Emeritense nacido en 1942, Juan de Dios Román ha fallecido tras haber sufrido un derrame cerebral, dejando un hueco imposible de llenar y una huella imborrable en la historia moderna del balonmano español, en el que ha ocupado todos los cargos de responsabilidad posibles y al que llevó a las cotas más altas en su evolución.
Profesor en el INEF y entrenador desde 1964, dirigió a equipos tan relevantes como el Atlético de Madrid o el Balonmano Ciudad Real, club del que también fue director deportivo, y fue seleccionador nacional absoluto en dos etapas diferentes, consiguiendo los primeros éxitos internacionales para España; entre otros, dos subcampeonatos de Europa y dos medallas olímpicas de Bronce. Después llegaron la de Plata en los Europeos de 1996 y 1998, y otra más de Bronce en el del año 2000.
También fue presidente de la Federación Española de Balonmano entre 2008 y 2013. Hijo Predilecto de Mérida y Medalla de Extremadura, siempre fue reconocido como una de las voces más autorizadas del deporte profesional español, y uno de los principales responsables de que ahora España sea considerada una potencia mundial del balonmano a nivel de selecciones, de jugadores y de técnicos.
Entre las distinciones recibidas a lo largo de su vida destacan la concesión de la Medalla de Extremadura en 2010 y el Premio Nacional Francisco Fernández Ochoa de 2017 por toda una vida dedicada al deporte.
En 2014 tuvimos el honor de entregarle el Premio Grada al Deporte, un galardón que le fue entregado por el alcalde de Badajoz, Francisco Javier Fragoso. Al recibirlo en la gala celebrada en el Palacio de Congresos de Badajoz Juan de Dios Román dijo que cuando se dan premios relativos al deporte suelen enfatizarse los títulos o medallas conseguidos “en esa especie de enfermedad que existe alrededor de los resultados”, agregando que entendía que en este caso se había valorado más “aquello que el mundo del deporte tiene como esencial, como propio, como próximo a todo lo que supone integración”.
🖤 Juan de Dios Román, icono del #Balonmano español, figura clave en su desarrollo y éxitos, ha fallecido a las 77 años al no superar un derrame cerebral.
Toda una vida dedicada a nuestro deporte. Nos dejas un legado incalculable.
Allá donde estés, #DEP. Ya te echamos de menos. pic.twitter.com/ZyINvPPhs8
— RFEBalonmano (@RFEBalonmano) November 28, 2020
El balonmano y todos nosotros nos hemos quedado huérfanos. Nos ha dejado Juan de Dios. El entrenador, el profesor, el amigo, mi hermano del alma. Le vamos a echar muchisimo de menos. Deja un legado maravilloso. Pero me quedo con el recuerdo de una gran persona, todo un señor. DEP
— Luis Miguel López (@Luismilopez5) November 28, 2020
