El centro cultural San Francisco de Cáceres ha acogido la asamblea general de la Asociación de Universidades Populares de Extremadura (Aupex), en la que se ha evaluado el trabajo realizado en 2024 y se han definido las líneas estratégicas que marcarán sus actividades en 2025. La memoria de actividades y económica del pasado año ha sido aprobada por unanimidad, así como el nuevo programa anual, que se desplegará por toda la región.
El acto contó con la asistencia de representantes de la Diputación de Cáceres, la Diputación de Badajoz y la Junta de Extremadura, así como varios alcaldes y responsables de universidades populares.
El presidente de Aupex, Miguel Sansón, abrió la asamblea destacando la esencia de las universidades populares como “espacios vivos donde no solo se aprende, sino que se construye un legado que permanece, se comparte y crece”. También subrayó que estas instituciones permiten reflexionar, adquirir valores y fortalecer la cultura y los pueblos.
El presidente de la Diputación de Cáceres, Miguel Ángel Morales, elogió el trabajo de Aupex en la promoción del talento, y destacó que las universidades populares fueron visionarias al impulsar tecnologías. “Es un orgullo que haya jóvenes por toda la provincia impartiendo valores humanistas”, afirmó. Además, mencionó el proyecto Circular FAB como ejemplo de innovación social apoyado por la Diputación cacereña.
Por su parte, el diputado delegado del Área de Cultura, Deportes y Juventud de la Diputación de Badajoz, Ricardo Cabezas, felicitó a las universidades populares por su labor y las calificó como “perfectas aliadas para que las políticas lleguen a toda la población”. Añadió que estas instituciones permiten democratizar la cultura y desarrollar proyectos de vida desde cualquier localidad.
El secretario general de Cultura de la Junta de Extremadura, Francisco Palomino, se refirió a Aupex como “un pilar para el desarrollo personal y la democratización cultural”, llegando a 222 localidades. También hizo un llamamiento a seguir innovando y ser vanguardia cultural, manteniendo el apoyo institucional.
Finalmente, el alcalde de Cáceres, Rafa Mateos, felicitó a las universidades populares por su capacidad para ofrecer formación alineada con el mercado laboral a quienes más lo necesitan, tanto en zonas rurales como urbanas.
En el marco de la asamblea se celebró la mesa redonda ’40 años UU.PP. de Extremadura: logros, retos y futuro’, En ella, el alcalde de Plasencia, Fernando Pizarro, describió su Universidad Popular como un “ecosistema de felicidad” que fomenta autoestima y combina vanguardia con tradición; de hecho, más del 60% del alumnado continúa formándose en ella. La alcaldesa de Calamonte, Dolores Enrique, destacó que las Universidades Populares surgieron como una necesidad social y se han convertido en herramientas clave para el movimiento feminista: “Son espacios donde las mujeres son protagonistas e impulsoras”. El director de la Universidad Popular de Villafranca de los Barros, Miguel Ángel García, definió estas instituciones como “el espacio de los sueños posibles e imposibles”. La directora de la Universidad Popular de Zafra, Josefa Moreno, subrayó que estas entidades fomentan convivencia, teatro y debates, además de combatir la soledad. La alumna y profesora en Villanueva de la Serena Estrella Arroba valoró la diversidad como elemento enriquecedor de las universidades populares, a las que definió como “puntos sociales donde transformar ideas en sensaciones”. Y la profesora de la Universidad de Extremadura Yolanda Deocano describió estos espacios como plataformas para alcanzar sueños.
La directora de Aupex, Mónica Calurano, presentó los logros alcanzados durante 2024: más de 100.000 participantes en 331 localidades gracias al esfuerzo colectivo de una plantilla compuesta por más de 290 profesionales. Destacó que este trabajo demuestra que los pueblos no son periferia sino centros clave para un futuro posible. Concluyó con el anunció una nueva convocatoria de los Premios Aupex para reconocer a entidades o personas que contribuyan significativamente a la transformación social en Extremadura.
