El próximo 6 de enero Cáceres celebrará el centenario del primer homenaje público al poeta José María Gabriel y Galán, precisamente ante la estatua que desde 1926 se alza en el Paseo de Cánovas.

El acto está organizado por la Asociación Cultural Amigos de la Estatua del Poeta José María Gabriel y Galán, presidida por Matías Simón Villares, una entidad que desde hace décadas mantiene viva esta tradición literaria y popular.

La escultura, realizada en bronce por el escultor Enrique Pérez Comendador, fue inaugurada el 6 de enero de 1926, dos décadas después de la muerte del poeta, ocurrida el 6 de enero de 1905. El proyecto se llevó a cabo gracias a una suscripción pública y a un concurso nacional promovido por el Ayuntamiento de Cáceres para rendir tributo al autor de poemas que exaltaron la vida campesina y los valores rurales de Extremadura y Castilla.

El acto conmemorativo, convertido en una cita fija cada Día de Reyes, reúne a niños, jóvenes y adultos en torno a la figura de Gabriel y Galán, con recitales de poesía, música en directo y la entrega de los premios del Concurso de Poesía Escolar y del Premio Valores Extremeños. La ceremonia de este año incluirá también un emotivo recuerdo a José María Rodríguez Bermúdez, recientemente fallecido, propietario del histórico Bar Oliver, situado junto a la estatua del poeta, y ferviente admirador de su obra.

Durante muchos años, Valeriano Gutiérrez Macías y Joaquín García-Plata fueron fundamentales para mantener esta tradición, impulsando el certamen y promoviendo el amor por la poesía entre los más jóvenes. Precisamente, los premios a la Creatividad Poética y al Microrrelato llevan sus nombres en reconocimiento a esa labor, mientras que el galardón a la mejor Caligrafía recuerda a Edmundo Costillo y Marín.

En esta edición, el Premio Valores Extremeños ha recaído en Miguel Fresneda Corchado, director teatral y profesor de Lengua, Literatura y Teatro. Por otra parte, el concurso escolar ha recibido 876 poemas, todos escritos a mano, en las categorías de Caligrafía, Originalidad, Creatividad y Microrrelatos.

Entre los premiados de este año se encuentran Vega Flores Blanco, del colegio Isabel de Moctezuma, ganadora del Primer Premio de Poesía Social con ‘La profesora de inglés’, un poema sobre el acoso escolar y la superación personal; Victoria Pardo Vargas, del mismo centro, galardonada por ‘Amapola y Margarita’ y su excelente caligrafía; y Ángela Machacón Romero, del colegio La Asunción, reconocida por ‘El colegio’, donde destaca la belleza de los detalles cotidianos.

También han sido premiados Kika Delgado Marcos, Rafa Gómez Hormigo, Alma Gutiérrez Chávarri, Noa Cruz Delgado, Alma Rebollo Mateos, Noa Hinojal Pérez, Triana Gordillo Carrere y Mencía Tello Crespo, de distintos centros educativos de Cáceres, que compartirán sus poemas y microrrelatos durante la ceremonia de entrega.

El acto comenzará a las 12.00 horas, frente a la estatua de Gabriel y Galán, donde cada premiado leerá su obra y recibirá un lote de material escolar. Intervenciones musicales amenizarán el acto, que cada año reúne a centenares de cacereños en torno a una tradición que celebra la palabra, la enseñanza y los valores humanos.

Como recordaba Miguel de Unamuno al conocer la muerte del poeta en 1905, “no ha pasado Gabriel y Galán por la tierra como callada sombra; deja cantos de consuelo para los pobres soñadores del sueño de la vida”. Un siglo después, su voz sigue sonando, viva y cercana, en el corazón de su pueblo.