Un 68,5% de las personas que acuden a los centros de mayores de España sienten soledad. Esta es una de las principales conclusiones que se obtienen del estudio ‘La soledad en las personas mayores: prevalencia, características y estrategias de afrontamiento’, coordinado por el director científico del programa de personas mayores de la Fundación La Caixa, el doctor Javier Yanguas.
En Extremadura esta cifra asciende a un 70,9%. Este dato se extrae de una muestra de 897 personas usuarias de los 24 centros de mayores incluidos en el convenio de colaboración entre Fundación La Caixa, el Sepad y la Consejería de Sanidad y Servicios Sociales para el impulso del programa.
El objetivo de este informe es conocer la prevalencia y las características de la soledad en las personas que acuden a los centros de mayores, así como profundizar en las distintas estrategias que desarrollan estas personas de cara a afrontar su propia soledad, con el objetivo de mejorar las intervenciones que tienen como misión prevenir y reducir este tipo de situaciones.
El estudio diferencia entre la soledad social, que es la falta de conexión social y relaciones de apoyo, y la soledad emocional, que incluye los sentimientos de abandono, vacío y ausencia de personas queridas. En este sentido, la soledad social es ligeramente mayor que la soledad emocional; sin embargo, la soledad emocional aumenta a medida que la persona se va haciendo mayor.
“La situación actual ha puesto de manifiesto hasta qué punto la soledad es una realidad extendida y compleja, que nos interpela a todos como sociedad. Es por ello que nuestra entidad dedica grandes esfuerzos a que las personas mayores dispongan de las herramientas necesarias para vivir una vida plena, con sentido y significado”, ha subrayado la directora del programa de personas mayores de la Fundación La Caixa, Cristina Segura.
Respecto al género, la soledad afecta a hombres y mujeres de forma bastante similar; el 66,2% de los hombres y el 69,5% de las mujeres sufren soledad, pero la manera de experimentarla y vivirla tiene algunos matices. Por un lado, la soledad de los hombres se caracteriza por un déficit relacional focalizado en la ausencia de personas con las que relacionarse, y especialmente en una falta de relaciones de confianza. Por otro lado, la soledad de las mujeres añade sentimientos de vacío y abandono, como matices esenciales de una soledad más compleja.
Las personas casadas son las que menos soledad refieren en el estudio, mientras que las personas viudas son las que informan de una mayor soledad, con diferencias en torno al 10%; esto refleja el papel relevante de las pérdidas tanto en el envejecimiento en general como en las personas en situación de soledad en particular. En cuanto a los modos de convivencia, no existe un patrón claramente definido de más o menos soledad por el hecho de vivir solo o acompañado. Por otro lado, según la encuesta, cuanto menor es el nivel educativo, mayor es la soledad emocional.
“La soledad nos interpela porque está relacionada con la interdependencia, los cuidados, la posibilidad de compartir proyectos con otras personas, con la participación en nuestra comunidad, con la posibilidad de abrir una ventana a la auto-comprensión personal y, por lo tanto, dotar a nuestra vida de sentido y significado. Las relaciones y la soledad matizan nuestras ilusiones, proyectos, deseos e intereses. Definen, aunque sea por omisión, lo que somos”, ha destacado Javier Yanguas.
El informe concluye que las personas que no sufren soledad afrontan la vida de manera proactiva y se han labrado una visión positiva de la misma; mientras que el afrontamiento pasivo, entendido como la resignación y la aceptación sin ánimo de modificar la vivencia de la soledad, es más propio de personas con altos niveles de soledad. De este modo, empoderar y capacitar a las personas para modificar estas estrategias resulta fundamental en el éxito de las intervenciones para reducir las situaciones de soledad.
El programa de personas mayores de Fundación La Caixa, con más de 100 años de historia, tiene como objetivo estratégico abordar los nuevos desafíos que se presentan en la vejez. En este sentido, se puso en marcha ‘Siempre acompañados’, un programa para impulsar las relaciones de apoyo y bienestar entre las personas mayores, a través de una intervención que empodere a las personas, comprometa a la comunidad, y sensibilice a la ciudadanía.
