El nadador Fernando González Fernández, del Club Natación Lares de Villanueva de la Serena, ha recibido el Premio Espiga ‘Impulso de la Actividad Física y el Deporte’, máximo reconocimiento de los XXII Premios Espiga Deporte de Caja Rural de Extremadura, por una trayectoria en la que destacan sus resultados nacionales en pruebas de braza. La gala distinguió también a Es+Padel, Jorge Veiga Rodríguez, Inés María Felipe Vidigal, Mario Expósito Rodríguez y Daniel Timón Caperote.
Fernando González se proclamó este verano tricampeón de España alevín en 50, 100 y 200 metros braza, y logró además dos récords nacionales.
En la categoría de Deporte Colectivo el reconocimiento fue para Es+Padel, entidad emeritense distinguida por su trabajo en la formación de jóvenes jugadores y por sus resultados en competiciones nacionales. Entre ellos figuran varios podios en Campeonatos de España por equipos de menores, incluido el subcampeonato júnior de 2025 y el subcampeonato cadete de 2026.
El premio de Deporte Individual recayó en el escalador de Hervás Jorge Veiga, subcampeón de la Copa del Mundo de Escalada en Hielo en 2026 y campeón de la Copa de Europa. A estos resultados se suma el título de campeón del mundo juvenil U19 conseguido en 2023.
La piragüista oliventina Inés María Felipe fue reconocida en la categoría de Deporte Inclusivo. Fue la primera española de paracanoe en competir en unos Juegos Paralímpicos y cuenta en su palmarés con un campeonato del mundo de maratón, un campeonato de Europa y un diploma paralímpico logrado en París 2024.
El pacense Mario Expósito recibió el Premio Talento Joven por su evolución en la gimnasia artística. El deportista acumula varios podios nacionales desde las categorías de base y en 2025 consiguió el Campeonato de España, además de tres medallas de oro por aparatos.
El Premio Espiga está dotado con 4.000 euros y un diploma acreditativo y reconoce tanto los resultados deportivos como la capacidad de generar referentes y fomentar la práctica de actividad física. Los premios de Deporte Colectivo, Deporte Individual, Deporte Inclusivo y Talento Joven están dotados con 1.500 euros cada uno.
El palmarés de esta edición se completó con el Premio Especial ‘Gracias’, concedido a Daniel Timón, del Club Karate Shimai. Esta distinción reconoce la dedicación de personas que han contribuido al desarrollo y la promoción del deporte en Extremadura.
Durante la gala también se realizó un reconocimiento a José Alfonso Pardo, director territorial de Caja Rural de Extremadura en Vegas Altas, tras proclamarse campeón del mundo individual en la modalidad de pesca de agua dulce con flotador en una competición celebrada en Portugal.
La vigésimo segunda edición de los Premios Espiga Deporte recibió 45 candidaturas presentadas por deportistas, clubes, federaciones, asociaciones, centros educativos e instituciones. El jurado ha tenido en cuenta para conceder los reconocimientos aspectos como los logros deportivos, el impacto social, el número de personas implicadas y el alcance territorial de las iniciativas.
La entrega de reconocimientos reunió en El Toril a representantes del deporte y de las instituciones extremeñas. Entre los asistentes estuvieron anteriores premiados como Guillermo Gracia, recientemente distinguido con la Medalla de Extremadura, o el atleta David García Zurita; el presidente de Caja Rural de Extremadura, Urbano Caballo; la directora general de la entidad, Rocío Morales; y el director gerente de la Fundación Jóvenes y Deporte de la Junta de Extremadura, Alberto Cacho.
Durante su intervención Urbano Caballo destacó el papel del esfuerzo, la constancia y del entorno de los deportistas, desde entrenadores y clubes hasta las familias. También incidió en la importancia de que los jóvenes puedan compatibilizar en Extremadura su formación con la práctica deportiva y recordó que los Premios Espiga acumulan ya 22 ediciones dedicadas al reconocimiento de deportistas, clubes y personas vinculadas al deporte regional.
