En la preselección de deportistas españoles para disputar los los Juegos Paralímpicos de Tokio, que se celebrarán entre el 24 de agosto y el 5 de septiembre, se encuentran nueve extremeños que aún tienen de plazo hasta mediados de julio para conseguir la clasificación.
Mérida ha acogido un acto en el que se ha presentado a este grupo de deportistas, al que han asistido el vicepresidente primero del Comité Paralímpico Español, Alberto Durán, el director de comunicación de este organismo, Luis Leardy, y el director general de Deporte de la Junta de Extremadura, Dan de Sande. También han asistido los deportistas paralímpicos extremeños Loida Zabala, Juan Bautista Pérez, Inés Felipe y Juan Antonio Valle.
En su intervención Alberto Durán se ha centrado en el futuro más inmediato: “Quedan menos de 90 días y después de unos meses tan difíciles, marcados por la pandemia, llegaremos a Tokio llenos de ilusión con muchas ganas de competir. También queremos conseguir visibilizar la igualdad en el mundo deportivo, para que estemos equiparados los deportistas con y sin discapacidad. Podremos ganar o perder, pero estamos orgullosísimos de vosotros, de toda la familia del Comité y también de nuestra familia extremeña que nos ha dado unos deportistas de primer nivel”.
Por su parte, Luis Leardy ha destacado que este es el segundo evento deportivo más importante después de los Juegos Olímpicos. “Esta es nuestra oportunidad de asomarnos al escaparate mundial. Son 12 días de competición en los que se dan cita 22 deportes, donde además estrenamos bádminton y taekwondo”, ha explicado.
Se espera que se desplacen a la capital japonesa unas 190 personas, de las cuales 115 serán deportistas paralímpicos, unos 10 deportistas serán guías y otros 75 miembros del Comité, para llevar a cabo la logística y el apoyo que necesita un evento de esta envergadura.
También se ha explicado el plan ‘Concentrados en Tokio’, una especie de burbuja similar a la que se encontrarán en Tokio los deportistas, que se llevará a cabo en distintos puntos de España para que puedan amoldarse a las condiciones que la capital nipona requiere para la celebración de este evento y evitar posibles contagios.
Loida Zabala ha destacado el compromiso de los deportistas en estos momentos de pandemia: “Hemos entrenado en casa, centrados en los Juegos, sin saber con certeza qué iba a pasar. Durante estos días hemos echado de menos a los entrenadores y compañeros, así que ahora aprecio tener la oportunidad de intentar darlo todo en las clasificaciones y, si es posible, en Tokio”.
Por otro lado, Juan Bautista Pérez ha destacado las llamadas esperanzadoras del Comité Paralímpico, asegurando las becas que continuaban hasta Tokio, para seguir entrenando y soñando: “Hemos sido conscientes de que las instituciones nos estaban cuidando y ayudando a mantener la ilusión. Gracias, porque si estamos en Tokio es por el esfuerzo que como deportistas hemos hecho, y también por el apoyo y el cariño recibido”.
Ha cerrado el acto Dan de Sande. “Es momento de agradecer al Comité Paralímpico Español su esfuerzo por garantizar la igualdad en el deporte. El año 2020 ha sido muy complicado para todos, pero también para el mundo del deporte. Que hoy estemos aquí, después de los momentos durísimos que hemos atravesado, presentando los deportistas que pueden llegar a Tokio y que haya nueve deportistas de nuestra tierra, es una gran satisfacción. Seguid peleando por el sueño paralímpico, estamos orgullosísimos de vosotros”, ha destacado.
Los deportistas de esta preselección no tienen garantizada su presencia en los Juegos de Tokio. De entre los más de 250 deportistas preseleccionados saldrá la lista definitiva para acudir a los Juegos, que estará compuesta por unos 115 deportistas y que se hará oficial en la primera quincena de julio.
Por el momento España tiene aseguradas 92 plazas de clasificación para los Juegos, 88 para deportistas con discapacidad más cuatro para deportistas de apoyo, repartidas en diez modalidades: baloncesto (24), natación (24), atletismo (18), fútbol-5 (10), tenis de mesa (6), ciclismo (2), piragüismo (5), remo (1), taekwondo (1) y tiro (1).
Además, aún tiene opciones de ampliar el cupo en algunas de estas modalidades, así como de participar en otros siete deportes: bádminton, esgrima en silla de ruedas, halterofilia, judo, tenis en silla de ruedas, tiro con arco y triatlón.
El objetivo es conseguir clasificar a unos 125 deportistas, 115 de ellos con discapacidad más unos 10 de apoyo (guías, porteros o pilotos). Para cubrir estas plazas, las federaciones españolas que engloban las modalidades paralímpicas han preseleccionado a unos 250 deportistas. En los últimos Juegos Paralímpicos de verano, los de Río 2016, la delegación española consiguió 31 medallas y 101 diplomas.
