Empresario son una forma de poner el foco en quienes están aportando valor en la región. Cuando un empresario recibe un premio, su proyecto gana visibilidad, credibilidad y, sobre todo, un impulso a continuar con él. Y para quienes están empezando, ver a otros empresarios extremeños reconocidos en el escenario es una señal de que ellos pueden ser los ganadores en los próximos años.
¿Cuáles son los principales retos a los que se enfrentan actualmente los jóvenes empresarios que deciden poner en marcha un proyecto en Extremadura?
Los retos son los de cualquier emprendedor en cualquier punto de España, pero con matices propios de la región. Al ser de las provincias más grandes de España, la distancia con los centros de decisión y la falta de masa crítica en algunos sectores hacen que el camino sea más exigente. A eso se suma el reto de darse a conocer, porque muchos proyectos buenos no llegan a quien podría necesitarlos. Por eso el acompañamiento y la red de contactos son tan importantes.
Extremadura cuenta con un tejido empresarial marcado por el peso del entorno rural y las pequeñas empresas. ¿Qué oportunidades ofrece la región para emprender y qué dificultades siguen siendo necesarias superar?
Extremadura tiene un tejido empresarial muy ligado al territorio: agroalimentario, turismo rural, industria y servicios que, bien enfocados, pueden crecer mucho. El entorno rural, lejos de ser solo un límite, es una oportunidad para proyectos con identidad y para fijar población. Como dificultades, hay que superar la dispersión geográfica, la conectividad en algunas zonas y la necesidad de que más pequeñas empresas den el salto a mercados externos.
¿Qué importancia tienen la innovación, la digitalización y la capacidad de adaptación para garantizar la competitividad y la continuidad de las empresas extremeñas?
Son determinantes. Una empresa que no se adapta pierde clientes, y una que no digitaliza sus procesos pierde eficiencia frente a competidores de cualquier parte del país. La innovación no tiene por qué ser un gran desembolso: a veces es automatizar una tarea, cuidar la presencia online o replantear un producto. La capacidad de adaptación es lo que permite que una empresa sobreviva a los cambios de mercado y pase a la siguiente generación.
¿Qué factores consideran fundamentales para que un proyecto emprendedor pueda consolidarse, generar empleo y contribuir al desarrollo económico de su entorno?
Para nosotros, tres factores son clave: un proyecto con un modelo de negocio sólido, una buena gestión de las personas y una vocación de quedarse en el territorio. A eso hay que sumar el trabajo en red, porque los proyectos que se apoyan en otros empresarios, proveedores y entidades crecen más y mejor. Un emprendedor que genera empleo local y compra en su entorno está contribuyendo al desarrollo de la región sin necesidad de hacer grandes discursos.
Las empresas extremeñas Incalexa y Templo de los Arroces lograron el Premio Joven Empresario en 2024 y 2025 y este año han sido seleccionadas como candidatas en la convocatoria a nivel nacional. ¿Qué supuso este reconocimiento para el emprendimiento regional y qué oportunidades puede abrir a otras empresas?
Que Incalexa y Templo de los Arroces hayan sido reconocidos con el Premio Joven Empresario en el ámbito regional demuestra que en Extremadura hay proyectos jóvenes capaces de destacar y de servir de referencia. Para el emprendimiento de la región supone un ejemplo real y cercano de que el éxito es alcanzable desde aquí. Para otras empresas, abre la puerta a más visibilidad, a nuevos contactos dentro de la red y a la confianza de que el camino ya lo han recorrido compañeros de la región.
¿Qué medidas o apoyos consideran prioritarios para facilitar que los jóvenes emprendedores desarrollen sus proyectos en Extremadura y encuentren oportunidades de crecimiento sin tener que marcharse a otras regiones?
Extremadura ya cuenta con programas que conviene conocer y aprovechar, tanto desde la junta de Extremadura como de las propias alcaldías de las capitales o rurales. Desde AJE animamos a los jóvenes a informarse y participar en estos programas y ayudas, porque cuanto más se aprovechen, más proyectos podrán quedarse y crecer en la región. A esto se suma la red de Puntos de Acompañamiento Empresarial y el acompañamiento de entidades como la nuestra, porque ningún proyecto tiene que empezar en solitario.
¿Qué mensaje trasladarían a los jóvenes extremeños que tienen una idea de negocio, pero todavía no se han decidido a dar el paso de emprender?
Que no tienen que hacerlo solos. Que una idea no tiene que estar perfecta para empezar, sino lanzarse a vender y crecer a partir de ahí. Y que en Extremadura hay una comunidad de empresarios dispuestos a ayudar, a compartir experiencias y a abrir puertas. La decisión de emprender se toma mejor acompañado.
